Splitternest

ist damals geschehen?« fragte der Großmerkant. »Warum zerbrach der Frieden mit den Geistern der Sphäre?«
    »Ich weiß es nicht. Haben die Nebelkinder die anderen aufgehetzt? War es die Strafe für mein Vergehen, dir und Sternengänger die Sphäre gezeigt zu haben? So muss es gewesen sein … ihr habt euch nicht als würdig erwiesen. Ihr wart meine Freunde, meine Vertrauten. Ihr habt mich auf meinen Reisen durch die Sphäre begleitet, ich lehrte euch alles über sie. Aber ihr wart so ungeduldig. Ihr gabt euch nicht mit dem Eisernen Tor zufrieden, sondern wolltet alle Quellen unterwerfen. Und dann entdecktet ihr die magischen Metalle; Sternengänger das Silber und du, mein Mondschlund, das Gold. Ich warnte euch, oft, so oft – aber ihr wart uneinsichtig! Ihr wolltet die Menschen aus Athyr’Tyran verjagen, damit sie sich auf Gharax ausbreiten. Ich weigerte mich, denn dies hätte dem Pakt widersprochen. Und so geschah es … der Krieg brach über uns herein.«
    Sie stieß einen gequälten Ruf aus. Die Steinplatten um sie barsten, als hätte ein Hammerschlag sie getroffen. Steinsplitter flogen umher. Die Goldéi fauchten, bäumten sich in ihren Ketten auf, versuchten sich loszureißen, und das Wispern der Windgeister wurde wütender.
    »Sturm und Feuer, berstende Steine, bebende Erde, entfesselte Wellen … die Geister der Sphäre kamen, um Athyr’Tyran zu zerstören. Frauen und Männer, Kinder und Greise, sie machten vor niemandem halt. Die Windgänger zerrissen die Menschen auf offener Straße und ließen das Blut bis in die Wolken spritzen. Die Nebelkinder fielen in Raserei über uns her, und wer in die Wälder flüchtete, wurde von fallenden Bäumen erschlagen, von Wurzeln erdrosselt, denn auch die Raunenden kannten keine Gnade mehr. Warum dieses sinnlose Morden, mein Mondschlund? Nur du kennst die Antwort, aber du lässt mich im Ungewissen.« Kahida griff nach dem Mondamulett und wollte es Aelarian vom Hals reißen. Er wehrte ihre kalten Finger ab.
    »Sprich weiter«, bat er sie. »Was ist damals geschehen?«
    »Ich musste das Töten beenden. Ich kehrte in die Sphäre zurück, nahm den Schwarzen Schlüssel an mich, das mächtigste aller Metalle, den Urstoff der Sphäre. Dann versiegelte ich die Tore für immer. Alle Geister, die nicht rechtzeitig flohen, starben dahin. Nur ein paar flüchteten zu den Quellen, den letzen Orten, an denen sie überleben konnten: die Glaskinder zur Klaue des Winters, die Steinwandler zum Auge der Glut, die Bosnickel zum Gefälle des Rochens, die Windgänger zum Eisernen Tor. Dort blieben sie, ohne Hoffnung, jemals heimzukehren. Die Tore waren versiegelt, Tyran war gerettet … aber zu welchem Preis? Die Quellen blieben uns feindlich gesinnt, und die magischen Metalle waren zu gefährlich in unseren Händen. Ich habe euch gewarnt, sie noch einmal zu missbrauchen. Und ihr habt mich wieder belogen, alle beide!«
    Sie zerrte nun so stark an der Kette des Amuletts, dass Aelarian kaum mehr Luft bekam. »Ich bin … nicht Mondschlund …«
    »Hör auf zu jammern! Hast du denn Mitleid gehabt, als du mich in die Bucht gelockt hast? Weißt du es nicht mehr? Wir waren zu dritt, du und ich und Sternengänger. Wir haben miteinander gescherzt, haben Pläne geschmiedet, uns geschworen, Athyr’Tyran wieder aufzubauen. Es war ein Sommertag, die Wellen schlugen sanft gegen den Strand, und Sternengänger hielt mich plötzlich mit beiden Händen fest, während du einen Stein hervorzogst und mir den Schädel zertrümmertest. Ihr habt mich erschlagen, mich, eure Lehrerin und Freundin und Geliebte, um an den Schwarzen Schlüssel zu kommen! Aus Gier! Aus Neid!«
    »Nein … so … war es nicht«, keuchte Aelarian. Es war seine Stimme, doch es waren nicht seine Worte, nicht seine Gedanken. Etwas sprach aus ihm, bemächtigte sich seiner Zunge; und es war Mondschlund, kein Geringerer als Mondschlund, der ihn all die Jahre begleitet und benutzt hatte, der in seinen Gedanken nistete und dessen Worte nun aus ihm hervorbrachen. »Es war … ein Unfall … es kam über uns, ganz plötzlich … wir wollten es nicht.«
    »Ihr wolltet es nicht?« Sie riss ihm das Amulett vom Hals. »Es war kein schöner Tod! Ich sank auf den Boden. Alles Licht schwand. Kein Atem in meiner Kehle. Mein Herz still. Mein Körper taub. Nur mein Geist war ruhelos … gefangen in der Sphäre. Weißt du denn nicht, du armer Wurm, dass niemand Ruhe findet, der je mit ihr in Berührung gekommen ist? Wer ihre Macht nutzt, bleibt auf ewig