Stadt der Engel

einen christlichen Anrufer die Amerikaner beschwören, keine Steuern mehr zu zahlen, bis dieser Unhold das Weiße Haus wieder verlassen habe. Ja, Reagan, als der noch dort saß, da hätten alle gewußt, da war ein Vater. »Maybe he had mistakes. But we all felt his energy: He was our father.« – »Robert«, der Moderator, der eigentlich Prediger war, war genau der gleichen Meinung, da rief eine Sharon an, eine Frau, die von ihrem Mann schlecht behandelt wurde und der »Robert« schroff den Bescheid gab, sie habe mit diesem Mann geduldig und lieb zu sein und ihm vor allem immer das Gefühl zu geben, daß er ein MANN sei, und wenn Sharon etwas einwerfen wollte, schrie»Robert« sie an: Er rede jetzt, sie solle ihm gefälligst zuhören, und es gelang ihm, in seine Suada haßerfüllte Bemerkungen gegen Clinton einzuflechten. Einem späteren Anrufer erzählte er ausschweifend, was für ein religiöser, guter Mensch er sei, der seit fünfundvierzig Jahren nichts Böses getan habe, aber selbst er werde gehaßt. Shut up! brüllte er eine Frau nieder, die Einwände vorbringen wollte, bis sie den Hörer auflegte. Ein schwerer Paranoiker, der sich wöchentlich einmal vor der Radioöffentlichkeit austoben durfte.

    Weiter im Text. Ich griff nach der roten Mappe, nach den Briefen jener L., die ich nie kennen würde und die mir sehr nahe war. Ich sah sie vor mir, ihre Gestalt, ihr Gesicht, ihre Frisur, ich hörte ihre Stimme, wie sie, aus den Briefen, zu meiner Freundin Emma sprach, ohne Datum, aber wohl gegen Ende der siebziger Jahre:

    »Meine Liebe, Du solltest mich nicht drängen. Ich versteh ja, daß Du Dir jemanden an Deine Seite wünschst, der oder die Dir eine Spur von dem verlorenen Heimatgefühl zurückgeben würde. Ich kann mir denken, daß man nicht nur in anderen Ländern, nicht nur in der Emigration heimatlos werden kann, und daß es vielleicht um so trostloser ist, diese Erfahrung im eigenen Land machen zu müssen. Als wir noch in Frankreich waren, vor dem Krieg, als die meisten Franzosen an das Appeasement glauben wollten und uns, mit unseren ängstlichen, drohenden Prophezeiungen, auf Abstand hielten, da sagte mein lieber Herr einmal: Es tut so weh, den alten Kontinent untergehen zu sehen, auch wenn er es vielleicht verdient hat. Und: Ist er denn nicht untergegangen, der alte Kontinent? Ja, ich weiß: Er ist zwar in großen Teilen zerstört worden, arbeitet aber an seiner Wiederherstellung, die ihm vielleicht mit Gottes und der Amerikaner Hilfe gelingen wird.
    Ich aber, ich alte Frau, würde nach den Bewohnern suchen,die, vielleicht nicht ganz so geschäftig, darüber nachdächten, wie es zu der Katastrophe kam und welchen Anteil sie selbst daran haben. Die in sich gehen würden, um ihren Kindern ein menschliches Land zu übergeben.
    Kannst Du mir das zusichern?
    Siehst Du. Emma, ich werde nicht kommen. Weißt Du, womit mein lieber Herr sich gerade beschäftigt? Er sammelt Alltagsbeobachtungen. Er fragt mich und jeden, den er trifft, nach seinen Alltagsgewohnheiten aus, und er liest deutsche Zeitungen, soviel er kriegen kann, und schneidet aus, was er dort über den Alltag seiner früheren Landsleute findet. Um nicht wieder überrascht zu werden, falls es ihnen noch einmal einfallen sollte, aus dem harmlosesten Alltag in Wahnsinn zu verfallen.
    Ach, Emma, sei nicht traurig.«

    Meine Freundin Emma war also traurig gewesen, sie hatte sich fremd gefühlt unter ihren Landsleuten und sich nach ihrer Freundin L. gesehnt. Natürlich hatte sie mir nichts davon erzählt. Sie hatte sich nicht erlaubt, düstere Stimmungen zu zeigen. Das Experiment, dem sie ihr Leben gewidmet hatte, war gescheitert. Wenige Monate vor ihrem Tod, als wir aus einer jener trostlosen Versammlungen kamen, in denen Kritiker der Verhältnisse abgestraft wurden, sagte sie, mit einem Lächeln, das ich nicht vergessen werde: Unsre Enkel fechten’s besser aus. – Und wenn nicht? sagte ich. Tja, sagte sie und zuckte die Achseln.
    Ja ja, sagte Peter Gutman, der sich immer häufiger anhören mußte, was mir durch den Kopf ging. Ich weiß. Aber allmählich könntest du eigentlich anfangen, diese ganze Geschichte mal von einer anderen Seite zu sehen. – Nämlich von welcher? – Zum Beispiel als Chance.

DU BIST DABEI GEWESEN. DU HAST ES ÜBERLEBT
    DU BIST DABEI GEWESEN. DU HAST ES ÜBERLEBT Es hat dich nicht kaputtgemacht. Du kannst davon berichten.
    Ich weiß doch nicht, sagte ich zu Peter Gutman, es war einer der seltenen Nachmittage, da ich ihn in