Stadt der Toten

Und sie haben dich nicht bemerkt? «
    Abermals ein längeres Quieken. Die Stimmbänder der Ratte waren nicht dafür geschaffen, Sumerisch zu sprechen. Ob zeigte sich geduldig.
    Â» Hervorragend. Gute Arbeit. Und jetzt will ich, dass du und die anderen, die Ratten und Mäuse als Wirtskörper besetzen, nach Manhattan zurückkehren und den Ramsey Tower aus allen Winkeln beobachten, von oben bis unten. Mir ist egal, wie ihr hineingelangt– verschafft euch einfach Zutritt. Lasst sie nicht merken, dass ihr da seid. Beobachtet alles und erstattet mir Bericht. Ich will alles über ihre Anzahl, ihre Schwächen, ihre Verteidigungseinrichtungen wissen. Verstanden? «
    Die Zombieratte zuckte zur Bestätigung mit dem verschorften Schwanz und wuselte davon.
    Ob griff erneut zum Fernglas, beobachtete das Arsenal und sprach mit einem seiner Adjutanten.
    Â» Im Arsenal haben sich sechs Menschen verschanzt. Bis auf einen sind alle ehemalige Polizeibeamte, besitzen also wahrscheinlich eine Kampfausbildung. Nachdem wir sie beseitigt haben, können wir das Gebäude plündern. Es ist randvoll mit Sturmgewehren, Granaten, Raketenwerfern, Revoltenbekämpfungsfahrzeugen, Panzerkleidung und einigem mehr. Das fügen wir unseren Waffen hinzu, die wir überall in der Stadt gefunden haben– die von ehemaligen Drogenhändlern, Verbrechersyndikaten, Terrorzellen und natürlich von Menschen, die sich zur Selbstverteidigung bewaffnet hatten. «
    Der andere Zombie leckte sich über die Lippen. » Sehr gut, Fürst Ob. Wir bereiten uns sofort auf den Angriff vor. «
    Â» Im Arsenal befinden sich außerdem ein voll funktionstaugliches Amateurfunkgerät und ein gasbetriebener Generator. Gebt acht, dass beides bei der Erstürmung nicht beschädigt wird. Nachdem wir den Generator in Betrieb genommen haben, möchte ich das Funkgerät verwenden, um unsere Streitkräfte im Süden zu kontaktieren, falls unsere geflügelten Boten es nicht geschafft haben. Wir brauchen diese Verstärkung, bevor wir einen Großangriff auf den Wolkenkratzer starten. «
    Â» Verstanden. Und, Fürst Ob, wenn ich mir die Bemerkung gestatten darf– dieser Wirtskörper verfällt zusehends. Für den Fall, dass er die Schlacht nicht übersteht, wollte ich Euch wissen lassen, dass es mir eine Ehre war, Euch in dieser Form zu dienen. Ich hoffe, auch meine nächste Besitzergreifung erfolgt in einem Wirtskörper in Eurer Nähe. «
    Ob vollführte eine beiläufige Handbewegung. » Gut. Beginnt mit dem Angriff. Schick den ersten Trupp hinein. «
    Der Adjutant drückte eine Taste auf einem Handfunkgerät und erteilte den Befehl. Dann riss sich die Kreatur ein loses Stück Haut vom Oberschenkel, betrachtete den Brocken abwägend und steckte ihn in den Mund. Faulige, abgebrochene Zähne knirschten genüsslich.
    Plötzlich brach Aktivität aus. Fünf Selbstmordbomber der Zombies rannten mit Rucksäcken voll Sprengkörpern auf das Arsenal zu. Einer wurde niedergestreckt, bevor er das Gebäude erreichte. Die Kugeln schossen ihm die Schädeldecke weg. Die anderen vier trafen unversehrt an ihrem Ziel ein, überkreuzten die Drähte in ihren kalten, fahlen Händen und lösten dadurch gleichzeitig Explosionen aus, die sowohl ihre Körper als auch Tür und Außenwand des Arsenals zerfetzten. Noch bevor der Rauch sich gelichtet hatte, stürmten Obs Streitkräfte durch das unregelmäßige, schartige Loch in das Gebäude. Schüsse und Schreie ertönten– dann folgte Stille.
    Â» Das hat nicht besonders lange gedauert « ,meinte der Zombieadjutant.
    Â» Ruckzuck ging das « ,bestätigte Ob.
    Nachdem alles vorüber war, hatte die Armee der Zombies sechs weitere Soldaten und Hunderte Waffen gewonnen.
    Ob beobachtete die Szene nach wie vor durch das Fernglas und lächelte.

ZEHN
    J im seufzte vor Zufriedenheit, leerte eine Flasche kaltes Quellwasser, streckte den Nacken und beobachtete, wie Danny ausgestreckt auf dem Boden mit den Actionfiguren spielte. Der Junge sorgte für die Geräuscheffekte und die Dialoge.
    Â» Nimm das! Ka-bumm. Ka-bumm. «
    Jim musste ein Lachen unterdrücken, weil er nicht wollte, dass Danny sich beobachtet fühlte. Es war viel zu lange her, dass er Danny beim Spielen zugesehen hatte, und der Anblick erfüllte ihn mit Freude. Er bewunderte, wie hart sein Sohn im Nehmen war. Trotz allem, was ihm