Stadt der Toten

unter der Erde, wo es weder Züge noch Bullen gibt. Wir hatten mit ’nem Pickel ein Loch in die Wand gehauen. Durch das hatten wir Zugang zu einem alten Wartungstunnel. Dort unten gibt es jede Menge ungenutzten Scheiß. U-Bahn-Stationen, Schutzbunker und so was alles– gammelt einfach vor sich hin. Es war gar nicht so übel. Ich hatte ein recht trockenes Plätzchen zum Schlafen, und wir haben uns ein paar Stromkabel abgezwackt, sodass wir sogar Strom und Licht hatten. «
    Â» Warum bist du in den Untergrund gegangen, Lauspelz? « , wollte Forrest wissen.
    Â» Ich konnte sonst nirgendwohin. Ich war wegen Trunkenheit am Steuer im Knast. Als ich rauskam, hat mir meine Alte die rote Karte gezeigt, und ich konnte keinen Job finden. Bald war ich dort unten gelandet. So schnell geht das. Ich begann, unter der Stadt zu leben, und dort habe ich Gott gefunden. «
    Â» Wie hast du überlebt? « , erkundigte sich Stern. » Was hast du gegessen? «
    Â» Es gab da diese kaputte Sprinklerleitung, aus der wir Wasser bekamen. Was das Futter anging, haben wir von Almosen gelebt, wenn wir welche kriegten, sonst haben wir uns über Mülltonnen hergemacht. Und wir hatten jede Menge Schienenkarnickel. «
    Â» Schienenkarnickel? «
    Â» Ratten. « Lauspelz lächelte. » Wir haben sie Schienenkarnickel genannt. Ob ihr’s glaubt oder nicht, sie schmecken sogar ziemlich gut. Ein bisschen wie Hühnchen. Wir haben sie mit Fallen gefangen oder die kleinen Scheißer einfach an den Schwänzen gepackt und gegen die Wand gedroschen. Auch Gott war gut darin, sie zu fangen, deshalb hat nie jemand versucht, ihn zu essen. «
    Schaudernd verzog Stern das Gesicht zu einer angewiderten Grimasse und wandte sich ab.
    Â» Hey, Doc, Sie würden auch Schienenkarnickel essen, wenn sie dazu gezwungen wären. Sie wären erstaunt, was man alles tut, um zu überleben. «
    Bates seufzte genervt. » Komm endlich zum springenden Punkt, Lauspelz. Willst du etwa vorschlagen, dass wir uns alle in der Kanalisation verstecken sollen? «
    Â» Nein. Der springende Punkte ist folgender: Gott sagt, es gibt einen Weg hier raus. «
    Â» Und? «
    Â» Wenn ihr jemanden habt, der ein Flugzeug steuern kann, gäbe es eine Möglichkeit, von hier zum Flughafen zu gelangen. «
    Â» Verdammt noch mal, was sollen wir am Flughafen? « Forrest trat gegen den Stuhl des verschreckten Mannes. » Vergiss es, Bates. Dieser Irre weiß einen Scheißdreck. «
    Stern ergriff das Wort. » Selbst wenn wir versuchen würden, es dorthin zu schaffen, würden wir bei all den Kreaturen da draußen keinen Häuserblock weit kommen. Sie würden uns in Stücke reißen. «
    Â» Wir gehen ja nicht durch die Stadt. Wir gehen darunter. Gott sagt, wir können im Untergrund durch die Kanalisation und die Tunnel gehen. «
    Â» Im Untergrund? « Bates blickte Lauspelz in die Augen. » Ist Gott klar, dass es zwischen hier und dem Flughafen JFK eine Kleinigkeit namens East River gibt? «
    Â» Das war früher ein Hindernis. « Lauspelz blinzelte. » Aber Mr. Ramsey hat einen Tunnel darunter gebaut. Und es gibt noch andere Tunnel. Der U-Bahn-Tunnel von der 63. Straße verläuft unter dem Fluss hindurch. Und jede Menge andere. Die Schienen der Long Island Railroad fuhren in die Grand Central Station. «
    Â» Das Projekt ›East Side Access‹ « , sagte Bates. » Aber Mr. Ramsey hat nie… «
    Â» Mr. Ramsey « , fiel ihm der Stadtstreicher ins Wort, » hat in den letzten fünf Jahren sechs Milliarden Dollar für den Bau eines privaten Tunnelnetzes ausgegeben. Die verfluchten Stollen verlaufen von unter diesem Gebäude bis zum JFK . Acht Geschosse unter der Erde hat er sogar einen Schutzbunker aus Beton errichten lassen. Ich weiß das, Mann. Wir haben uns dort immer nachts von unseren eigenen Tunneln aus eingeschlichen und Werkzeug gestohlen, das die Bauarbeiter zurückgelassen hatten. Und sie sind mit all den anderen Tunneln dort unten verbunden. «
    Â» Etwas Derartiges wäre in den Nachrichten gewesen « , spottete Stern. » Ein Unterfangen dieser Größenordnung hätte die Aufmerksamkeit der Medien und der Öffentlichkeit erregt. Immerhin gilt es dabei, Widmungspläne und Baugenehmigungen zu berücksichtigen. Und die Anforderungen der Gewerkschaft. «
    Â» Mr. Ramsey schert sich einen Dreck um Widmungspläne « ,