Stadt unter dem Eis

alles bekannt vor.
    Es war, als wäre er in eine lebendig gewordene Hieroglyphe getreten. Alte ägyptische Osiris-Reliefs stellten den ›Gott der Ewigkeit‹ – häufig mit seiner Atef-Krone – auf dem Thron sitzend dar, wie beispielsweise im Tempel Sethos' I. in Abydos. Conrad musste auch an eine Skulptur der Olmeken vom Ausgrabungsort in La Venta, Mexiko, denken, die einen Menschen in einem mechanischen Sessel darstellte, der dem Thron hier sehr ähnlich war. Und dann der Deckel des Steinsarkophags im ›Tempel der Inschriften‹ in der Mayastadt Palenque in Chiapas, Mexiko. Auch dort gab es eine Darstellung mit einem Mann, der in einer Art Maschine zu sitzen scheint.
    Ja, hier war er schon einmal gewesen, dachte er, und spürte die Schweißperlen auf seiner Stirn. Seine Hände fühlten sich feucht und aufgedunsen an. Diesmal war es der richtige Stuhl, der echte Thron des Osiris. Genauso echt war der kleine, einem Altar ähnliche Sockel daneben, eindeutig die Halterung für das Zepter des Osiris. Jetzt brauchte er nur noch das Zepter zu ergreifen und sich auf den Thron zu setzen, um das Geheimnis der Urzeit zu erfahren.
    Conrad ließ eine Hand über die glatte Oberfläche des Throns gleiten. Er hatte die Form einer Eierschale. Conrad drückte darauf und merkte, wie sie seinem Druck nachgab. Er spürte das Verlangen, sich auf den Thron zu setzen, aber beim Gedanken daran, was mit dem Zepter in der P4 passiert war, zögerte er.
    Diesmal ist es anders, redete ihm sein Verstand ein. Das erste Mal hatte er einen Fehler gemacht. Das wusste er nur zu gut. Jetzt würde er versuchen, diesen Fehler wieder gutzumachen. Er musste es probieren, sonst konnten Milliarden von Menschen umkommen. Ja, sagte er sich, was auch immer seine Schwächen waren, wie unwürdig er auch war, er musste den Thron besteigen, nicht aus Eigennutz, sondern zum Nutzen der Menschheit.
    Conrad glitt auf den Thron des Osiris, stellte das Zepter in die Halterung und blickte zur pyramidenähnlichen Decke hinauf. Interessant, dachte er. Er kam sich vor wie einer seiner Studenten bei der Exkursion zu den Nazca-Scharrbildern, wo diejenigen Menschen immer auf eine großartige, aber leider nie eintreffende Offenbarung gewartet hatten.
    »Wirklich, Conrad«, sagte er zu sich selbst, nur um seine Stimme zu hören. »Endlich hast du was Eigenes vollbracht. Du hast dich selbst verwirklicht und dein astrales Selbst gefunden. Du bist der Sonnenkönig.«
    Er lachte nervös. Wenn Mercedes jetzt bei ihm wäre, würde sie alles aufnehmen. Er konnte sich die TV-Spots ausmalen: »Live vom Heiligtum der Ursonne! Das Geheimnis von Atlantis gelüftet! Werden Sie Zeuge des Weltuntergangs!« So wie die Dinge liefen, würde es sogar auf Letzteres hinauslaufen.
    Auf dem Thron des Osiris wurde Conrad plötzlich von einer tiefen Niedergeschlagenheit erfasst. War er so weit gereist und würde die Menschheit so viel ertragen müssen, nur damit er herausfand, dass alles nur ein kosmischer Streich war? Was wäre, wenn hinter dem Geheimnis der Urzeit gar kein Geheimnis steckte?
    Nein, beschloss er. Es hatte zu viel Mühe gekostet, all das zu bauen. Und außerdem musste es eindeutig weitere astronomische Zusammenhänge geben, die er nur noch nicht kannte. Es musste einfach möglich sein, die Erdkrustenverschiebung zu verhindern. Aber wenn er nicht der Richtige dazu war? Ein Gefühl der Hilflosigkeit übermannte ihn. Er hatte bei Serena versagt. Er hatte der Menschheit gegenüber versagt. Er hatte bei sich selbst versagt, basta. Was konnte er jetzt noch tun? Er war wirklich am Ende.
    Conrad lehnte sich zurück, schloss die Augen und betete: Gott Noahs, Moses', Jesu und Serenas. Wenn es Dich gibt, wenn Dir an Serena und an allem, was ihr wichtig ist, gelegen ist, dann hilf mir jetzt die Situation zu meistern, bevor Osiris und seinesgleichen Dich und die Deinigen endgültig ins Verhängnis treiben.
    Conrad öffnete die Augen. Nichts geschah.
    Er lehnte sich wieder zurück, und sogleich merkte er, wie der Thron mit einem Klicken einrastete. Conrad wollte sich nach vorn beugen, um nachzusehen, aber die eiförmige Kapsel hielt ihn zurück.
    Was war das für ein surrendes Geräusch?
    Der Sitz engte ihn ein. Conrad wurde starr vor Schreck, weil der Thron nun seinen ganzen Körper umschlang, sich fest um die Hüfte legte und die Schultern niederdrückte. Eine Konsole aus Metall schob sich vor die Stirn. Er sank immer tiefer in den Thron ein und wurde von der Vorrichtung