Stählerne Jäger.

noch hier herum?«, fragte ein anderer Kriminalbeamter, der triumphierend an die erhobenen Hände seiner Nachbarn klatschte. »Kommt, wir gehen zum Frühstück zu Sammy's. Oder lieber gleich zu McLanahan's –
    das hat für die Friedhofsschicht geöffnet. Wir lassen ein paar Flaschen Prickelwasser auffahren und feiern richtig!«
    Tom Chandler stand auf. »Bei den Explosionen sind dreiundsiebzig Kinder umgekommen – wollt ihr ihre Eltern einladen, damit sie im McLanahan's mitfeiern?«, fragte er laut. Die aufgekratzten Kriminalbeamten verstummten. »Wer alle diese Biker umgelegt hat, wollte nicht etwa uns einen Gefallen tun, sondern hat weit Schlimmeres mit der Stadt vor, als die Brotherhood uns jemals hätte antun können. Konzentriert euch gefälligst auf unseren Auftrag: Wir müssen den oder die Täter aufspüren und schnellstens hinter Gitter bringen.«
    »Wir wollten nicht respektlos sein, Captain«, sagte einer der Sergeanten. »Aber wir haben jeden Tag zwölf bis fünfzehn Stunden, manche sogar noch länger gearbeitet. Wir sind ausgebrannt.«
    »Der Chief verlässt sich darauf, dass wir diese Verbrechensserie aufklären«, stellte Chandler fest.
    Die Cops im Konferenzraum ächzten resigniert. Polizeipräsident Barona war gegenwärtig in Washington, D.C., um bei einer Anhörung vor irgendeinem Unterausschuss des Senats als Sachverständiger auszusagen und zusätzliche Bundesmittel für die Polizei in Großstädten zu fordern, wobei er die in ganz Kalifornien explodierten Methlabors als perfekte Beispiele für eine fast außer Kontrolle geratene Kriminalitätsrate anführen würde.
    Falls er tatsächlich Haushaltsmittel genehmigt bekam, würden sie nicht für weitere Cops verwendet werden, sondern in ein weiteres Forschungs- oder Erziehungsprogramm fließen. Und jeder wusste genau, dass der Chief keine Koordinierungsstelle bemannen oder auf Spurensuche um drei Uhr morgens Säcke mit Leichenteilen sortieren würde.
    »Okay, Schluss jetzt mit dem Gejammer«, entschied Chandler. »Nach dieser Besprechung habt ihr alle eine Stunde Zeit für einen Code Sieben – und ich meine eine Stunde, nicht eineinhalb Stunden, auch nicht zu Hause – dann will ich euch wieder auf der Straße sehen. Fangt an, eure Informanten abzuklappern…«
    »Unsere V-Leute haben sich verflüchtigt, Captain«, warf eine Kriminalbeamtin ein. »Die Straßen sind leer.«
    »Ich will keine Ausreden, ich will Ergebnisse«, wehrte Chandler irritiert ab. »Stellen Sie fest, wohin Ihre V-Leute verschwunden sind, und reden Sie mit ihnen. Bieten Sie ihnen meinetwegen mehr Geld, aber beschaffen Sie uns verlässliche Informationen.
    Und halten Sie mich über den Stand sämtlicher Überwachungsunternehmen auf dem Laufenden. Gibt es im Stadtgebiet noch Methlabors oder Treffpunkte der Brotherhood, die nicht in die Luft geflogen sind, verlange ich, dass sie lückenlos überwacht werden.
    Vergessen Sie nicht, das BNE und die sonst zuständigen Dienststellen anzurufen, damit der Informationsfluss wieder in Gang kommt. Ich weiß, dass es während der Spurensicherung an den Tatorten kaum Informationsaustausch gegeben hat, aber nachdem jetzt die eigentlichen Ermittlungen beginnen, will ich wissen, was andere Stellen herausgefunden haben. Haben das alle verstanden?« Allgemeines Nicken. »Gut. Noch Fragen?«
    »Yeah«, sagte einer der Sergeanten. »Gerüchteweise hört man, dass keine Überstunden mehr bezahlt werden sollen. Was steckt dahinter, Captain?«
    Chandler holte tief Luft, dann erwiderte er die fragenden Blicke seiner Leute. »Diesmal stimmt das Gerücht sogar. Wir haben das Überstundenbudget fürs erste Halbjahr bereits verbraten und müssen jetzt die Notbremse ziehen. Ab morgen beträgt die gleitende Arbeitszeit vierzig Stunden; was darüber hinausgeht, wird durch Freizeit abgegolten. Bezahlte Überstunden sind gestrichen – beantragt also keine und vermerkt keine auf euren Zeitkarten. Sollten die Ermittlungen noch lange dauern, müssen wir voraussichtlich gestaffelte Zwö lfstundenschichten einführen. Jedenfalls bis auf weiteres.«
    »Keine Überstunden?«, jammerten die Cops beinahe im Chor.
    »Die Leute des Sheriffs werden bei ihren Ermittlungen durch Feds unterstützt, und wir schuften fünfzehn Stunden, ohne Überstunden bezahlt zu bekommen? Das ist unfair. Captain!«
    »Hört zu, alle müssen Opfer bringen, bis wir mit den Ermittlungen nach den Herstellern dieser Sprengfallen in Form von Methlabors weiterkommen«, sagte Chandler müde. »Dies