S.T.A.L.K.E.R. 04 - Zone der Verdammten

Minute.
    Okay. Flennen kannst du später noch.
    Wir befanden uns in einer hervorragenden Position, um die „Sünder" von oben mit Handgranaten zu beharken und dieses Thema damit ein für alle Mal zu beenden. Allerdings gab Termite immer noch keinen entsprechenden Befehl. Wie es aussah, machten ihm die gelben Kanister mit unbekanntem Inhalt und ohne Aufschrift Sorgen. Sie waren unregelmäßig zwischen den Gegenständen in der Halle verteilt.
    Hier und da hatten schon ein paar Kugeln diese Kanister getroffen, und nun floss durch die Lecks eine geleeartige gelbe Flüssigkeit.
    Es sah aber nicht so aus, als würde sie explodieren, also gab Termite nun doch endlich das Kommando. Er holte aus der Brusttasche seiner kugelsicheren Weste eine Handgranate hervor und entsicherte sie.
    Genau in diesem Moment sprang der Priester, der sich dort zu Beginn unseres Kampfes versteckt hatte, hinter dem Altar hervor, richtete sich zu voller Größe auf und zog die Kapuze ab.
    Es war ein Kontrolleur.
    Der Schusswechsel ebbte rasch ab — der Kontrolleur belegte alle Attackierenden gleichzeitig mit einem Psychozauber. Nichts Ungewöhnliches, schließlich war es diesem Biest ein halbes Jahr lang gelungen, einen kompletten Clan von Stalkern unter seiner Kontrolle zu halten.
    Ich bildete mir ein, dass sich das schwarze aufgedunsene Maul des Mutanten mit einem Schlag vergrößerte, und blinzelte irritiert. In meinen Ohren erklang ein unangenehmer vibrierender Ton, und vor meinem Blick verschwamm alles. Meine Beine waren wie aus Gummi. Ich bückte mich und legte meine Automatik mit ungelenken Bewegungen auf dem Boden ab.
    So ist das also.
    Wir hatten von Anfang an vermutet, dass die „Sünder" unter einer starken psychischen Beeinflussung unbekannter Herkunft standen. Aber die Version mit dem Kontrolleur hatten wir ziemlich schnell wieder verworfen. Kontrolleure zählten zu den klügsten Mutanten der Zone, mit ihnen konnte man sich sogar unterhalten und einigermaßen logische Antworten erhalten, wenn man sich ganz nah an sie heranwagte. Allerdings waren ihre Handlungen stets simpel und monoton. Sie waren schließlich keine Menschen, und ihr Hirn wurde im Zuge zahlreicher Mutationen und wissenschaftlicher Experimente stark verändert. Sie folgten einfachen Instinkten und versuchten sich selbst in der Zone zu schützen, indem sie mittels ihrer Geisteskräfte eine Horde mutierter Wesen und Zombies um sich versammelten und diese Wesen versklavten. Sie wanderten ziellos mit ihrer Herde durch die Zone und fraßen ab und zu irgendjemanden aus ihrer Gefolgschaft.
    Es gab Fälle, in denen die Kontrolleure ganze Gruppen von Stalkern oder sogar Armeetrupps gefangen genommen hatten. Dann reichten aber Fantasie und Möglichkeiten der Biester nur dazu aus, ihre Opfer zu zwingen, mechanisch und stumpfsinnig ihrem gewohnten Tagwerk nachzugehen — erlernten Ritualen folgend, die nur noch entfernt an sinnvolles Tun erinnerten.
    Allerdings hatte man noch nie davon gehört, dass in Zombies verwandelte Opfer zu fanatischen Religionskriegern geworden wären; dass eine mit Psychozauber belegte Stalker-Gruppierung ihre komplette Organisation aufrechterhielt, Befehle der Händler ausführte, mit Kollegen kommunizierte und den Anschein eines florierenden Clans erweckte. Folglich musste man annehmen, dass dieser Kontrolleur, der es schaffte, ein halbes Jahr lang mit den Mitgliedern des„Sünder"-Clans wie mit Puppen zu spielen, seine Artgenossen, was Fähigkeit und Cleverness anging, weit übertraf.
    Mochte uns der Schwarze Stalker beistehen, dass dies keine neue, nach einem Blowout entstandene Mutation war, denn zwanzig oder dreißig von ihnen hätten gereicht, um die komplette Zone mit hirnlosen Zombies zu überschwemmen.
    Und wir dachten, die „Sünder" hätten uns den Krieg erklärt. Falsch — den Krieg erklärte uns ein gewiefter Kontrolleur mit grauer Kapuze.
    Das alles ging mir im Bruchteil einer Sekunde durch den Kopf, und im nächsten Moment wurde mir bewusst, dass ich in Embryohaltung am Boden lag.
    Wie es aussah, war es dem Kontrolleur gelungen, mich völlig in seinen Bann zu ziehen, sodass ich für einige Augenblicke ohne Bewusstsein war.
    Was vor meinem Sturz zu Boden passiert war, blieb mir ein Rätsel. Offensichtlich waren aber nur Sekunden vergangen, denn die Situation auf dem Schlachtfeld war unverändert.
    Der Schusswechsel hatte komplett aufgehört. Zombie-„Sünder" kletterten aus ihren Verstecken heraus und stellten sich erneut unter das