Star Trek TNG - Doppelhelix 06 - Die Oberste Tugend

zweifellos Musik sein, auf Crushers Ohren jedoch wirkte er wie ein betäubender Angriff. Der Rauch von verschiedenen brennenden Substanzen stieg ihm in die Nase, die Augen und in den Mund. Aber anstatt dem Drang zu würgen nachzugeben, zwang er sich, tief zu inhalieren und ein Grinsen aufzusetzen.
    Der Commander war froh, Tuvoks solide Präsenz hinter sich zu wissen, während er sich einen Weg durch den Raum bahnte. Der Ort war sehr viel größer, als es von außen den Anschein hatte.
    »
Dabo
!«, kam ein Schrei aus einer Ecke, gefolgt von einem Chor an Stöhnen und Beifall. »Okay, allesamt«, sagte dieselbe Stimme, »doppelt oder nichts, doppelt oder nichts, jetzt geht das Spiel erst richtig los!«
    In einer anderen Ecke war eine Handvoll orionischer Händler mit einer hitzigen Partie
Dom-Jot
beschäftigt. Es ließ sich mit terranischem Billard vergleichen. Die Orioner sahen zu Crusher und dem Vulkanier hoch, als sie an ihnen vorbeigingen, wobei man in ihren grün glühenden Augen inmitten ihrer grünhäutigen Gesichter sehen konnte, dass sie auf der Hut waren.
    Der Commander hielt Ausschau nach jemandem, mit dem er sprechen konnte. Er erblickte einen schlaksigen Humanoiden mit buschigen Augenbrauen, der hinter der Bar stand und damit beschäftigt war, den Kunden Drinks einzuschenken und die verschütteten Getränke aufzuwischen. Die Tatsache, dass er vier lange Arme hatte, erleichterte seine Aufgabe.
    Es schien niemand sonst das Sagen zu haben, weswegen sich Crusher durch die Menge zur Theke kämpfte und auf einem wackligen Stuhl Platz nahm. Er blickte den Barkeeper mit einem überwältigenden Lächeln an.
    »Was darf’s sein?«, fragte das vierarmige Wesen und richtete ein Paar dunkler, vorstehender Augen auf den Commander und Tuvok.
    »Informationen«, sagte Crusher. »Ich suche nach einem Melacronianer namens Bin Nedrach. Haben Sie ihn kürzlich gesehen?«
    Die dunklen Augen verengten sich zu Schlitzen, und der Barkeeper hielt für einen Moment inne, was Crusher zu der Annahme verleitete, dass der Kerl nicht so schnell von Begriff war. »Wer will das wissen?«, polterte der Barkeeper misstrauisch.
    »Jemand, der einen Auftrag für ihn hat«, erwiderte der Vulkanier.
    Sein abgehackter Tonfall ließ den Commander ein wenig zusammenzucken. »Einen lukrativen Auftrag«, fügte Crusher schnell hinzu.
    Der Barkeeper starrte Tuvok einen Augenblick lang an, wobei sich seine Stirn in der Mitte in Falten legte. Dann keuchte er beunruhigend. Der Commander benötigte ein paar Sekunden, um zu verstehen, dass sein Gegenüber lachte.
    »Ihr wollt also Nedrach anheuern, ja?«, fragte er in spöttischem Tonfall und betonte die Worte bewusst stark. »Nun ja«, fuhr er fort, wobei seine Stimme zu einem leisen, unfreundlichen Knurren wurde, »ihr werdet ihn hier nicht finden. Sucht euch einen anderen.«
    Crusher mochte nicht, wie sich das Gespräch entwickelte. Er musste etwas unternehmen, oder er und sein vulkanischer Partner würden bei ihrer Untersuchung bald aufgeschmissen sein.
    Bevor der Barkeeper sich von ihnen wegdrehen konnte, packte der Commander mit einer lässigen prahlerischen Geste, nach der ihm so gar nicht war, das schmuddelige Material der Kleidung seines Gegenübers. Dann zog er das Gesicht des Barkeepers zu sich herunter, bis es nur noch wenige Zentimeter von dem seinen entfernt war.
    Um ihn herum wurde es still. Allein deshalb wusste Crusher, dass jeder der Anwesenden ihnen nun seine Aufmerksamkeit schenkte. Für ihn war das okay. Mehr noch, es war genau das, worauf er gehofft hatte.
    »Ich glaube, Sie verstehen nicht«, knurrte Crusher mit einem wölfischen Grinsen. »Mein Freund Sulak hier sagte, wir wollen Nedrach. Wir wollen keinen anderen.« Er zerrte stärker am Hemd des Barkeepers. »Nur Nedrach ist gut genug. Vielleicht verstehen Sie das jetzt?«
    Sein Gegenüber war groß und muskulös genug, um den Commander zu einem blutigen Fleischklumpen zu verarbeiten. Aber Crusher setzte darauf, dass er geistig zu langsam war, um sich seiner Chancen im Kampf sicher zu sein. Er behielt damit recht.
    Crusher hielt dem Blick des Barkeepers gerade lange genug stand, bevor er ihn mit verächtlicher Geste losließ. Dann ließ er mit einer schnellen Bewegung aus dem Handgelenk ein paar Stücke Latinum aus seinem Ärmel auf die hölzerne Bar purzeln.
    Der Commander blickte in die dunklen, zornig aufgerissenen Augen des Barkeepers und wiederholte: »Verstehen Sie jetzt?«
    Beim Anblick von all dem Latinum auf der Bar