Star Wars™ Darth Plagueis

fragte er: »Wie ist der Stand der Dinge?«
    »Antilles wurde von Com Fordox nominiert. Teem von Edcel Bar Gan.«
    »Verräter«, zischte Damask zornig. »Fordox und Bar Gan.«
    Palpatine wollte gerade etwas darauf erwidern, als die Stimme von Mas Amedda die Rotunde erfüllte. »Der Senat erteilt Senator Orn Free Taa von Ryloth das Wort«, verkündete der Chagrianer vom Podium aus. Sei Taria war ebenfalls zugegen, aber Valorum – komplett entmachtet – war entweder bereits gegangen, oder man hatte ihm einen Sitzplatz irgendwo außer Sicht zugewiesen.
    Der kräftige blaue Twi’lek stand stolz vorne an der Plattform, als sie, flankiert von Schwebekameras, aufs Zentrum der Rotunde zuglitt. Im gewölbten hinteren Teil der Plattform saßen Free Taas Gemahlin, eine zierliche rothäutige Twi’lek, und Ryloths Vizesenator und Killerstick-Lieferant Connus Trell.
    »Ryloth ist stolz, jemanden für das Kanzleramt zu nominieren, der der Republik nicht bloß zwanzig Jahre lang unermüdlich gedient hat, während es ihm gelungen ist, sich galant durch die Stürme zu manövrieren, die dieses Gremium fortwährend heimsuchten, sondern dessen Heimatplanet zum jüngsten Opfer von Unternehmensgier und Korruption geworden ist. Wesen aller Spezies und Welten, ich nominiere Senator Palpatine von Naboo.«
    In nahezu jedem Bereich des Saals brandeten Jubel und Applaus auf, der noch lauter und enthusiastischer wurde, als sich Naboos Plattform von der Andockstation löste und davonschwebte, um sich zu denen von Alderaan und Malastare zu gesellen.
    »Ihr habt es geschafft, Darth Plagueis«, sagte Palpatine leise und ohne seinen Meister anzusehen.
    »Noch nicht«, kam die Erwiderung. »Ich werde nicht eher ruhen, bis ich sicher bin, dass wir tatsächlich gewinnen.«
    Als sich Plagueis zu einer öffentlichen Aussichtsplattform begab, von der aus man einen guten Blick auf den gesicherten Landeplatz hatte, auf der Königin Amidalas Raumschiff im Umgebungslicht badete, war es bereits später Abend. Die Kapuze seines Mantels über den Kopf geschlagen ging er zu einem der fest montierten Makroferngläser und drückte seine Augen gegen die gepolsterten Okulare. Qui-Gon Jinn, Obi-Wan Kenobi und der Junge waren in einem Jedi-Schiff auf der Plattform gelandet, Amidala, ihre Dienerinnen, ihre Leibwachen und ein schlaksiger Gungan in einem Lufttaxi mit offenem Verdeck. Just in diesem Moment stieg die letztere Gruppe die Einstiegsrampe des Raumschiffs hinauf, doch Qui-Gon und der rundgesichtige Wüstenbengel waren kurz vor dem Schiff stehen geblieben, um über etwas zu sprechen.
    Aber worüber? , fragte Plagueis sich. Was hat einen so ernsten Ausdruck auf Qui-Gons Gesicht gepflastert und bei dem Jungen eine so verwirrte Dringlichkeit ausgelöst?
    Er hob sein Antlitz von dem Makrofernglas, streckte seine Machtsinne aus und wurde Opfer eines Ansturms verblüffender Impressionen: heftige Schlachten im All, das Aufeinandertreffen von Lichtschwertern, eine Wand aus blendendem Licht, ein Cyborg mit einem schwarzen Helm, der sich auf einem Tisch aufrichtete … Als sein Blick schließlich wieder zur Plattform zurückkehrte, waren Qui-Gon und der Junge verschwunden.
    Verzweifelt bemüht, den Eindrücken einen Sinn abzugewinnen, die die Macht ihm gewährt hatte, stand er reglos da und verfolgte, wie das Raumschiff von der Plattform abhob und in den Nachthimmel emporstieg. Er mühte sich, die Wahrheit zu verdrängen. Der Junge würde den Verlauf der Geschichte verändern. Es sei denn …
    Maul musste Qui-Gon töten, um zu verhindern, dass er den Jungen ausbilden konnte.
    Qui-Gon war der Schlüssel zu allem.
    Den Tag vor der Senatsabstimmung verbrachten Plagueis und Sidious im LiMerge-Gebäude, um sich mit Maul und Gunray zu besprechen und sich um andere wichtige Angelegenheiten zu kümmern. Erste Berichte von Naboo ließen vermuten, dass Amidala wagemutiger war, als sie ihr zugetraut hätten. Sie hatte dafür gesorgt, dass sich die Naboo und die Gungans wieder versöhnt hatten, und Letztere davon überzeugt, in den Sümpfen eine Armee zu versammeln. Ursprünglich hatte Sidious Maul und den Neimoidianern untersagt einzugreifen. Das Letzte, das die Sith brauchten, war, dass Amidala als Heldin aus dem von ihnen selbst arrangierten Drama hervorging. Doch als die Gungan-Armee auf die Stadt Theed vorzurücken begann, blieb ihm keine andere Wahl, als Gunray zu befehlen, den Angriff zurückzuschlagen und alle abzuschlachten.
    Plagueis erteilte ihm weder Ratschläge, noch