Star Wars™ Darth Plagueis

schloss sich Damask unverzüglich an, um neben ihm herzugehen, als die Muuns in das zentrale Gebäude des Komplexes eskortiert wurden.
    »Wie ich bereits sagte, als wir uns vor einigen Wochen unterhielten, Magister Damask, ist Euer Besuch für uns eine Ehre.«
    »Und wie ich Euch bei dieser Gelegenheit bereits sagte, können wir alle hierbei nur gewinnen.« Damask drehte sich ein wenig, um auf ihn hinunterzublicken. »Insbesondere Ihr, nehme ich an.«
    Veruna deutete fragend auf sich. »Ich …«
    »Nicht jetzt«, sagte Damask leise. »Zur rechten Zeit werden wir uns unter vier Augen austauschen.«
    Sie gingen unter einem breiten Bogen hindurch und durch ein Foyer mit poliertem Steinboden, um schließlich in einen zweiten, kleinen Innenhof zu gelangen, in dem mehrere Tische aufgestellt worden waren, von denen einige vor Speisen und Getränken schier überquollen. Der größte davon war für die Muuns reserviert. Sie hatten kaum Platz genommen, als auch schon Diener erschienen und Essen servierten, einschließlich verschiedener Fleischsorten, die die Muuns höflich ablehnten. Bei seinem Umgang mit Menschen hatte Damask zwar gelernt, die Gepflogenheit, Nahrung zu sich zu nehmen, während man Geschäfte machte, zu tolerieren, aber insgeheim verabscheute er sie.
    Viele Jahre über hatte er auch die Gesellschaft von Menschen verabscheut. Ungeachtet des Umstands, dass sie barbarische Fleischfresser waren, waren die Menschen eine hochentwickelte Spezies. Angesichts ihrer angeborenen Intelligenz und ihrer scharfsinnigen Fähigkeiten verdienten sie es, mit derselben Achtung behandelt zu werden, die den Muuns entgegengebracht wurde. Und dennoch betrachteten sich viele der weisen Spezies der Galaxis als den Menschen ebenbürtig, die sich dafür nur selbst die Schuld geben konnten. Im Gegensatz zu Muuns hatten Menschen keine Scheu davor, sich auf das Niveau weniger weit entwickelter Wesen herabzubegeben – auf das Niveau der Begriffsstutzigen, Benachteiligten, Bedürftigen und Bemitleidenswerten –, Gleichheit zu heucheln und die Bereitschaft zu demonstrieren, Wange an Halslappen mit ihnen zusammenzuarbeiten und zu schwitzen. Anstatt ihre Überlegenheit zu feiern, ließen sie regelmäßig zu, in die Mittelmäßigkeit hinabgezogen zu werden. Ein Muun würde sich niemals in ein Dasein als Raumschiffpilot oder Schmuggler fügen – ebenso wenig, wie in eins als Berufsdiplomat oder Politiker –, sofern es nicht für das übergeordnete Wohl aller Muuns notwendig war. Menschen jedoch fand man in jedem Beruf. Besonders faszinierend machte sie allerdings der Umstand, dass sie die Absicht zu haben schienen, sich bis in die hintersten Winkel der Galaxis auszubreiten, ohne irgendwelche Gedanken an Kontrolle oder Planung zu vergeuden, ganz gleich, um welchen Preis, um im Zuge ihres unersättlichen Strebens eine Welt nach der anderen aufzuzehren, als würde ihre Spezies sich zwanghaft aus der Diaspora im Kern weiter ausbreiten müssen. Wichtiger noch: Die Macht schien ihre ungehinderte Verbreitung nicht bloß zuzulassen, sondern sogar zu unterstützen. Damask mutmaßte, dass die weltliche Zukunft der Galaxis in den Händen der Menschheit lag.
    Es wurde immer noch Naboo-Blütenwein nachgeschenkt, als die Muuns der Tapalo-Gruppe ihren Geschäftsvorschlag unterbreiteten, wobei sie den Holoprojektor im Innenhof benutzten, um ein virtuelles Porträt dessen vorzustellen, wie Theed und andere nahe gelegene Städte vielleicht in zehn Jahren aussehen mochten. Der IBC würde die finanziellen Mittel bereitstellen, um das Plasmavorkommen unter dem Plateau zu erschließen. Gleichzeitig würde Konstruktion und Fertigungstechnik Äußerer Rand – eine von Cabras Firmen – eine gewaltige Raffinerie auf einem Gelände errichten, das momentan nichts als Parklandschaft war, mit Blick auf den Virdugo-Fall, um die nötige Technik in einem von drei Kuppeln gekrönten Gebäude von neoklassizistischer Bauweise unterzubringen. Die Muuns erläuterten, wie sich die Felswände stabilisieren ließen und die Zuflüsse des Solleu-Flusses umgeleitet werden konnten, ohne Theeds Netzwerk unterirdischer Tunnel oder die bereits existierende Architektur zu beeinträchtigen. Unterhalb der Klippen würde die Handelsföderation Theeds Raumhafen ausbauen, um eine riesige Landeplattform zu konstruieren, die dem natürlichen, geschwungenen Verlauf des Steilhangs folgte. Darüber hinaus würde bei Spinnaker ein zweiter kommerzieller Raumhafen eröffnet werden.
    Als sie