Star Wars™ Feuerprobe

zurückkehren und dem Jedi-Orden Bericht erstatten.« Er deutete auf sie. »Dieser eine bin nicht ich.«
    Soroc musterte ihn einen Moment lang, dann ließ sie das Kinn sinken. »Wie Sie wünschen, Captain Solo«, meinte sie. »Aber ich würde mich besser fühlen, wenn Sie …«
    »Dann haben wir also einen Plan«, schnitt Han ihr das Wort ab. »Jetzt muss ich nur noch herausfinden, wie wir einen erfolgreichen Plan daraus machen.« Er drehte sich wieder nach vorn und ließ den Blick durch das Labor schweifen, auf der Suche nach einer Möglichkeit, die Columi in eine Falle zu locken – und selbst lange genug zu überleben, um ihr Ende zu besiegeln.
    Der Raum war in hellen Blautönen gehalten und strahlte eine kalte, unheimliche Atmosphäre aus. Han zählte insgesamt fünf Gänge und acht Behälter entlang jedes Ganges, insgesamt also vierzig. Wie Bacta-Tanks standen sie vertikal und hatten eine Klarplastscheibe an der Vorderseite, aber sie waren nicht mit Bacta gefüllt, sondern mit einer zähen grünen Flüssigkeit, die so trübe und dick war, dass man das Wesen im Inneren des Zylinders kaum erkennen konnte.
    Aus der gegenüberliegenden Ecke des Raumes knurrte Barduun ihnen mit tiefer Stimme etwas zu. »Hierher, Captain Solo. Das hier musst du dir ansehen.«
    »Gib mir ein paar Minuten«, rief Han zurück. Er konnte nicht erkennen, was der Söldner trieb, und angesichts seiner sadistischen Natur war Solo nicht sicher, ob er es überhaupt sehen wollte. »Ich werde erst mal diese Luftschleuse kurzschließen.«
    »Du hast zwei Minuten«, entgegnete Barduun. »Keine Sekunde mehr.«
    In dem Gang zu seiner Rechten hörte Han ein Summen, und gemeinsam mit Ohali ging er hinüber, um einen Blick darauf zu werfen. Zwei zweibeinige Labordroiden mit schmalen Gesichtern schritten von einem Behälter zum nächsten und überprüfte die Anzeigen mit den Vitalzeichen. An der Decke krochen noch weitere Droiden herum – große spinnenartige Maschinen, die über ein leuchtendes Gewirr von Nährmittelschläuchen und Filterröhren staksten.
    Beide Droidenarten zeigten eindeutig zu viel Interesse an Han und Ohali. Mehrere der Spinnen huschten herüber, um vom Rand eines eckigen Luftschachts zu den beiden hinabzublicken, während einer der schlanken Labordroiden sich von seinen Pflichten abwandte und den Gang hinab auf sie zukam.
    »Großartig«, murmelte Han leise. Das Letzte, was er jetzt brauchen konnte, war Publikum. »Irgendeine Ahnung, was das hier für ein Ort ist?«
    »Leider ja«, antwortete Ohali im Flüsterton. Sie ignorierte die Droiden, die sich ihnen näherten, und schob Han in den nächsten Gang. »Ich wurde mehrmals hierhergebracht, als Experimente der Qrephs mit machtempfänglichen Bioten noch ganz am Anfang standen.«
    Han zog die Braue hoch. »Also Bioten wie Dublette?«
    »Genau. Wie Sie gesehen haben, ist ihre Technologie noch nicht ausgereift. Die Machtempfänglichkeit scheint die mentale Entwicklung der Bioten zu stören.« Sie führte Han ungefähr die halbe Länge des Ganges hinunter und deutete dann auf einen der Zylinder. »Aber die Qrephs versuchen es trotzdem weiter.«
    Han spähte ins Innere des Tanks und konnte gerade so einen verschwommenen blauen Schatten ausmachen, der dieselbe Größe und denselben Körperbau hatte wie Ohali. Die Jedi lehnte ihr Blastergewehr an den Behälter, dann berührte sie ein Kontrollfeld auf der vorderen Platte, und das Innere des Zylinders wurde von hellem Licht durchflutet. Sein Schein enthüllte eine halb geformte Duros, deren Fleisch über einem nackten Skelett aus Vanlegierung zu wachsen – oder eher zusammenzufließen  – schien. Die Augen der Kreatur klappten auf, dann ruderte sie mit den Armen und schob sich mit ihren noch immer fleischlosen Händen näher an die Klarplastscheibe heran. Ihre Gesichtszüge waren ebenfalls unvollständig, und entlang einer Wange hatte sich eine lange Wulst gebildet, aber Han wusste, wenn der Prozess erst einmal abgeschlossen war, würde dieses Wesen mehr oder weniger wie Ohali aussehen. »Sie haben noch immer mit einigen Problemen zu kämpfen, wie ich sehe«, wisperte er, den Finger auf die Wulst an der Wange gerichtet. »Wird sich das noch zurückbilden?«
    Die Antwort auf diese Frage gab eine heitere künstliche Stimme hinter ihnen. »Das ist unwahrscheinlich.«
    Han wirbelte herum und sah einen der Labordroiden mit dem dürren Gesicht auf sich zukommen. Vermutlich war es der, der sie zuvor ignoriert hatte, aber mit Sicherheit ließ