Starfire - Rebellion: Starfire1 (German Edition)

unglückseligen Scanner Sergeant an, dessen stammelnder Bericht die Stille zerrissen hatte. Aber sein Tadel erstarb ihm in der Kehle, als sich das Bild auf seinem Display lautlos änderte. Die neutralen, desinteressierten Computer aktualisierten unhörbar die Daten, und auf dem Schirm blitzten drohend neue Icons auf.
    Eine Kette von Lichtern kroch in einer roten Linie feindlicher kapitaler Schiffe um die Scheibe von Zapata III. Trevayne saß stumm da, sein Gehirn arbeitete fieberhaft, um die neuen Erkenntnisse zu verarbeiten, als acht Monitore sowie vierundzwanzig Schlachtschiffe und Superdreadnoughts ihr Versteck im Schatten des Planeten verließen. Sie waren zu nahe und zu schnell, als dass er ihnen hätte ausweichen können.
    Und während sie noch aus dem Schatten herauskamen, trafen weitere Berichte ein – Berichte über Schwärme von Kampfjets, die der Asteroidengürtel hinter der Vierten Flotte ausspie. Natürlich, dachte er kalt, erfüllt von neidlosem Respekt für die Taktik seiner Gegner. Begleitträger. Sie hatten gegenüber größeren Trägern einen entscheidenden Vorteil – mit ausgeschaltetem Antrieb und ein wenig Glück konnten selbst die Scannerteams sie für Asteroiden halten.
    Nicht, dass sie viel Glück gebraucht hätten, dachte er grimmig und erinnerte sich an die getarnten Begleitträger, die seine KomVerbindung gestört hatten. Er hatte es für maßlose Verschwendung gehalten, so primitive Träger zu bauen – aber jetzt begriff er.
    Als der endgültige Bericht hereinkam, hatte er sich gefasst. Er wusste, was dort draußen geschah, begriff den tödlichen Hinterhalt, in den er und seine Schiffe geraten waren. Das war nicht bloß ein Versuch, die Vierte Flotte aufzuhalten; das war eine blutige Herausforderung, sie zu zerstören. Deshalb hatten sie ihn ohne Widerstand zu leisten in das System gelassen – um seinen langsameren Hauptverband zwischen den Sprungtoren zu fangen, wo sie sich nicht zurückziehen konnten, während sie von allen Seiten auf ihn einschlugen. Und wenn es den Rebellen gelang, die Vierte Flotte zu vernichten, verschaffte ihnen dies die Möglichkeit, endlich ins Zephrain-System vorzurücken. O ja, er begriff – und vielleicht als Einziger im ganzen Verband der Randwelten, war er nicht überrascht, als die »Schlachtschiffe«, die Remko verfolgt hatte, ihre ECM-Tarnung abschalteten und sich in ihrer wahren Gestalt zeigten: Angriffsträger, die bereits begonnen hatten, ihre Kampfjets gegen Stoners von der Hauptflotte abgeschnittenen Schiffe zu starten.
    Trevayne betrachtete mit bitterer Befriedigung die rubinroten Punkte der Rebellen-Jets. Er hatte die ganze Zeit recht gehabt … die entscheidende Schlacht würde bei Zapata stattfinden, aber es würde eine Schlacht von einem Ausmaß sein, wie es sich keiner von ihnen, auch nicht in seinen schlimmsten Albträumen, hatte vorstellen können. Und das galt für beide Seiten, dachte er grimmig.
    »Admiral«, sagte Yoshinaka, »sollte ich Commander Sandoval zurückrufen?« Der Einsatzoffizier war zur TOGO unterwegs, um sich dort mit seinem Kollegen in Desais Stab zu besprechen. Trevayne schüttelte den Kopf.
    »Nein, Genji. Sein Kutter hat zwar genug Zeit, um die TOGO zu erreichen, ehe wir den Kampf aufnehmen, aber nicht genug, um hierher zurückzukehren.« Er zwang sich zu einem grimmigen Lächeln. »Ich fürchte, er und Sonja müssen in nächster Zeit miteinander auskommen – so wie Sie und ich mit einer anderen jungen Lady.«
    »Sir?«
    »Das hier«, sagte Trevayne, und seine Kinnmuskeln spannten sich, während er unverwandt auf die näher rückende Front der Rebellen blickte, »kann nur eines bedeuten, Genji. Admiral Li ist zurück und will sich revanchieren. Und sie hat mich mit heruntergelassenen Hosen erwischt.« Er schmunzelte kurz, und es schien, als würden damit seine letzten Zweifel verfliegen. Dann bellte er eine Folge von Befehlen, und die Front seiner Schiffe wendete schwerfällig, gab ihren ursprünglichen Kurs auf, um sich dem Feind zu stellen.
    Trevayne blieb zuversichtlich. Die Streitkräfte der Rebellen waren beachtlich, aber den seinen eindeutig unterlegen. Die vom Asteroidengürtel heranrasenden Kampfjets stellten eine Bedrohung dar, aber keine, die das Gleichgewicht wirklich stören konnte, vorausgesetzt , es gelang Remko und Stoner, die Trägerschiffe der Rebellen lange genug aufzuhalten. Ihnen stand jetzt eine unangenehme Reihe an Salven von den kapitalen Schiffen der Rebellen bevor, aber sobald sie auf