Starfire - Rebellion: Starfire1 (German Edition)

jemals gebauter Schlachtkreuzer konnte auf diese Distanz derartig konzentriertem Beschuss standhalten.
    Als sie ihre Mannschaft handverlesen hatte, hatte sie nicht erwartet, dass sie sie ausgewählt hatte, damit sie mit ihr starben. Doch die Wahrscheinlichkeit, dass Hodah einen Fehler beging, war schmal wie eine Messerschneide. Die Zerstörung der LONGBOW würde den Weg zur ANDERSON frei machen, aber das war ein tödliches Mittel, das leicht auf ihn zurückschlagen konnte, würde es doch jedem Meuterer das ganze Ausmaß der tödlichen Konsequenzen von Widerstand aufzeigen. Vielleicht würde es sie so in Schrecken versetzen, dass sie kapitulierten. Aber damit rechnete sie nicht.
    Ihr Gesicht war ruhig und ausdruckslos, als sie in Hodahs Augen den Tod ihres Schiffes und ihrer Mannschaft sah. Es war unfair. Es war grausam. Und doch war es in gewissem Sinne so etwas wie die Vollendung ihres Lebens. Sie atmete tief durch und hoffte, dass niemand es bemerken würde.
    »Gehen Sie zur Hölle, Sir«, sagte sie ganz sanft.
    Das Deck bebte, als die ENWRIGHT sich zielsicher auf die schlanke, trotzige LONGBOW zu schob. Die Superdreadnoughts NANDA DEVI und PENELIKON , beide mit Besatzungen von den Konzernwelten, schlossen sich ihr mit glühenden Schilden an. Das Transportschiff CHIEF JOSEPH schob sich dahinter, aber in dieser Konfrontation von David und Goliath war der Transporter unwichtig, und die Finger von Windrider huschten über seine eigene Konsole, während sein Verstand versuchte, die Schusssequenz abzulehnen, die er da aufbaute. Das Entsetzen ließ seine Untergebenen in sprachloser Bewegungslosigkeit erstarren, als die Zielcodes auf ihren Bildschirmen auftauchten und er Hans Antwort hörte und in seiner ganz persönlichen Hölle auf die Worte wartete, von denen er wusste, dass sie kommen mussten.
    »Feuerleitstelle!« Hodahs Stimme dröhnte in seinem Kopf.
    »Ja, Sir?« Er war erstaunt, dass er so ruhig klang.
    »Alle Waffensysteme bereithalten, auf mein Kommando zu feuern.«
    »Aye, aye, Sir. Ziel erfasst.«
    Windriders Finger drückten die Schalter, und rote Lichter leuchteten auf, als sich die Geschützpforten öffneten, mächtige Strahlprojektoren ihre Schnauzen nach draußen schoben und Lenkwaffen in die Werfer glitten, während dahinter die nächsten lautlos in die Ladevorrichtung plumpsten. Die aufgereihten Lenkwaffen auf den Außenträgern erwachten zum Leben. Windrider brannte der Schweiß in den Augen. Ihm war, als wäre er in einen Käfig aus Feuer und Eis eingeschlossen, denn er war sowohl ein Grenzwelter wie auch ein Offizier der Föderation. Was war seine Pflicht? Das war wichtig, und seine Unsicherheit war eine Qual, als seine Hände über den Abschussschaltern schwebten.
    »Captain Li, das ist Ihre letzte Chance!«, schnarrte Hodah.
    »Nur zu, Simon!« Li Hans Stimme klang jetzt endlich schroff, als wollte sie bewusst ihren alten Freund herausfordern. »Schießen Sie doch und seien Sie verdammt!«
    »Also gut, Captain.« Hodahs Stimme war kalt wie der Weltraum. »Sie lassen mir keine Wahl. Feuerleitstelle, Sie haben Ihre Befehle. Feuer eröffnen – jetzt! «
    Windriders Hände zitterten auf den tödlichen Schlangen seiner Schalter, und er musste blinzeln, hatte Mühe, klar zu sehen. Die LONGBOW und die Superdreadnoughts lagen praktisch Schild-an-Schild, schwebten auf selbstmörderische Distanz auf seinen Zielerfassungsdisplays. Der Schlachtkreuzer wirkte trotz seiner massiven Panzerung und seiner mächtigen Waffen klein und allein, gebrechlich. Bilder und Töne drängten sich in sein Bewusstsein, Erinnerungen an seine Heimatwelt. Die letzte Parade auf der Akademie. In den Schiffen auf seinem Kontrollschirm befanden sich Männer und Frauen, die er kannte. Männer und Frauen, die sterben würden, wenn er diese Schalter drückte. Sie alle huschten durch sein Bewusstsein, und seine Hände waren gelähmt. Er konnte es nicht tun. Gott mochte ihm beistehen, er konnte es nicht!
    »Verdammt, Windrider! Feuer eröffnen!«, brüllte Hodah. »Mann, tun Sie Ihre Pflicht!« Das Wort »Pflicht« flammte wie eine Bombe vor Windriders innerem Auge, und er zuckte zurück.
    »Aye, aye, Sir«, sagte er ganz leise, und seine Augen huschten über die Zielcodes, das Handeln eines Profis, der inmitten seiner Qual seine Arbeit noch einmal überprüfte. Dann spannten sich seine fünf Finger, und die Waffen der ENWRIGHT sprachen.
    Die Welt der KomKanäle um ihn herum zersplitterte, zerfetzt vom Brüllen hundert wütender,