steigen aus maschine brennt

ansehen. Es herrschte Spannung, eine feine, hohe Spannung im Raum, weil es hier zum erstenmal um etwas ging, das weder mit Kugeln noch mit Feuer, noch mit Motorkotzen oder geplatzten Reifen oder Blut in der Kabine, weder mit gestern noch mit heute oder auch mit morgen etwas zu tun hatte. Monkey spürte es auch, und er sagte: «Ja, laßt uns was trinken und die Sache eine Weile ruhen lassen. Ich werde dem Hauptquartier sagen, daß du in Syrien notgelandet bist und später wieder starten konntest.»
    Wir tranken noch mehr Bier und gingen dann hinein zum Mittagessen. Monkey bestellte ein paar Flaschen palästinischen Weißwein zum Essen, um Fins Rückkehr zu feiern.
    Danach wurde die Sache überhaupt nicht mehr erwähnt; wir sprachen nicht einmal darüber, wenn Fin nicht dabei war. Aber jeder von uns dachte heimlich für sich weiter darüber nach, weil wir genau wußten, daß es etwas Wichtiges war, und daß es noch nicht erledigt war. Die Spannung verbreitete sich schnell über die ganze Staffel, und sie erfaßte alle Piloten.
    Inzwischen vergingen die Tage, und die Sonne schien auf den Flugplatz und auf die Flugzeuge, und Fin nahm seinen Platz unter uns ein und flog wie sonst.
    Dann, eines Tages, ich glaube, es war etwa eine Woche später, flogen wir wieder einen Angriff auf den Flugplatz von Rayak. Wir waren sechs. Monkey führte, und Fin flog rechts von ihm. Wir kamen im Tiefflug über Rayak, und da war reichlich leichte Flak, und als wir das erstemal anflogen, wurde Paddys Maschine getroffen. Als wir zum zweiten Anflug einkurvten, sahen wir seine Hurricane langsam über die Tragfläche abkippen und dann am Platzrand senkrecht zu Boden stürzen. Es gab einen großen weißen Rauchpilz, als er aufschlug, dann kamen die Flammen, und während die Flammen sich ausbreiteten, wechselte der Rauch von weiß zu schwarz, und in dem Rauch war Paddy. Sofort danach knisterte es in den Kopfhörern, und ich hörte Fins Stimme, die sehr aufgeregt ins Mikrophon schrie: «Ich hab's! Hallo, Monkey, ich erinnere mich an alles», und Monkeys ruhige, langsame Antwort: «Okay, Fin, okay; vergiß es nicht wieder!»
    Wir beendeten unseren zweiten Anflug, und dann führte uns Monkey schnell weg. Wir schlängelten uns durch die Täler, mit den nackten graubraunen Bergen zu beiden Seiten hoch über uns, und auf dem ganzen Heimweg, während der ganzen halben Stunde, die der Flug dauerte, hörte Fin nicht auf über Funk zu rufen. Zuerst rief er Monkey und sagte: «Hallo, Monkey, ich erinnere mich jetzt an alles; an jede Einzelheit.» Dann rief er: «Hallo, Hirsch, ich erinnere mich jetzt an alles; ich kann es jetzt nicht mehr vergessen.» Er rief mich, und er rief Johnny, und er rief Wishful; er rief uns alle einzeln, immer und immer wieder, und er war so aufgeregt, daß er manchmal zu laut ins Mikrophon schrie und wir gar nicht hören konnten, was er sagte.
    Als wir gelandet waren, rollten wir unsere Maschinen zu den Abstellplätzen, und weil Fin seine aus irgendeinem Grunde auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes abstellen mußte, waren wir anderen vor ihm im Gefechtsstand.
    Der Gefechtsstand war neben der Halle. Es war ein nüchterner Raum mit einem großen Tisch in der Mitte, auf dem eine Karte der Gegend aufgespannt war. Sonst waren da noch ein kleinerer Tisch mit zwei Telefonapparaten, einige hölzerne Stühle und Bänke, und an einem Ende waren Schwimmwesten, Fallschirme und Kopfhauben auf dem Fußboden gestapelt. Wir standen dort, zogen unsere Fliegerkombinationen aus und warfen sie auf den Fußboden am Ende des Raumes, als Fin ankam. Er kam schnell bis an die offene Tür und blieb stehen. Sein schwarzes Haar stand zu Berge und war unordentlich, weil er die Kopfhaube ungeschickt heruntergezogen hatte; sein Gesicht glänzte von Schweiß, und sein Khakihemd war dunkel und naß. Sein Mund stand offen, und er atmete schnell. Er sah aus, als wäre er gerannt. Er sah aus wie ein Kind, das hastig die Treppe heruntergerannt und in ein Zimmer voll Erwachsener hereingeplatzt ist, um Bescheid zu sagen, daß die Katze im Kinderzimmer Junge geworfen hat, und nun nicht weiß, was es anfangen soll.
    Wir hatten ihn alle kommen gehört, denn wir hatten darauf gewartet. Alle hielten in ihrer augenblicklichen Tätigkeit inne und sahen Fin an.
    Monkey sagte: «Hallo, Fin», und Fin sagte: «Monkey, du mußt mir glauben, denn es war wirklich so.»
    Monkey stand drüben bei dem Tisch mit den Telefonen; der Hirsch stand neben ihm, der kleine,