Steinbock-Spiele

umklammerte ihre schmalen Schultern mit den Fingerspitzen und küßte sie drängend, schob seine Zunge gewaltsam zwischen ihre Zähne. Einen Augenblick danach lag er nicht weit von der Lagerstätte entfernt mit dem Gesicht im Sand und Sand im Mund. Nur ein Traum, dachte er müde, nur ein Traum.
    Er aß mit Harry Munsey im Kaufmanns-und-Reeder-Klub zu Mittag: elegante Räume mit Chrom und Teakholz, sechzig Stockwerke über der William Street im Herzen des Finanzviertels. Gedämpfte Leuchtkörper glühten wie pulsierende rote Sonnen; Kellner glitten an den Tischen vorbei wie lautlose Monde. Der Klub war über ein Jahrhundert alt, obwohl der Wolkenkratzer, in dem er eine Penthouse-Suite einnahm, erst 1968 errichtet worden war – seine vierte oder vielleicht fünfte Heimat. Die Mitgliedschaft war beschränkt auf weiße, männliche Christen, nüchtern und verantwortlich, die wichtige Stellungen im Wertpapierhandel New Yorks einnahmen. In der schriftlich niedergelegten Satzung des Klubs gab es nichts, was die Mitgliedschaft auf weiße, männliche Christen beschränkt hätte, aber trotzdem hatte es nie Mitglieder gegeben, die nicht weiß, männlich und christlich gewesen wären. Niemand, der die Wirklichkeit fest im Griff hatte, glaubte, daß es je welche geben würde.
    Harry Munsey war, wie Noel Breckenridge, weiß, männlich, und ein Christ. Sie waren gemeinsam in Dartmouth gewesen und gleichzeitig in die Wall Street gekommen, Breckenridge in die Firma seiner Familie, Munsey in die seine, und sie aßen fast jeden Mittag gemeinsam und sahen einander fast jeden Samstagabend, und jeder hatte mit der Frau des anderen geschlafen, obwohl jeder glaubte, der andere wisse nichts davon.
    Beim dritten Martini sagte Munsey: »Was bedrückt dich denn heute, Noel?«
    Vor einem Dutzend Jahren war Munsey Auswahlspieler in der Footballmannschaft der Spitzenuniversitäten gewesen; er war ein großer, kräftiger Mann, größer noch als Breckenridge, der kein kleiner Mann war. Munseys Gesicht war rosig und faltenlos, seine Augen waren lebendig und jugendlich, aber er hatte alle Haare verloren, bevor er Dreißig geworden war.
    »Drückt mich etwas?«
    »Dich drückt etwas, ja. Weshalb würdest du nach zweieinhalb Martinis sonst so verkrampft aussehen?«
    Breckenridge war es schwergefallen, sich an den Anblick der massiven, glänzenden Kuppel zu gewöhnen, die Munseys Kopf darstellte.
    »Na gut«, sagte er. »Dann drückt mich eben etwas.«
    »Willst du darüber reden?«
    »Nein.«
    »Okay«, sagte Munsey.
    Breckenridge leerte sein Glas.
    »Wenn du es genau wissen willst, mich bedrückt ein pubertäres Gefühl der Sinnlosigkeit des Lebens.«
    »Wirklich?«
    »Wirklich!«
    »Der Sinnlosigkeit des Lebens?«
    »Das Leben ist leer, blöd und mechanisch«, sagte Breckenridge.
    » Dein Leben?«
    »Das Leben an sich.«
    »Ich kenne viele Leute, die gern dein Leben leben würden. Sie würden mit dir tauschen, gleich zu gleich, Aktivposten für Aktivposten, Verpflichtung für Verpflichtung, Leben für Leben.«
    Breckenridge schüttelte den Kopf.
    »Dann sind sie Narren.«
    »Ist das schlecht?«
    »Es ist alles so sinnlos, Harry. Alles. Wir haben eine angenehme Zeit und reden uns ein, das bedeute etwas. Aber was ist denn wirklich da? Die Jagd nach dem Geld? Ich habe genug Geld. Nach einem gewissen Punkt ist es einfach nur noch ein Spiel. Französische Restaurants? Reisen nach Europa? Trinken? Sex? Swimmingpools? Mein Gott! Wir werden geboren, wir wachsen auf, wir treiben allerlei. Wir werden alt, wir sterben. Ist das alles? Menschenskind, Harry, ist das alles! «
    Munsey machte ein verlegenes Gesicht.
    »Na ja, da ist die Familie«, meinte er. »Ehe, Vaterschaft, das Wissen, daß man sich in die große Kette des Lebens einreiht. Eine neue Generation hervorbringt. Seine Ideale, seine Maßstäbe, seine Traditionen weitergibt, alles, was uns von den Affen unterscheidet, die wir gewesen sind. Zählt das nicht?«
    Breckenridge sagte achselzuckend: »Na schön. Kinder haben, sagst du. Wir bringen sie in die Welt, putzen ihnen die Nasen, bringen ihnen bei, kleine Männer und Frauen zu sein, wir schicken sie in die richtigen Schulen und in die richtigen Klubs, und sie werden Kopien ihrer Eltern: Rechtsanwälte oder Makler oder Klubdamen oder was sonst –«
    Die flackernden Lichter. Die Aurora: rot, grün, violett, rot, grün. Das überspannte Gefüge – der Mond, der zerborstene Mond – das Nordlicht – die Lichter – das Feuer auf den Mauern –
    »–