Sternenfaust - 100 - Der Flug ins Ungewisse (1 of 2)

Theatralik in der Stimme. »So sei es.«
    Dann nickte er der Frau freundlich zu, ging zur Tür des Besprechungsraumes und klopfte. Sofort wurde ihm geöffnet.
    Als er das Zimmer betrat, wusste Taglieri sofort, dass er sich geirrt hatte. Hier ging es nicht um ihn, nicht um seine berufliche Zukunft. Dafür war schlicht zu viel Personal beteiligt – und diese Versammlung auch viel zu förmlich.
    Sieben Männer saßen an drei hufeisenförmig zusammengestellten Tischen und blickten ihm erwartungsvoll entgegen. Vince erkannte drei von ihnen: den sechzigjährigen Walter Gregorovitch von Far Horizon, dem für den Großteil der irdischen Raumfahrttechnik verantwortlichen Wirtschafts- und Wissenschaftskonzern. Dieser Mann war ein paar Mal auf Vesta gewesen. Zwischen ihm und dem designierten Schiffsarzt der STERNENFAUST III – wie hieß der doch gleich? Ach ja, Tregarde – schien das Verhältnis seltsam unterkühlt zu sein. Taglieri erkannte auch den grauhaarigen Josef Schüssler, stellvertretender CEO des Handelskonzerns StarTrade Inc., und das Ratsmitglied für Äußere Angelegenheiten, Kalpen Suresh.
    Letzterer ergriff auch sofort das Wort. »Vincent, kommen Sie. Schön, dass Sie es einrichten konnten.«
    Als ob ich eine Wahl gehabt hätte.
    Mit einer ausladenden Geste winkte Suresh den Admiral näher und deutete ihm, auf einem im Zentrum des Tisch-Hufeisens stehenden Stuhl Platz zu nehmen. »Wenn man so nett und freundlich gefragt wird, kommt man doch gerne«, sagte Taglieri ironisch und lächelte leicht.
    Suresh nickte. »Ich verstehe, dass Sie da oben auf Vesta derzeit alle Hände voll zu tun haben. Aber glauben Sie mir, uns blieb keine andere Wahl, als Sie umgehend herzubitten. Was wir mit Ihnen besprechen wollen, ist von großer Wichtigkeit – und sollte vorerst unter uns bleiben. Ihre Mannschaft wurde von Ihrer Abwesenheit nicht informiert und so sollte es bis zuletzt bleiben.«
    Aus dem Augenwinkel sah Vince, wie rechts von ihm ein schwarzhaariger Mittdreißiger in einem scheinbar maßgeschneiderten dunklen Anzug unruhig auf seinem Stuhl hin und her rutschte. Auf dem Tisch vor ihm lag eine dünne und in dunkles Leder gebundene Mappe mit dem Emblem der GalAb auf dem Titel, des Geheimdienstes der Solaren Welten.
    Die GalAb schickt einen ihrer Agents zu meiner Anhörung?, wunderte sich der Admiral. Suresh, was für ein Spiel spielst du hier?
    »Erlauben Sie mir zunächst, dass ich Sie mit den restlichen Anwesenden bekannt mache«, fuhr der Inder fort. Mit der rechten Hand zeigte er auf den links außen sitzenden Gregorovitch, dessen Uniform sich deutlich über einem wachsenden Schmerbauch wölbte. »Ich schätze, Walter Gregorovitch von Far Horizon ist Ihnen bekannt. Neben ihm sitzt Pino Kuhlmann, ebenfalls Repräsentant des Wissenschaftsunternehmens.« Beide Herren nickten knapp in Taglieris Richtung.
    Suresh sprach weiter. »Zu seiner Rechten sehen Sie Ratsmitglied Tyler Bergen und zu meiner Rechten Josef Schüssler von StarTrade, Xeno-Biologe Jean Balestrano und neben ihm Gregory Laurie.«
    »Gentlemen.« Vince nickte ihnen der Reihe nach zu und registrierte sehr wohl, dass Kalpen Suresh sich bei der Vorstellung des letzten Anwesenden, des Mannes mit der GalAb-Mappe, eine genauere Beschreibung seines Amtes verkniff. Also geht’s um euch, folgerte er. Um die Galaktische Abwehr. Die Sache wurde immer mysteriöser.
    Suresh räusperte sich. »Wenn Sie gestatten, würde ich Sie gerne etwas fragen, Admiral.«
    »Ich schätze, dafür bin ich hier«, sagte Taglieri vorsichtig.
    »Da … haben Sie in der Tat nicht ganz unrecht. Sagen Sie, wie steht es um die STERNENFAUST III? Die Arbeiten am Schiff sollten mittlerweile abgeschlossen sein, ja?«
    Vince nickte. »Am Schiff selbst schon, Sir. Die Vorbereitungen liegen allesamt genau im Zeitplan und Captain Frosts Crew bereitet sich gerade im Simulator auf den kommenden Stapellauf vor.« Und all das wisst ihr ganz genau, fügte er in Gedanken hinzu. All das steht in meinen regelmäßigen Berichten, die ihr alle jederzeit einsehen könnt.
    »Ah ja, Commodore Frost«, sagte Suresh und es klang, als sei ihm die erfahrene Offizierin gerade erst eingefallen. »Wie ist Ihre fachliche Einschätzung, Admiral: Ist die STERNENFAUST III unter ihrer Führung bestens aufgestellt? Oder gibt es vielleicht Probleme – zum Beispiel koordinativer Art?«
    Das glaube ich jetzt nicht, dachte Vince. Du meinst doch wohl nicht diesen missglückten Simulatortest?
    »Nun, Captain Frost ist eine