Sternenfaust - 127 - Tödlicher Angriff (2 of 4)

einen handtellergroßen Ausschnitt der Landschaft, als würde die Welt nur noch aus winzigen Momentaufnahmen bestehen:
    Wie eine Ewigkeit kam es Mary vor, als sie Schritt um Schritt durch die Dschungellandschaft über offene Wiesen und schmale Pfade einen Hügel hinauf liefen. Der Weg endete schließlich auf einem Felsplateau, auf dem mannshohe steinerne Tafeln aufgestellt waren. Aber erst als Ningihu die rundherum in den Fels eingelassenen Fackeln anzündete, sah sie, was für einen Schatz dieser Ort tatsächlich barg.
    Mit leuchtenden Augen strich Mary über die vielen Symbolglyphen, die jeweils in drei Sechsergruppen untereinander auf eine Tafel angeordnet waren. »Erzählt das eure Geschichte? Sind das die Aufzeichnungen über die Entwicklung eures Volkes?«, fragte sie voller Ehrfurcht.
    Natürlich verstand Ningihu kein Wort und doch hatte er es fertiggebracht, ihr genau das zu schenken, was sie gebraucht hatte: ein Rätsel.
    Fasziniert lief Mary Halova die Tafeln entlang, versuchte sich einen Überblick zu verschaffen, das Werk in seiner Gesamtheit zu erfassen, bevor sie sich erneut dem ersten Stein in der Reihe zuwendete. Jedes zweite Rechteck enthielt ein mit scharfem Werkzeug eingeschlagenes, bildhaftes Relief. Stilisierte Figuren waren darauf zu sehen. Dann ein Fluss, ein Strom. Doch die Menschen schienen panische Angst davor zu haben, zu schreien und an den Ufern wie tot liegen zu bleiben.
    Mary legte den Kopf schief und deutete auf den Fluss. »Vergiftet?«, fragte sie und versuchte es mit der pantomimischen Darstellung von Bauchkrämpfen und Erstickungsanfällen.
    Doch Ningihu schüttelte nur den Kopf. »Charachasch«, sagte er, strich mit dem Finger über den sich durch die Landschaft schlängelnden Teil, tippte auf ein Zeichen in einem daneben liegenden Rechteck, ging dann zu einer der Fackeln, deutete auf die Flamme und wiederholte: »Charachasch.«
    »Feuer? Du meinst, der Fluss bestand aus Feuer, so wie bei einem Vulkanausbruch?« Mary glitt mit den Händen über die nächsten Tafeln, tastete ihre Erhebungen ab und versuchte in den einfachen Formen etwas Bekanntes zu erkennen. Der brennende Fluss schien sich in ein Meer verwandelt zu haben. Hügel ragten aus der Fläche empor. Hügel, auf denen nur mehr vereinzelt Menschen hockten.
    Eine feurige Sinnflut , dachte Mary bei sich. Fast genauso wie in der alten Bibelgeschichte. Nur wenige haben die Naturkatastrophe überlebt, weil sie sich auf die Berge gerettet haben.
    Aufgeregt ging Mary weiter, betrachtete die nächste Tafelgruppe. Doch hier wurden die Darstellungen unverständlich. Ein liegender Halbkreis mit einem Strahlenkreis darum. Menschen, die sich davor versammelt hatten und die Hände in die Höhe streckten. Vielleicht beten sie die Sonne an oder eine Art Feuergott, den sie in der Sonne vermuten , dachte Mary. Aber bereits das Folgebild zerstörte diese Idee, denn von der angeblichen Sonne führten jetzt vier parallel verlaufende Linien zu vier kleinen Quadraten.
    Ratlos rieb Mary sich die Stirn. Wenn das Halbrund nicht die untergehende Sonne darstellte, was dann? Nur mehr eine letzte Bildglyphe war übrig. Langsam kniete Mary sich hin und ließ die Szene auf sich wirken, horchte hinein, was es für Assoziationen in ihr wachrief. Jesus’ Speisung der Fünftausend. Weihnachten. Schlaraffenland. Die Wesen auf der Abbildung griffen in die Quader, griffen sich Essen daraus, schöpften Wasser, zogen Waffen aus ihnen.
    Konnte es sein, dass es eine solche Geschichte auch auf anderen Planeten gegeben hatte? Oder war es ein Archetypus, der in der Entwicklung eines jeden Volkes dabei half, schrecklichen Erlebnissen wie Naturkatastrophen einen Sinn zu geben, sie erklärbar zu machen?
    Ningihu schien ihr die Ratlosigkeit von den Augen abzulesen, griff nach ihrer Hand, drückte ihre Fingerkuppen gegen das Halbrund und zog sie dann mit sich zum Rand des Plateaus.
    Trotz der Dunkelheit konnte man weit über das Land bis hin zur äußeren Grenze der fruchtbaren Oase blicken. Dort im Süden, in der Ferne, der Bergkette gegenüber gelegen, erkannte Mary Halova einen riesigen Kuppelbau. Strahlend weiß stand er wenige Kilometer entfernt inmitten der kargen Wüstenlandschaft, wie eine Wasserschildkröte, deren Kräfte kurz vor dem rettenden Meer versiegt waren.
    »Was ist das?«, fragte Mary. »Wer wohnt da? Was bedeuten diese Linien mit den Behältern? Ist das ein Vorratslager?«
    Ningihu zuckte hilflos mit den Schultern, begann seinerseits auf Mary