Sternenflut

sich wärmte. Er zerrte das Oberteil seines Taucheranzuges aus dem wüsten Haufen und streifte ihn unbeholfen über.
    Er mußte sich um seine Wunden kümmern, aber ein Weilchen würden sie noch warten können, genau wie eine volle Mahlzeit ebenfalls – er hatte genügend Vorräte bergen können, um sich ein paarmal satt zu essen.
    So kaute er nur einen Nahrungsriegel und nahm ein paar sparsame Schlucke aus seiner Wasserflasche, während er seinen kleinen Ausrüstungsberg durchsah. Im Augenblick waren seine drei PSIBomben das Wichtigste.
    Er schaute zum Himmel hinauf. Abgesehen von einem schwach schimmernden Purpurnebel in der Nähe eines hell leuchtenden Sterns war von der Schlacht nichts zu sehen. Aber dieser eine kurze Blick hatte genügt. Tom wußte, welche Bombe er zünden mußte.
    Gillian hatte ein paar Stunden mit der Niss-Maschine verbracht, bevor sie die Streaker verlassen hatte, um sich mit ihm auf Toshios Insel zu treffen. Sie hatte das Tymbrimi-Gerät mit der Bibliothek verbunden, die er von Bord des Thennanin-Schiffes geborgen hatte. Dann hatte sie zusammen mit der Niss die Signale entwickelt, mit denen die Bomben zu laden waren. Das Wichtigste war der Thennanin-Notruf. Wenn die wankelmütige Ifni es zuließe, würde Tom damit das zentrale Experiment durchführen können, um herauszufinden, ob der Plan funktionierte.
    Die ganze Arbeit, die Suessi, Tsh’t und die anderen in das »Trojanische Seepferd« gesteckt hatten, würde umsonst gewesen sein, wenn die Thennanin nicht unter denen wären, die noch am Kampf teilnahmen. Was würde es der Streaker nützen, wenn sie in ein ausgehöhltes Thennanin-Schiff schlüpfte und sich so getarnt ins All erhöbe, wenn alle Kombattanten sofort auf das Überbleibsel einer längst vernichteten Partei feuern würden?
    Tom nahm eine der PSI-Bomben auf. Sie war kugelförmig und lag wie ein Reichsapfel in seiner Hand. An der Oberseite befanden sich ein Sicherungsschalter und ein Timer. Gillian hatte jede der Bomben mit einem Klebstreifen sorgfältig etikettiert. Diese trug außerdem ihre schwungvolle Unterschrift und ein kleines Herz mit einem Pfeil. Tom lächelte und drückte die Bombe an die Lippen. Das schlechte Gewissen wegen seines machismo verflüchtigte sich langsam. Er hatte starrsinnig darauf beharrt, den Flug zu unternehmen, während sie zurückbleiben mußte. Aber er hatte recht gehabt, das wurde ihm immer klarer. So zäh und kompetent Gillian auch war, als Pilotin konnte sie ihm nicht das Wasser reichen, und wahrscheinlich hätte sie die Bruchlandung nicht überlebt. Gewiß aber hätte sie nicht die Körper kraft besessen, den Schlitten bis hierher zu ziehen.
    Verflucht, dachte er, ich bin froh, daß sie in Sicherheit ist, bei Freunden, die sie beschützen werden. Das ist Grund genug. Mag sein, daß sie mit zehn Höhlenechsen von Blenchuq fertig wird, wenn man ihr eine Hand auf den Rücken fesselt, aber sie ist mein Mädchen, und ich werde nicht zulassen, daß ihr etwas passiert, solange ich es verhindern kann. Tom spülte den letzten Rest des Proteinriegels hinunter. Er wog die Bombe in der Hand und überdachte seine Strategie. Sein ursprünglicher Plan war gewesen, neben dem Vulkan zu landen, abzuwarten, bis der Gleiter wieder hinreichend aufgeladen wäre, um starten zu können, die Bombe abzusetzen und abzufliegen, bevor sie hochginge. Er hätte in der Thermik des Vulkans hoch genug steigen können, um eine andere Insel zu finden, von der aus er die Ergebnisse seines Experimentes hätte beobachten können.
    Wenn er keine zweite Insel gefunden hätte, wäre er einfach weit genug hinausgeflogen und auf dem Meer gelandet, um das Geschehen mit seinem Teleskop zu beobachten. Es war ein hübscher Plan gewesen, aber er war durch ein tobendes Unwetter und einen unerwarteten Dschungel aus verrückten Ranken vereitelt worden. Sein Teleskop hatte sich zu den metallischen Ablagerungen auf dem Grunde von Kithrups Weltmeer gesellt, und mit ihm die meisten der Trümmer seines Solargleiters.
    Vorsichtig stand Tom auf, und das Essen und die Wärme ließen diesen Vorgang lediglich zu einer Übung in kontrollierter Agonie werden.
    Er durchwühlte seinen spärlichen Besitz und riß einen langen, schmalen Stoffstreifen aus der ausgefransten Ruine seines Schlafsacks.
    Der Streifen aus widerstandsfähiger Isoseide schien genau das richtige zu sein.
    Die PSI-Bombe lag schwer und bedeutungsvoll in seiner Hand. Es war schwer vorstellbar, daß diese Kugel mit starken Illusionen