Sternengötter

Geräuschen angezogen erschienen zwei weitere Vertreter der hiesigen Fauna und bahnten sich gewaltsam den Weg durch die hohe, einzelstämmige Flora. Die Neuankömmlinge waren deutlich größer als die pfeilförmigen Geschöpfe und hatten in etwa die Körpermasse eines großen Hundes. Da ihr Erscheinungsbild weitaus weniger ansehnlich wirkte als das der Graser, die ihn umringten, wollte sich Flinx rasch wieder aufrappeln. Sobald er allerdings spürte, was die beiden Wesen empfanden, entspannte er sich wieder.
    Die Hinzugestoßenen besaßen je acht Hauptgliedmaßen, vier an jeder Seite, die sich nach Art des vorherrschenden Musters dieser Gegend in je ein Paar getrennter Unterschenkel teilten. So bewegten sie sich auf sechzehn Füßen fort und konnten ihre Umgebung mit vier hellen Augen untersuchen, von denen zwei nach vorn zeigten und eine binokulare Sicht ermöglichten, während sich an jeder Kopfseite ein weiteres Auge befand. Beim Anblick des schmalen Mauls voller dünner, aber scharfer zentimeterlanger Zähne war schnell klar, dass diese Tiere wohl meist bedeutendere Dinge als Gras zu sich nahmen.
    Als sie sich dem wachsamen, aber immer noch sitzenden Flinx näherten, ignorierten sie die pfeilförmige potenzielle Beute und fingen zu seiner Überraschung an, freundlich zu schnurren. Ihre schuppigen Flanken fühlten sich zwar bei Weitem nicht so seidig an wie jene der klackernden, schnatternden Pfeilkatzen, doch was ihnen an Geschmeidigkeit fehlte, machten sie mit Zuneigungsbekundungen wieder wett.
    Pip landete auf der Schulter ihres Herrn, blickte auf die sich in Liebesbeweisen ergehenden fremden Wesen hinab und ließ ihre Zunge mehrmals reptilienartig herausschnellen, wobei sich Flinx immer fragte, was sie mit dieser Geste bezwecken wollte. Dann schmiegte sie sich an seinen Hals und machte sich bereit, trotz der Aktivitäten um ihn herum ein Nickerchen zu halten. Zu den Pfeilkatzen und den beiden Raubtieren hatten sich in der Zwischenzeit ein Dutzend oder mehr kleinere Kreaturen gesellt, die alle nicht größer als eine flügellose Taube, allerdings weitaus drahtiger waren. Auch sie wiesen dieselben merkwürdigen Schädelfortsätze auf, die er bei jedem Exemplar der hiesigen Fauna, das ihm bisher begegnet war, gesehen hatte. Diese neuen Einheimischen, die sich jetzt an ihn drängten, waren zwar sehr klein, besaßen aber dennoch jeweils Gliedmaßen, die sich entsprechend in zwei weitere teilten.
    Als er den Blick über die herzlichen fremden Wesen schweifen ließ, die sich gegen seinen Unterkörper drängten und seinen Rücken berührten, dachte Flinx, dass die Commonwealth-Sonde, die diese Welt entdeckt hatte, sie eigentlich eher ›Doppelbeine‹ anstatt Arrawd hätte nennen sollen.
    Obwohl er das Kreaturenkonklave als sehr angenehm empfand, wollte er doch so viel wie möglich von der Region, die in Fußnähe zur Teacher lag, erkunden, bevor die Sonne ihren Höchststand am Himmel erreichte. Die geringere Schwerkraft war natürlich hilfreich dabei, eine größere Anzahl an Kilometern zurückzulegen. Er erhob sich, wobei er sorgsam darauf achtete, keinen seiner faszinierten Bewunderer anzustoßen oder gar zu treten; allerdings musste er einige von ihnen sanft von den Beinen seines Overalls entfernen. Auch wenn die simplen Emotionen, die er von allen Seiten spüren konnte, eher primitiver Natur waren, gelang es ihm ohne größere Anstrengung, ihre kollektive Enttäuschung zu fühlen.
    Ein einziger Sprung, ein Gigantenschritt, und schon war er fort und lief weiter. Aus ihrem kurzen Schlummer gerissen, erhob sich Pip in die Luft und beschwerte sich, dass sie von seiner Schulter verbannt worden war. Und wenn ein Minidrache eines konnte, dann einen von Zischlauten durchsetzten Wutanfall bekommen, der sich gewaschen hatte, dachte er, während er seine Schritte wohlgemut beschleunigte.
    Da er nun einmal nicht daran gewöhnt war, derart lange Schritte zu machen, hatte er vergessen, dass die plötzliche Fähigkeit, größere Strecken zu überbrücken, auch Gefahren in sich barg. Eine davon, die zwar unscheinbar wirkte, aber dennoch trügerisch war, drohte in Gestalt eines unerwartet tiefen Lochs, das seine Ausgräber versehentlich getarnt hatten. Als Flinx’ rechter Fuß hineinrutschte, flohen die Bewohner des Hohlraumes voller Panik, sodass niemand mehr anwesend war, als sein Stiefel in dem Bau steckte.
    Mit überraschtem Gesichtsausdruck warf er die Hände und Arme in die Luft, um seinen Sturz abzuschwächen, und fiel