Sternenkinder

Rechengeschwindigkeiten zur Verfügung. Eure GZK-Prozessor-Technologie…«
    Darc war wie der Blitz auf den Beinen und marschierte mit geballten Fäusten auf den Geist zu. »So läuft also der Hase, was? Woher weißt du überhaupt davon? Wenn du glaubst, ich lasse dich auch nur in die Nähe des GZK-Systems…«
    »Commander, bitte«, sagte Nilis. »Wir erörtern lediglich Möglichkeiten.«
    Darc blieb stehen und starrte den Geist wütend an. »Warum tut ihr das? Die Menschheit hat eure Spezies vernichtet. Weshalb solltet ihr euren Bezwingern helfen?«
    »Neugier«, sagte der Geist.
    »Und sonst nichts?«, fragte Darc mit schwerer Stimme.
    »Nichts. Ihr habt uns aus einer Laune heraus wieder erschaffen. Ihr könntet uns ebenso leicht wieder vernichten. Für uns gibt es keine Hoffnung.«
    Darcs Augen verengten sich argwöhnisch, aber er blieb stumm.
    Nilis dachte noch immer über die Idee nach. »Das würde die Gesamtkonstruktion natürlich sogar vereinfachen… Dir scheint das nicht zu gefallen, Torec.«
    »Ich bin Pilotin, Sir. Kein Pilot gibt gern die Kontrolle ab.«
    »Hmm. Das kann ich dir nachfühlen. Und ein solches aktives Kontrollsystem ist natürlich nicht ohne Risiken. Man zieht hinter einem prinzipiell instabilen System in die Schlacht. Wenn das GZK versagt, stirbt man sofort.«
    »Aber irgendwann müssen wir alle sterben, Kommissar.«
    Peinlich berührt sah sie, wie seine Augen sich mit Tränen füllten. »Lethe, dieser lakonische Mut – tut mir Leid! Ich kann mich einfach nicht daran gewöhnen.«
    »Ihr habt noch ein Testschiff«, sagte der Geist.
    »Noch eine Chance«, meinte Nilis. »Die Modifikationen wären ganz einfach.« Er starrte Darc an.
    Darc behielt seine störrische Haltung einen Augenblick lang bei, dann gab er nach. »In Ordnung. Zur Lethe mit diesem ganzen verdammten Projekt! Aber woher nehmen wir die Crew?«
    Torec richtete sich kerzengerade auf. »Ich bin bereit, es noch einmal zu versuchen, Sir.«
    »Ich hätte nichts anderes erwartet«, sagte Nilis. »Aber wir müssen dafür sorgen, dass dieser entscheidende Testflug klappt. Ich würde meinen, die ideale Crew ist hier im Raum.«
    Darc starrte erst ihn und dann den lautlos rotierenden Geist an. »Das soll wohl ein Scherz sein.«
    Aber es war keiner.

 
27
     
     
    »Die zentrale Sternenmasse«, sagte Nilis. »So nennt ihr sie doch, nicht wahr, Pirius Blau? Die Masse – welch ein banaler Name für einen Ort, wo man zehn Millionen Sterne in einem Raum von ein paar Lichtjahren Durchmesser findet – ein Volumen, in dem man in der galaktischen Nachbarschaft von Sol im Schnitt nur einen fände. Wie wunderbar, dass wir schwachen Menschen so weit gekommen sind!«
    Er hatte Pirius Blau in das kleine Quartier rufen lassen, das ihm im Offiziersland von Quin zugewiesen worden war. Mit vor Begeisterung leuchtendem Gesicht, das lange Gewand so abgewetzt und schäbig wie immer, stolperte er durch den Raum und legte seine Data-Desks auf den niedrigen Tisch. Der Kommissar war noch genau so, wie Pirius ihn vom Prozess her in Erinnerung hatte, obwohl er älter und abgehärmter wirkte. Nilis war jedoch nicht auf Pirius’ neue Augen vorbereitet gewesen; bei deren Anblick war er zurückgeschreckt. Seine schockierte Miene hatte nicht einer gewissen Komik entbehrt.
    Natürlich war es nicht der echte Kommissar. Nilis war zu beschäftigt mit seinen geheimnisvollen Projekten im Sol-System, als dass er noch einmal persönlich bis ins Zentrum gekommen wäre. Dies war nur ein Virtueller.
    Nilis bemühte sich immer noch um politische Unterstützung für seine Pläne. Er sagte, er habe sich unter einem Vorwand Zutritt zur Quin-Basis verschafft. Es war ihm gelungen, seine Vorgesetzten in der Historischen Wahrheitskommission davon zu überzeugen, dass jemand wieder einmal einen Blick auf die abweichenden Religionen werfen müsste, die hier im Kern ins Kraut schossen. Nilis’ wahres Ziel war es jedoch nicht, Diese Bürde Wird Vergehen danach auszufragen, was es mit der Letzten Beobachterin auf sich hatte.
    »Mal sehen, ob ich Sie richtig verstehe«, sagte Pirius. »Sir«, fügte er hinzu.
    Nilis tat es mit einer Handbewegung ab. »Bitte, bitte. Wir kennen uns zu gut für solche Formalitäten!«
    Aber er sprach von einem anderen Pirius, dachte Blau, und sogar von einem anderen Nilis. »Sie möchten eine Aufklärungsmission ins Innere der Front schicken – in den Hohlraum. Sie möchten zu Chandra fliegen.«
    »Oder so nah heran, wie es geht, ja.«
    Nilis sprach in