Sternenkinder

sanft.
    Nilis verbeugte sich spöttisch.
    Torec nahm ihren ganzen Mut zusammen und wandte sich dem Geist zu. Sie sah sich in seiner Haut, ein verzerrtes Bild – Kopf und Schultern, die Hand in ihren Med-Umhang gekrallt. »Vielleicht wirkt ihr deshalb so Furcht einflößend«, sagte sie laut.
    »Ich verstehe nicht«, sagte der Geist.
    »Weil ich jedes Mal, wenn ich einen Geist anschaue, mich selbst sehe.«
    Der Geist rotierte langsam um eine waagerechte Achse. Kleine Unvollkommenheiten in seiner Oberfläche machten seine Bewegungen sichtbar. »Identität ist ein komplexes Konzept, das sich nicht sehr gut von einer Kultur auf die andere übertragen lässt.«
    »Weshalb bist du zu mir gekommen, Senken-Botschafter?«, fragte Torec.
    »Weil euer Projekt scheitert«, sagte er.
    Nilis nickte. »Ja, ja. Wir kämpfen mit der Instabilität eures Gravastern-Schildes, das lässt sich nicht leugnen.«
    Darc schnaubte. »Und es ist ein grundlegender Fehler. Die kugelsymmetrische Lösung der Gleichungen – ein kompletter Gravastern, eine Hülle um ein kugelförmiges Kleinstuniversum – wäre stabil. Eure Halb-und-halb-Lösung, eine Kugelkappe vor einem Kleinstuniversum, das asymptotisch in unseres übergeht, ist analytisch vollständig, aber nicht stabil.« Er schenkte ihnen ein schmallippiges Grinsen. »Ach, machen Sie nicht so ein schockiertes Gesicht, Kommissar. Sogar Marinesoldaten verstehen ein wenig von Mathematik. Das Problem ist einfach: Instabilität. Sie lassen Ihre Pilotin eine zehn Meter lange Stange auf der Handfläche balancieren; auch wenn sie noch so schnell läuft, früher oder später wird sie hinfallen.«
    Der Geist sagte: »Aber wir haben eine Lösung.«
    Nilis und Darc drehten sich beide überrascht zu dem Geist um.
    Torec lächelte. »Deshalb bist du also gekommen. Du hast dir gar keine Sorgen wegen meines Gesundheitszustands gemacht.«
    Der Geist schien darüber nachzudenken. »Nichts für ungut.«
    Nilis fiel das Kinn herunter. »Hat da ein Silbergeist eben einen Scherz gemacht?«
    »Du behauptest, du hättest eine Lösung«, sagte Darc streng. »Beschreibe sie.«
    Der Botschafter drehte sich, und virtuelle Bilder liefen über einen imaginären Bildschirm in der Luft. Torec erkannte eine Karte des Phrasenraums eines Systems. Es war eine Schemazeichnung der möglichen Zustände des Gravastern-Schildes. Sie sah aus wie ein Ausschnitt aus einer wogenden Landschaft mit Tälern, Gipfeln und Ebenen, und hervorgehobene Umrisse markierten chaotische und stabile Regionen, Attraktoren und Pole.
    »Der Trick besteht darin«, sagte der Geist, »die Instabilität zu nutzen, statt sie zu bekämpfen. Ihr versucht, die Stabilität des stärksten Attraktors nachzuahmen, nämlich der kugelsymmetrischen Lösung hier.« Ein Punkt auf der Karte blinkte rot. »Damit kann sich der Schild bei niedriger Geschwindigkeit formen, oder sogar wenn der Projektor stationär ist. Ihr findet ein Gleichgewicht, aber es ist nicht stabil. Wenn ihr dann zu fliegen versucht, wird die Lösung von der kleinsten Instabilität zerstört. Ihr laufendes Kind stolpert über einen Kieselstein, Commander, und die Stange fällt herunter.«
    Nilis prustete los. »Du hast dich lange mit den idiomatischen Ausdrücken der Menschen beschäftigt.«
    »Wir haben sonst wenig zu tun«, erwiderte der Geist.
    »Also«, knurrte Darc. »Was schlägst du stattdessen vor?«
    »Es wäre besser, den Projektor zu aktivieren, wenn er fast mit Lichtgeschwindigkeit transportiert wird.«
    Nilis runzelte die Stirn. Er ging zu dem Bild und steckte den Finger in dessen leuchtende Innereien. »Aber das brächte uns in diese Region.« Es war die komplexe Grenze zwischen Ordnung und Chaos. »Der Schild wäre bestenfalls metastabil.«
    »Aber Lösungen in diesem Teil des Phasenraums, am Rand des Chaos, würden auf kleine Justierungen reagieren.«
    »Ah.« Nilis nickte. »Dann ließe sich der Schild besser beherrschen, weil er empfindlicher reagieren würde; wir könnten die Instabilitäten wegregulieren, bevor es zu einer katastrophalen Störung kommt.«
    Darc war sichtlich unzufrieden. »Wie schnell müssten wir reagieren?« Er rief ein eigenes Virt auf und führte ein paar rasche Berechnungen durch. »Da«, rief er triumphierend. »Schau dir das an! Dein metastabiler Schild wird wie ein Blatt Papier im Wind flattern. Darauf können wir unmöglich schnell genug reagieren.«
    »Natürlich könntet ihr das«, sagte der Botschafter. »Auf eurem Schiff stehen euch beliebig hohe