Sternenkinder

recht«, sagte Torec.
    »Ich habe Sie im Stich gelassen, Major.«
    »Ja«, sagte Rot mit Nachdruck. »Ja, das stimmt.«
    »Als Sie mich gebeten haben, zu Ihrer Truppe zu kommen und dann Schwarmkommandant zu werden, konnte ich das nicht ablehnen. Es war ein so edles, ein richtiges Projekt. Ich wollte dabei sein. Ich hatte einfach gehofft, ich könnte es überwinden.«
    »Hast du aber nicht«, sagte Torec bitter.
    Rot sagte: »Leute, dafür haben wir jetzt keine Zeit.«
    »Ich fliege den Angriff«, erklärte Blau sofort.
    »Weshalb? Damit dein Kamerad nicht das Gesicht verliert?«
    »Nein. Weil ich sowieso die bessere Wahl für einen Angriff mit zwei Schiffen bin. Überleg doch mal, Rot. Wir sind ein und dieselbe Person. Wenn wir gemeinsam reingehen, wird die Kommunikation von entscheidender Bedeutung sein. Und wenn wir uns nicht verstehen, wer dann?«
    »Aber…«
    »Ich weiß, was du vorhast«, sagte Pirius Blau. »Während ich meine Bomben abwerfe, lenkst du die Flaks auf dich. Das ist dein wahrer Plan, stimmt’s, Rot? Siehst du, ich hab’s dir ja gesagt, ich verstehe dich.«
    Pirius seufzte. »Na schön. Cabel – Bilson – ja, ich habe vor, die Flaks von Blau abzulenken. Vielleicht hat er dann eine Chance, die Mission erfolgreich zu beenden. Aber ihr wart schon einmal da unten. Wenn ihr glaubt, dass ihr das kein zweites Mal schafft…«
    »Ich bin dabei«, sagte Cabel sofort.
    Bilson fiel die Entscheidung offensichtlich weitaus schwerer. Aber dann seufzte der Navigator rau. »Sie haben ja gesagt, wenn wir heute Mist bauen, müssen wir morgen wiederkommen. Bringen wir’s also hinter uns.«
    »Guter Mann«, sagte Pirius warm.
    »Dann los«, sagte Blau. Sein Schiff löste sich bereits aus dem Verband.
    Pirius packte seine Steuerelemente, und die beiden Schiffe gingen längsseits.
    »Ich möchte nur sagen…«, begann Bürde.
    »Später«, fuhr ihm Rot über den Mund.
    »Gott beschütze euch«, flüsterte Torec.
    »Keine Abschiedsgrüße«, mahnte Pirius Rot. »In zehn Minuten sind wir wieder da.«
    Torec rang sich ein Lachen ab. »Bei meinem Glück alle beide. Oder keiner von euch…«
    In Formation stießen die beiden Schiffe durch den riesigen Hohlraum zur leuchtenden Pfütze der Akkretionsscheibe hinab.
     
    Erneut flog Rot in geringer Höhe über die Akkretionsscheibe hinweg; erneut stieg der Ereignishorizont wie eine böse Sonne vor ihm auf. Aber diesmal war Blaus Schiff ein grüner Funke an Backbord.
    Blau öffnete einen privaten Kanal zu Rot. »Wenn wir beide hier unten umkommen«, sagte er, »dann bleibt natürlich nichts von mir – von dir – übrig.«
    »Das wäre einfacher«, sagte Rot.
    »Ja, wahrhaftig. Kümmere dich um Torec, wenn…«
    »Und du auch«, rief Rot. »Viel Glück, Bruder.«
    »Ja – Lethe! Die haben mich im Visier!«
    Pirius Rot warf einen Blick zu ihm hinüber. Zwei, drei, vier Sternzertrümmerer-Strahlen strichen durch den Himmel und versuchten, Blaus Schiff anzupeilen. Rot riss sein Schiff zur Seite und ging dazwischen. Befriedigt stellte er fest, dass ihm zwei oder drei der Strahlen folgten, während die anderen Blau verloren, der von seinem vorgegebenen Kurs nach unten abwich. Aber wenn ihn einer dieser Strahlen berührte, und sei es noch so kurz, war er erledigt.
    Rot schlug einen Zickzackkurs ein. Der GZK vollführte mit dem Schiff schnellere Ausweichmanöver, als es jeder menschliche Pilot vermocht hätte – er war sogar schneller als ein Xeelee, dachte Pirius. Aber die Sternzertrümmerer folgten ihm.
    Cabel knurrte: »Ich glaube, mir kommt gleich das Frühstück hoch.«
    »Aber es funktioniert«, rief Pirius. »Bilson! Bleib auf Kurs – es ist deine Aufgabe, Blau den Weg zu zeigen.«
    »Verstanden, Pilot.«
    »Komme jetzt zu diesem Netz«, meldete Pirius Blau. »Wow – ich hab’s wohl doch nicht recht geglaubt – ein Gebilde mit einem Durchmesser von Lichtminuten in unmittelbarer Nachbarschaft zum Ereignishorizont! Da waren die Xeelee ja schwer beschäftigt… Rot, die Flaks haben mich schon wieder.«
    Bei seinen Ausweichmanövern war Pirius zu weit von seinem Zeitzwilling abgekommen. Die Zeit reichte nicht, um mit Unterlicht wieder zu ihm zurückzukehren.
    Er hieb auf seine Kontrollen ein. Das Schiff sprang, ein Überlichtsprung von etwa einer Lichtsekunde. Er hörte, wie die Hülle der Blase knirschte, und in seinen Displays leuchteten rote Felder auf; in einer derart turbulenten Raumzeit sollte man keine solchen Sprünge machen. Aber es hatte funktioniert, und er