Sternenstürme

auf dieser Expedition.«
    »Machen Sie nur so weiter«, sagte Mark. »Wir müssen jetzt alle in unsere Rollen schlüpfen, bis wir wieder sicher an Bord des Schiffs sind. Es besteht eh schon das Risiko, dass uns da unten ein Fehler unterläuft.«
    »Ja, Captain Bligh«, erwiderte seine Frau im broanischen Handelsidiom und verballhornte den Nachnamen, wie Sar-Say es getan hatte, als sie ihm zum ersten Mal begegnet war.
    »Würdet ihr bitte den Schnabel halten. Ich versuche hier zu fliegen«, sagte Bernie Sampson über die Schulter vom Pilotensitz.
    Also hielten sie nun den Mund und konzentrierten sich
stattdessen auf die Landschaft, als sie die Bergkette überflogen und eine weite Ebene vor ihnen sich ausbreitete. Etwas wurde sofort offensichtlich: Die Ebene war mit Farmen bedeckt, so weit das Auge reichte.

    Das Landungsboot landete mit feuernden Steuertriebwerken und setzte auf einer harten Oberfläche auf, die im Sonnenlicht schimmerte.
    Um sie herum ragten Gebäude an der Peripherie des kombinierten Flug-/Raumhafens auf. Ein paar schlanke Flugmaschinen waren vor Einrichtungen abgestellt, bei denen es sich nur um Passagierterminals handeln konnte. Die Flugzeuge waren durch lange, dünne Schläuche mit diesen Gebäuden verbunden. Wie auf der Erde, so folgte auch hier die Form der Funktion.
    Nachdem das Wimmern der Motoren verhallt war, erschienen zwei Ranta aus der nahe gelegenen Struktur und hüpften auf das Boot zu.
    »Showtime!«, murmelte Mark und löste die Gurte. »Jeder bleibt so lange sitzen, bis ich das Signal zum Aussteigen gebe. Ich werde mal den großen Zeh ins Wasser stecken und hoffen, dass die hiesigen Krokodile ihn mir nicht gleich abbeißen.«
    Er ging zur Luftschleuse mittschiffs. Er überprüfte die Instrumente, die die Qualität der Außenluft anzeigten, und legte dann die Hand auf die Sensorfläche, die beide Luftschleusentüren gleichzeitig öffnete. Es knackte in den Ohren, als der Druckausgleich im Boot erfolgte. Er ging durch die offene Schleuse, nachdem die Druckschotten zurückgefahren waren, und bibberte sofort im kalten Wind.
    Er machte die broanische Willkommensgeste und sagte: »Grüße! Wir danken Euch vielmals für die Erlaubnis, Eure schöne Welt zu besuchen.« Das war zumindest die Botschaft.
Was er wirklich sagte, war: »Hallo. Würdigung Erlaubnis uns hier Planet ästhetisch gut.«
    Trotz der geradezu legasthenisch anmutenden Syntax der Lingua franca der Souveränität schienen die zwei Ranta kein Problem damit zu haben, die wesentliche Aussage seiner Grußbotschaft zu erfassen.
    »Grüße. Ich bin BasTorNok, Chef-Inspektor dieses Platzes der Ankunft. Das ist CanVisTal, Vertreter unseres Intersystem-Handelsrats. Willkommen.«
    »Ich bin Markel Sinth, Meister-Händler und Führer unserer Mannschaft.«
    »Und der Zweck Eurer Anwesenheit hier?«, fragte CanVisTal.
    »Wir sind auf einer Handelserschließungs-Mission für unseren Meister, den hochwohlgeborenen Sar-Tal vom Sar-Ganth-Clan. Er beauftragte uns, Geschäftsmöglichkeiten außerhalb unserer normalen Handelssphäre zu erschließen in der Hoffnung, dass wir seinen Status bei Denjenigen Die Herrschen erhöhen.«
    »Das klingt ganz nach unserem Meister.«
    »Und der ist?«
    »Zer-Fal.«
    »Ist er hier auf dieser Welt? Es ist nämlich Brauch bei uns, dem örtlichen Meister unsere Aufwartung zu machen und ihm Geschenke zu überreichen.«
    »Nein, er ist in der Subsektor-Kapitale auf Gasak, die Ihr auf Eurem Weg hierher passiert habt.«
    »Ja, natürlich. Wir haben das System besucht und dort wenig gefunden, das wir nicht auch in kürzerer Entfernung zu unserem Stern bekommen könnten. Vielleicht dürfen wir Euch unsere Morgengabe hierlassen, und Ihr präsentiert sie dann Eurem Meister, wenn er Euch wieder einmal einen Besuch abstattet.«
    »Das wäre wohlgetan«, erwiderte BasTorNok.

    »Ich bitte um Verzeihung, Händler«, sagte CanVisTal, »aber wir kennen Euren Stern nicht. Woran das wohl liegen mag?«
    »Unser Stern ist Tanith und unser Planet Troja. Unsere Spezies bezeichnet sich als Trojaner. Wir sind eine kleine Welt in einem System mit nur einem Sternentor. Es verirren sich nicht allzu viele Besucher zu uns, sodass wir unser Glück mit dem Besuch anderer Systeme versuchen müssen, wo wir vielleicht Werte schaffen können.«
    »Wo befindet Ihr Euch?«
    »Offensichtlich auf der anderen Seite der Zivilisation , denn sonst würden wir voneinander wissen. Unsere Welt ist 1,2 × 12 1 Sprünge von Eurem System entfernt.«
    »Das