Sternenzauber

haben?«
    Helen stampfte mit dem teuer beschuhten Fuß auf. »Ich hasse dich, verdammt noch mal! Du arroganter Mistkerl! Was für ein Glück, dass wir endlich nach Hause fahren. Ich kann deine Gegenwart nicht eine Minute länger ertragen! Lass mich hier raus, bevor ich – o nein! Das ist ja wohl nicht zu fassen! Jetzt hat das verfluchte Frettchen doch tatsächlich auf meine Handtasche gepinkelt!«

19. Kapitel
    E s war bitterkalt auf dem Gipfel des Hassocks Hill. Außerdem düster und bedrohlich. Hassocks Hill war bei Spaziergängern mit Hunden, Wanderern, Picknickfreunden und Liebespaaren gleichermaßen beliebt, weil er als höchster Punkt im Umkreis von Meilen mit einem Wäldchen jahrhundertealter Eichen einen Panoramablick bot, der an schönen Tagen ganz Berkshire umfasste.
    Heute Abend, da der Mond immer wieder hinter schmutzig-violetten Wolken verschwand und der Wind in den entlaubten Bäumen klagend wisperte, wirkte der Ort öde und trostlos.
    Clemmie, einschließlich Handschuhen und Schal ganz in Schwarz gekleidet und mit einer unvorteilhaften Lage Thermounterwäsche unter ihren besten Zigeunerklamotten, bibberte unter den schwankenden Ästen der Eichen.
    »Gruselig, findest du nicht?«, murmelte YaYa, dem Anlass entsprechend schwarzhaarig, aus den kuscheligen Tiefen ihres knöchellangen pflaumenfarbenen Plüschpelzmantels. »Das Wetter gefällt mir gar nicht. Und ich fand es gestern schon scheußlich.«
    Am Vortag dabei zu sein, als die Bestattungsrakete gebaut wurde, war ein bewegendes Erlebnis gewesen. Guy hatte die Urne bei den Motions abgeholt, und Clemmie hatte gestaunt, wie groß sie war.

    »Wie gut, dass ich bei den anderen Feuerwerksfirmen herumgefragt und die Kammer groß genug gemacht habe, um alles aufzunehmen«, hatte Guy ungewöhnlich gedämpft im Labor gesagt. »Er hat sich lila und gelbe Sterne gewünscht, das war ja nicht schwer – ich habe zwei getrennte Kammern gebaut, auf jeder Seite der Asche eine. Die erste mit Kryolith für das Gelb und die zweite mit einer Mischung aus Kupfer und Strontiumcarbonat, um Lila zu erzeugen.«
    Clemmie und YaYa hatten zugesehen, wie Guy Max Angels sterbliche Überreste behutsam und ehrfürchtig zwischen diese Schichten gestreut und die Rakete fertig gestellt hatte.
    Wahrhaft Asche zu Asche, hatte Clemmie melancholisch gedacht. Hatte es mit dem Leben wirklich nicht mehr auf sich? Sollte das alles gewesen sein?
    »Nun geht die Asche zurück in die Aufbahrungshalle und wird dann vom Bestattungsunternehmen zum Hassocks Hill gebracht«, hatte Guy schwer seufzend erklärt. »So weit, so gut – aber ich werde diesen verrückten alten Motions einschärfen müssen, dass sie vorsichtig sein müssen, weil sie über Nacht ein hochexplosives Teil im Haus haben.«
    Nicht einmal, dass Suggs für sein Pinkel-Fehlverhalten mit einer ganzen Hühnchenbrust reich belohnt worden war, und dass Helen in Begleitung von Ivo, Kotzi, Rotz und Ratte – drei von ihnen so unausstehlich wie immer und einer nach wie vor zahm und nett – das Bootshaus endlich verlassen hatte, um nach Hause zurückzukehren, konnte die Stimmung heben und Clemmie war ausnahmsweise froh gewesen, als sie mit der Arbeit fertig war.
    Langsam war sie durch Winterbrooks belebte Einkaufsstraßen nach Bagley-cum-Russett zurückgefahren, und selbst die quer über den Straßen aufgehängten Weihnachtsdekorationen, der große funkelnde Christbaum vor der Freimaurerhalle, die
farbenfrohen Schaufenster und das geschäftige vorweihnachtliche Treiben hatten sie nicht aufheitern können.
     
    Heute waren sie alle wegen der bevorstehenden Beerdigung noch bedrückter gewesen und hatten die Arbeit zeitig beendet. Clemmie hatte Bill und Molly erklärt, dass sie um neun Uhr wegen einer Abendveranstaltung noch mal zu The Gunpowder Plot fahren würde. Es widerstrebte ihr zwar, die beiden anzuschwindeln, aber wie alle anderen im Bootshaus hatte sie versprochen, über Max Angels Pläne Stillschweigen zu wahren, bis die Zeremonie vorüber war.
    »Wie schön, dass dir deine Arbeit so viel Freude macht«, hatte Onkel Bill gesagt, als Clemmie bei einem stärkenden Abendessen aus Käseomelette mit Pommes kräftig zulangte. »Bei dieser Gunpowder-Plot -Firma bist du richtig aufgeblüht.«
    »Es kommt mir nicht einmal wie Arbeit vor«, hatte Clemmie nach dem Ketchup greifend genuschelt. »Ich habe richtig Spaß daran. Ein Glück, dass sich diese Gelegenheit genau zum richtigen Zeitpunkt ergeben hat und ich keine Schullaufbahn