Stiefkinder der Sonne

Hoffnungslosigkeit ihrer Lage spürte.
    Greville fing an, sich Ablenkungen zu überlegen. In dem Dorf Ambergreave lebten noch zehn oder zwölf Menschen, von denen nur zwei wirklich gefährlich waren. Der Rest schien gemäß einem unausgesprochenen und gemeinsamen Übereinkommen nach dem Prinzip der gegenseitigen Duldung zu leben und dabei einen grundsätzlichen Rest von gegenseitiger Abhängigkeit anzuerkennen, den die Auflösung der Gesellschaft noch nicht gänzlich zerstört hatte. Greville stellte Liz den wenigen Leuten vor, mit denen er zu tun hatte, und er sagte ihr, daß sie die Hütte meiden solle, in der Big Willie Crutchley mit seiner Mutter im Inzest lebte. Er versuchte aus Prinzip alles umzubringen, was sich bewegte.
    Big Willie war halb Idiot und halb Genie. Er war ein halber Idiot, weil er nur zerstören wollte, und halbes Genie, weil er sich an die neuen Bedingungen perfekt angepaßt hatte. Weil es ihm klar geworden war, daß Feuerwaffen und Munition einmal zu Ende gehen würden, hatte Willie sich selbst beigebracht, ohne sie auszukommen. Er kehrte zu einfacheren Methoden zurück. Für die Jagd und für seine persönliche Verteidigung wurde er ein Experte im Gebrauch des Bogens und der Schleuder – die er beide ohne die Hilfe der früheren Erfahrungen der Menschheit herstellte, da Big Willie nicht lesen und schreiben konnte. In den alten Zeiten war er allen anderen unterlegen gewesen; aber zehn Jahre Omega-Strahlung hatten ihn in die überlebende Elite gehievt. Für die großen halbwilden Tiere wie Rehe, Schweine und Bullen grub er Fallgruben mit angespitzten Stöcken darin. Für kleinere Tiere wie Hunde und Katzen entwickelte er ausgeklügeltere Fallen.
    Big Willie und seine Mutter aßen alles – auch, so munkelte man, Menschen. Aber auch sie akzeptierten das Toleranzprinzip zumindest teilweise, und man hatte nie davon gehört, daß sie jemanden aus Ambergreave gegessen hätten. Wenn sich jemand unvorsichtig seinen Fallgruben und Schlingen näherte, so schoß er mit seiner Armbrust nur Warnschüsse ab. Wenn diese Warnschüsse natürlich ignoriert wurden …
    Big Willie und Greville gaben sich die beste Mühe, einander nicht über den Weg zu laufen. Greville war es klar, daß Big Willie wahrscheinlich nur darauf wartete, daß ihm die Munition ausging. Wenn es aber soweit war, das schwor sich Greville, dann würde er daran denken, vorher noch mit Big Willie fertig zu werden.
    Wahrscheinlich das nützlichste und tüchtigste Mitglied der kleinen Gemeinde – wenn man sie so beschreiben konnte – war Miss Worrall.
    Miss Worrall wohnte in einer kleinen, halbverfallenen Windmühle. Zumindest war die Windmühle, ein alter Turm, fünfzig Jahre lang halb verfallen gewesen, bis Miss Worrall darin eingezogen war. Das war in den Anfangstagen der Schönwetterselbstmorde gewesen, bevor es den normalen Menschen klargeworden war, daß ihr Spiel aus war. Miss Worrall war eine Musiklehrerin von unbestimmbarem Alter gewesen, die eine Leidenschaft für Hunde und das einfache Leben entwickelt hatte.
    Sie kam mit zwei Schäferhunden nach Ambergreave und wählte sich die verfallene Mühle zum Heim aus. Die Schäferhunde pflanzten sich fort und wurden sehr sorgfältig erzogen.
    Zur selben Zeit begann Miss Worrall (niemand bekam je ihren Vornamen heraus), vielleicht in einem Anfall von Erkenntnis oder Hellseherei, die Windmühle zu renovieren. Die überlebenden Dorfbewohner waren der Meinung, dies sei unmöglich; es gab Leute, die sich noch an den Krieg von 1914 erinnerten, aber es gab niemanden, der sich daran erinnerte, die Mühle jemals mit Segeln gesehen zu haben. Miss Worrall konstruierte trotzdem Segel, machte alle Arbeiten, die dazu nötig waren, selbst und holte sich nur Hilfe, um die neuen Segel in Position zu bringen. Dann fand sie einen Steinmetz, der noch genug von seinem alten Handwerk beherrschte, um ihr zwei passable Mühlsteine anzufertigen – und siehe da, die Windmühle war wieder in Betrieb.
    Miss Worrall fing an, Korn zu mahlen. Während die Omega-Strahlung jahrelang in der Welt draußen wütete, mahlte sie weiter Korn; eine Zeitlang ging ihr Geschäft gut, als alle mechanischen Mühlen ihren Betrieb einstellten. Aber dann lösten sich die Bauernhöfe auf, und es gab immer weniger Korn zu mahlen. Klug, wie sie war, ließ Miss Worrall ihr Schäferhundrudel auf acht Tiere anwachsen. Einmal – weil es bekannt war, daß sie in ihrer Mühle immer einen guten Mehlvorrat hatte – wurde die Mühle von