Stille meine Sehnsucht, Geliebter!

treffen.“
    „Er hasst mich, Cristiano. Ich kann es an seinem Gesicht ablesen. Genauso wie deine Mutter“, sagte sie müde. „Du kannst nicht so tun, als ob es dir egal wäre. Dieser Ort ist wunderschön. Aber das ändert nichts an der Tatsache, dass wir nicht zusammenpassen. Nichts kann daran etwas ändern.“ Laurel stand abrupt auf und ging ans andere Ende der Terrasse.
    Cristiano folgte ihr langsam. Er legte ihr von hinten die Arme um die Schultern und zog sie an sich. Schweigend schauten sie eine Zeit lang aufs Meer hinaus. „Warum versuchst du nicht, dich ein wenig zu entspannen?“, murmelte er dicht an ihrem Ohr. „Die letzten Tage müssen schrecklich für dich gewesen sein.“ Er hatte noch genau ihr Gesicht vor Augen, als sie aus dem Flugzeug gestiegen war – kühn und erschrocken zugleich, auf dem Weg in die Höhle des Löwen, nur um ihrer besten Freundin einen Gefallen zu tun.
    Und anstatt ihren Mut zu bewundern, hatte er ihr mangelnde Loyalität vorgeworfen.
    „Hör auf, dir so viele Gedanken zu machen“, fuhr er beschwörend fort. „Heute Abend gehen wir in ein kleines Restaurant am Strand, das ich erst kürzlich entdeckt habe. Nur Einheimische und keine Touristen. Echte sizilianische Küche. Wie klingt das?“ Er wollte all die verlorene Zeit nachholen.
    Es folgte eine kurze Stille, ehe Laurel tief aufseufzte. „Ich habe nichts Passendes zum Anziehen.“
    Diese durch und durch weibliche Antwort ließ die Anspannung von Cristiano abfallen. Wenn in diesem Moment nur die Kleidung ihr Problem war, hatten sie bereits Fortschritte gemacht. „Das lässt sich leicht beheben. Im Schlafzimmerschrank kannst du eine ganze Auswahl an Kleidern finden.“
    Laurel drehte den Kopf zu ihm um. Ihre schönen Augen waren argwöhnisch verengt. „Warum hast du denn Frauenkleider in deinem Schrank?“
    „ Unserem Schrank.“ Ihre offensichtliche Eifersucht erfüllte ihn mit echter Genugtuung. „Ich habe sie für dich gekauft. Es war Teil der Überraschung. Einen Tag nachdem wir herausgefunden haben, dass du schwanger bist, musstest du geschäftlich nach London reisen. Ich hatte vor, dich bei deiner Wiederkehr direkt vom Flughafen hierherzubringen.“
    „Stattdessen musstest du unvorhergesehen in die Karibik fliegen, um den Deal abzuschließen, und wir haben uns nicht gesehen“, vollendete Laurel leise seinen Gedanken.
    Cristiano presste gequält die Lippen zusammen. „Ja.“
    „Wir haben uns nur noch gesehen, als ich bereits dabei war zu packen, um dich zu verlassen …“ Laurel stockte. „Nicht, dass ich es erwartet hätte … aber … warum hast du nie versucht, mich zurückzuholen?“
    Diese Frage hatte er sich tausendmal gestellt. „Mein gekränkter Stolz hat mir jegliches Denkvermögen genommen. Wut macht bekanntlich blind. Ich hoffe, du gibst mir die Möglichkeit, meine Fehler wiedergutzumachen.“
    Ein langes Schweigen trat ein. „Können wir nach Taormina fahren? Ich habe es immer geliebt, durch die engen Gassen der Altstadt zu schlendern und in den kleinen Läden zu stöbern. Ich brauche ein bisschen Trubel um mich herum.“
    Einen Moment lang hatte er befürchtet, dass Laurel ihn bitten würde, sie zurück zum Flughafen zu bringen. Dass sie ihm keine zweite Chance geben würde.
    „Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist, tesoro “, sagte er schmunzelnd. „Wir werden in der glühenden Mittagshitze schmelzen und von Horden von orientierungslosen Touristen überrannt werden.“
    „Ich bin sicher, dass zwischen der Garderobe, die du für mich gekauft hast, auch ein großer Sonnenhut ist. Und zu zweit werden wir uns den Weg durch die Massen schon irgendwie freikämpfen. Bitte. Mir ist danach, etwas ganz Normales zu tun.“
    „Es ist alles andere als normal, in dieser Hitze über den Corso Umberto spazieren zu wollen.“ Vor allem, weil ich jetzt nichts lieber tun würde, als mit dir ins Schlafzimmer zu gehen, dich auszuziehen und jeden Zentimeter deines Körpers zu erkunden.
    Aber dieser Aspekt ihrer Beziehung war immer einfach gewesen.
    Es waren die Aspekte außerhalb des Schlafzimmers, die sich als eine Herausforderung erwiesen hatten.
    Und genau die galt es jetzt zu meistern.
    Hand in Hand schlenderten sie durch die verwinkelten mittelalterlichen Gassen von Taormina. Für einen zufälligen Beobachter sahen sie wahrscheinlich wie ein ganz normales Liebespaar aus. Doch Laurel war sich bewusst, dass Cristianos Aufmerksamkeit ihr gegenüber nicht von der romantischen Kulisse herrührte,