Stimmen der Angst

schießen würde, war dies einer der Kunden gewesen, die er im Geist als Ziel anvisiert hatte.
    In einer County mit drei Millionen Einwohnern war es schwer zu glauben, dass diese zweite Begegnung innerhalb weniger Stunden ein bloßer Zufall war.
    Ein beigefarbener Pritschenwagen mit Campingaufbau war normalerweise nicht das Fahrzeug, das man sich vorstellte, wenn man an eine heimliche Beschattung durch die Polizei oder einen Privatdetektiv dachte.
    Als Ahriman genauer hinsah, bemerkte er zusätzlich zu der üblichen Radioantenne jedoch zwei weitere Antennen an dem Pickup. Das eine war eine am Führerhaus montierte Peitschenantenne, die vermutlich mit einem Polizeifunkempfänger verbunden war. Das andere war ein merkwürdiges, an der hinteren Stoßstange befestigtes Objekt: eine gerade, zwei Meterlange silberfarbene Antenne mit einer stachligen Kugel an der Spitze, um die sich eine schwarze Spirale wand.
    Es überraschte Dr. Ahriman beim Losfahren nicht, dass ihm der Pickup folgte.
    Die Verfolgungstechnik des Mannes war stümperhaft. Er hängte sich zwar nicht gerade an die Stoßstange des Mercedes, sondern ließ, um nicht gesehen zu werden, einen, manchmal sogar zwei Wagen vor sich, wie er es wahrscheinlich aus irgendwelchen blödsinnigen Krimiserien im Fernsehen gelernt hatte, aber er war zu ängstlich, um Ahriman länger als zwei Sekunden aus den Augen zu lassen; er hielt sich entweder dicht am Mittelstreifen oder so nah wie irgend möglich an den am rechten Straßenrand geparkten Autos und wechselte diese Positionen ständig, wenn ihm die vor ihm fahrenden Autos die Sicht auf den Mercedes nahmen. So war der Pickup im Rückspiegel des Arztes der einzige Wagen, der aus der Reihe des ruhig fließenden Verkehrs tanzte, nicht zu übersehen, wie er sich mit seinen langen, im Fahrtwind peitschenden Antennen wie ein Autoskooter auf dem Jahrmarkt im Zickzackkurs bewegte.
    In einer Zeit, in der es Funk- und Radartechnik und sogar Satellitenüberwachungssysteme gab, war es für einen Profi ein Leichtes, eine Person Tag und Nacht zu beschatten, ohne sich ihr auf weniger als zwei Kilometer zu nähern. Sein Verfolger in dem Pickup war ein solcher Idiot, dass man es ihm schon als erstaunlich professionelle Leistung anrechnen musste, wenn er seine Antennen nicht mit neonfarbenen Styroporkugeln schmückte.
    Ahriman war verblüfft … und fasziniert.
    Er fing an, in regelmäßigen Abständen die Richtung zu ändern und bewegte sich dabei zielstrebig in immer weniger befahrene Wohngebiete, in deren ruhigen Straßen der Pickup keinen Schutz mehr hinter anderen Fahrzeugen fand. Wie erwartet, glich der Verfolger den Verlust seiner Deckung aus, indem er fast einen ganzen Straßenzug zurückfiel, offensichtlich in der Überzeugung, dass der Beschattete über die intellektuellen Fähigkeiten und den Wahrnehmungsradius eines kurzsichtigen Rindviehs verfügte.
    Ohne seine Absicht durch ein Blinkzeichen anzuzeigen, bog der Arzt plötzlich scharf nach rechts ab, fuhr mit Vollgas bis zum nächsten Haus, schoss in die Einfahrt, legte den Rückwärtsgang ein, stieß auf die Straße zurück und fuhr die Strecke wieder zurück, die er gekommen war … gerade rechtzeitig, um zu sehen, wie sein dumpfsinniger Verfolger mit dem Pickup um die Ecke bog.
    Als sich die beiden Wagen begegneten, tat Ahriman so, als würde er angelegentlich nach einer bestimmten Adresse suchen und keinen blassen Schimmer davon haben, dass er beschattet wurde. Zwei unauffällige Blicke nach links genügten, und das Geheimnis dieses Spiels war für ihn zum Großteil gelüftet. An der Kreuzung hielt er an, stieg aus dem Mercedes und ging zum Straßenschild, wo er den Kopf in den Nacken legte, um Straßennamen und Hausnummern dieses Blocks abzulesen, sich dann am Kopf kratzte und nachdenklich die nicht vorhandene Adresse auf einem nicht vorhandenen Zettel in seiner Hand betrachtete, als hätte ihm jemand eine falsche Wegbeschreibung gegeben.
    Schließlich stieg er wieder in seinen Wagen und fuhr weiter, trödelte dabei aber so lange herum, bis er sich sicher war, dass der beige Pickup seine Verfolgung wieder aufgenommen hatte. Er wollte ihn nicht verlieren.
    Abgesehen von ihrer kurzen Begegnung im Spielzeugladen, war der Fahrer immer noch ein Fremder für ihn; aber er war nicht allein im Wagen. Der Mann, der mit vor Überraschung offen stehendem Mund neben ihm gesessen und rasch den Kopf weggedreht hatte, als sich die beiden Wagen begegneten, war Skeet Caulfield