Stimmen der Angst

die Waage hielten.
    Das Weinen war weder mit hörbaren Schluchzern noch mit Wimmern unterlegt, und der Arzt genoss dieses lautlose Strömen und suchte einen Durst zu löschen, der unstillbar war. Er leckte eine salzige Perle aus ihrem Mundwinkel, leckte noch eine Perle vom Rand ihres bebenden Nasenflügels, und dann sog er die Tropfen, die ihre Wimpern säumten, so gierig und genießerisch in sich ein, als wäre es seine einzige Nahrung für einen ganzen Tag.
    Er löste die Hände von ihrer Taille, trat einen Schritt zurück und sagte: »Geh in dein Schlafzimmer, Susan.«
    Ein geschmeidiger Schatten, bewegte sie sich fließend wie ein heißer Tränenstrom, klar und bitter.
    Voller Bewunderung für ihren anmutigen Gang folgte ihr der Arzt zu ihrem Bett in der Hölle.

31. Kapitel
    Valet träumte wahrscheinlich von einer Horde Kaninchen, so heftig zuckte und schnaufte er im Schlaf, während Martie wie eine Totenskulptur auf einem Katafalk völlig reglos auf dem Bett lag.
    Angesichts der turbulenten Ereignisse dieses Tages war es erstaunlich, dass sie so fest schlafen konnte. Es erinnerte Dusty an Skeets tiefen Schlaf in der New-Life-Klinik.
    Die vierzehn Notizzettel vor sich, die er in Skeets Küche gefunden hatte, saß er barfuß, in Jeans und T-Shirt, im Bett und studierte noch einmal nachdenklich sämtliche neununddreißig Varianten des Namens Dr. Yen Lo .
    Als er ihn ausgesprochen hatte, hatte dieser Name bei Skeet offensichtlich einen Schock ausgelöst und ihn in einen Dämmerzustand versetzt, in dem er jede Frage mit einer Gegenfrage beantwortet hatte. Während sich seine geöffneten Augen hin und her bewegt hatten wie in einer REM-Schlafphase, hatte er ausschließlich auf Fragen reagiert – wenn auch mit ziemlich kryptischen Äußerungen –, die als Feststellungen oder Befehle formuliert waren. Als Dusty die Geduld verloren und entnervt zu ihm gesagt hatte: Ach, lass mich in Ruhe und schlaf ein , war Skeet so plötzlich weggetreten wie ein Narkoleptiker, der sofort reagiert, wenn in seinem Gehirn ein bestimmter elektrochemischer Reiz ausgelöst wird.
    Ein Aspekt an Skeets unerklärlichem Verhalten interessierte Dusty im Augenblick ganz besonders: die Tatsache, dass der Junge keinerlei Erinnerung daran hatte, was von dem Augenblick, in dem er den Namen Dr. Yen Lo hörte, bis zu seinem Einschlafen auf Dustys arglosen Befehl hin, passiert war. Möglicherweise war eine selektive Amnesie die Ursache. Aber auf Dusty hatte es eher so gewirkt, als hätte Skeet während ihres Gesprächs einen völligen Blackout gehabt.
    Auch Martie hatte von dem Gefühl gesprochen, dass bestimmte Zeitabschnitte des Tages in ihrer Erinnerung »fehlten«, obwohl sie nicht sagen konnte, wann genau es zu diesen Lücken gekommen war. Sie war mehrere Male ins Wohnzimmer zurückgekehrt, aus Angst, das Haus könnte in die Luft fliegen, weil sie den Gashahn im Kamin, nicht aber die Zündflamme eingeschaltet zu haben glaubte. Obwohl sich jedesmal herausgestellt hatte, dass der Gashahn geschlossen war, konnte sie sich des unangenehmen Gefühls nicht erwehren, ihre Erinnerung sei von Löchern zerfressen wie ein Wollschal, in dem sich die Motten eingenistet hatten.
    Dusty hatte den Blackout seines Bruders aus nächster Nähe miterlebt. Und er spürte, dass Marties Befürchtung, sich an bestimmte Zeitspannen dieses Tages nicht zu erinnern, begründet war.
    Vielleicht war das die Verbindung.
    Es war ein denkwürdiger Tag. Die beiden Menschen, die Dusty am nächsten standen, hatten zwar unterschiedliche, aber gleichermaßen dramatische abnormale Verhaltensweisen an sich erlebt. Die Wahrscheinlichkeit, dass es innerhalb kurzer Zeit in einer Familie gleich zweimal zu einem dermaßen schweren – wenn auch vorübergehenden – psychischen Zusammenbruch kam, war vermutlich geringer als die Chance, sechs Richtige im Lotto zu haben und außerdem noch den Jackpot zu knacken.
    Wahrscheinlich hätte der durchschnittliche Zeitgenosse unseres schönen neuen Jahrtausends alles für einen unangenehmen Zufall gehalten. Allenfalls hätte er darin eines der seltsamen Muster gesehen, die das unermüdlich sich drehende Räderwerk des Universums manchmal als zufälliges Nebenprodukt seiner sinnlosen Plackerei hervorbringt.
    Für Dusty jedoch, der hinter allem, von der Farbe der Osterglocken bis zu der überschäumenden Freude, mit der Valet einem Ball nachrannte, einen unergründlichen Plan sah, gab es keine Zufälle. Der Zusammenhang war faszinierend – wenn auch