Stout, Maria

Ihnen einstellen? Es ist eine
aufschlussreiche Frage. Die Antwort wird wahrscheinlich entscheiden, wie Sie
sich verhalten werden und auch, ob Sie nur durch die schrille Stimme Ihres
Über-Ichs gelenkt werden oder durch ein echtes Gewissen.
    Eine
ähnliche Frage stellt sich für unseren alten Freund Joe. Beschließt er, das
Meeting zu opfern, weil sein Vater ihm als Kind durch seine ablehnende Haltung
zu Hunden eine unbewusste Furcht eingeimpft hat, oder bringt er das Opfer, weil
er sich angesichts der misslichen Lage des Hundes elend fühlt? Was lenkt seine
Entscheidung? Ist es das reine Über-Ich oder ist es ein voll entwickeltes
Gewissen? Falls es das Gewissen ist, dann ist Joes Entscheidung, dem Meeting
fernzubleiben, ein kleines Beispiel dafür, dass das Gewissen - ironischerweise
- nicht immer die Regeln befolgt. Menschen (und manchmal Tiere) sind ihm
wichtiger als Verhaltensregeln und starre Erwartungen. Unterstützt durch starke
Gefühle ist das Gewissen ein Bindemittel, das uns zusammenhält, und Bindungen
sind ihm wichtiger als Gerechtigkeit. Es schätzt humanistische Ideale höher ein
als Gesetze, und wenn es darauf ankommt, würde das Gewissen sogar ins Gefängnis
gehen. Das Über-Ich würde sich nie so verhalten.
    Ein
strenges Über-Ich tadelt uns und sagt: "Du bist ungezogen" oder "Du
bist nicht gut genug." Ein starkes Gewissen drängt: "Du musst dich um
ihn [oder sie oder es oder alle zusammen] kümmern", koste es, was es
wolle.
    Das auf
Furcht basierende Über-Ich bleibt hinter seinem dunklen Vorhang, bezichtigt uns
und ringt die Hände. Das Gewissen treibt uns voran, auf andere Menschen zu, in
Richtung eines bewussten Verhaltens im Kleinen wie im Großen. Das auf Gefühlsbindungen
basierende Gewissen bringt die junge Mutter, die selbst fast noch ein Kind ist,
dazu, statt ihres bevorzugten Nagellacks das kleine Glas Babynahrung zu
kaufen. Das Gewissen schützt die Intimsphäre vor Missbrauch, lässt Freunde ihre
Versprechen halten, hält den verärgerten Ehepartner davon ab, zurückzuschlagen.
Es bewegt den müden Arzt dazu, um drei Uhr morgens am Telefon mit seinem
verängstigten Patienten zu sprechen. Es schlägt Alarm, wenn Menschenleben durch
Institutionen gefährdet werden. Es treibt uns auf die Straße, um gegen Krieg
zu demonstrieren. Das Gewissen ist es, was die Menschenrechtsaktivistin sogar
ihr Leben riskieren lässt. Kombiniert mit vorbildlichem moralischen Mut ist es
Mutter Teresa, Mahatma Gandhi, Nelson Mandela, Aung San Suu Kyi.
    Im Kleinen
und im Großen verändert das echte Gewissen die Welt. Verwurzelt in emotionaler
Verbundenheit lehrt es Frieden, widersteht dem Hass und rettet Kinder. Es
bewahrt Ehen und saniert Flüsse und füttert Hunde und gibt behutsame Antworten.
Es macht einzelne Leben besser und mehrt die menschliche Würde insgesamt. Es
ist real und unwiderstehlich, und es würde uns aus der Haut fahren lassen, wenn
wir unseren Nachbarn zugrunde richten wollten.
    Das
Problem ist, wie wir sehen werden, dass nicht jeder Mensch ein Gewissen hat. In
der Tat - vier Prozent der Menschen haben keins. Ich will nun eine solche
Person beschreiben - jemanden, der schlichtweg kein Gewissen hat - und sehen,
wie er auf uns wirkt.
     
    ZWEI
     
    menschen
aus eis: die soziopathen
     
    Das
Gewissen ist das Fenster der Seele; das Böse ist der Vorhang.
    —Doug
Horton
     
    Als Skip
heranwuchs, hatte seine Familie ein Ferienhaus an einem kleinen See in den
Hügeln von Virginia, wo sie alljährlich einen Teil des Sommers verbrachte. Sie
machten dort Urlaub, seit Skip acht Jahre alt war, bis er in Massachusetts zur
High School ging. Skip pflegte sich auf seine Sommer in Virginia zu freuen. Es
gab dort nicht viel zu unternehmen, aber der eine Zeitvertreib, den er sich
ausgedacht hatte, machte so großen Spaß, dass er die allgemeine Langeweile
aufwog. Wenn er im Winter wieder die Grundschule besuchte und seinen Gedanken
nachhing, während ein stupider Lehrer sich endlos über etwas Belangloses
ausließ, lachte er tatsächlich manchmal leise in sich hinein, wenn er sich
vorstellte, wie er am Ufer des warmen Sees in Virginia sein Spiel spielte.
    Skip war
schon als Kind intelligent und hübsch. "Intelligent und hübsch",
stellten seine Eltern, die Freunde seiner Eltern und auch seine Lehrer immer
wieder fest. Und so konnten sie nicht verstehen, warum seine Noten so
mittelmäßig waren oder warum er, als er älter wurde, so wenig Interesse daran
zu haben schien, mit Mädchen auszugehen. Sie wussten