Sträflingskarneval

einig. Ihr sollt in das Geheimnis eingeweiht werden“, sprach Ophelia Buckley völlig überraschend und schreckte die Freunde aus ihren Grübeleien auf. Sie hatten sich alle nach einem einfachen Frühstück im Wohnzimmer versammelt und nahmen das braune Ledersofa und die zwei Sessel in Beschlag. Das Kaminfeuer brannte und vertrieb die trübe Kälte, die sich mit den dunklen Wolken am Himmel festgesetzt hatte. „Wir sitzen hier schon 24 Stunden fest, und das ist schon ein Tag zu viel. Kendra, wenn ich dich bitten darf, es ist Zeit für die Amulette. Rossalyn, den Schlüssel bitte.”
    Die beiden Frauen nickten. Rossalyn zog einen kleinen, unscheinbaren Schlüssel aus ihrer Hosentasche und Kendra verschwand kurz in ihrem Zimmer um kurz darauf mit einem antiken Holzkästchen in der Hand zurückzukehren. Währenddessen tauschten die Freunde neugierige Blicke aus und wurden nervös. Endlich würden sie erfahren, was ihr Leben in den vergangenen Wochen und Monaten so durcheinandergebracht hatte.
    Ophelia nahm Kendra sofort das Holzkästchen ab. Vorsichtig stellte sie es in die Mitte des kleinen Couchtisches und öffnete es. Zum Vorschein kamen wunderschöne und außergewöhnlich gefertigte Silberamulette. Sie waren rund, und in der Mitte war jeweils ein funkelnder, geschliffener blauer Saphir eingelassen, welcher von einem eingeprägten Pentagramm umschmeichelt wurde. In jedem Zwischenraum der fünf Ecken des Pentagramms war eine goldüberzogene Fleur de Lis eingraviert und ein silberner Ring umfasste das gesamte Amulett am Ende. Mit einem Lächeln reichte Ophelia den ‚jungen Leuten‘ – wie sie Ryan, Kimberly und Gillean seit ihrem Eintreffen neckisch nannte – jeweils einen Anhänger, der an einer langen Kette befestigt war. Anschließend zog sie exakt dasselbe Amulett hervor, welches sie unter ihrer Bluse verborgen hatte. Die beiden Schwestern taten es ihr nach.
    Ryan staunte nicht schlecht, als er das Schmuckstück genauer in Augenschein nahm und dabei eine Besonderheit entdeckte: An jedem Ende der Pentragrammspitzen war eines von fünf Wörtern in keltischer Runenschrift eingebrannt worden: Luft, Erde, Wasser, Feuer und Mensch.
    „Seid ihr bereit für die Wahrheit?“, fragte Ophelia, wartete jedoch keine Antwort ab. „Bereit oder nicht: Es war nur eine Frage der Zeit, bis Bartholemeus Aidan unter irgendeinem Vorwand wieder in seine Obhut nehmen würde. Ihm scheint endgültig der Geduldsfaden gerissen zu sein. Das alles hat aber nichts mit euch zu tun“, fügte sie rasch beim Anblick der betretenen Gesichter hinzu. „Bartholemeus wartet schon sehr lange darauf, endlich sein Ziel zu erreichen. Doch am besten fange ich von vorne an.“
    Die drei nickten und rutschen unruhig auf dem Sofa herum.
    „Die Amulette, die ihr in euren Händen haltet, sind magische Lebensquellen. Sie wurden im 15. Jahrhundert vom Orden in Auftrag gegeben. In einem ganz besonderen Ritual … in der Nacht des 31. Oktobers auf den 1. November – also in der Nacht des Samhain – haben unsere Vorfahren sie gemeinsam mit den Geistern der gefeierten Toten der Druida Lovo mit ihrer Kraft geweiht. In dieser Nacht, damals im Jahr 1410, war das Tor ins Reich der Toten so nah wie nie an unserer Welt, was nur alle sechshundert Jahre und auch dann nur bei einer ganz bestimmten Planetenkonstellation geschieht. Diese Amulette wurden seitdem nur den höchsten Würdenträgern des Ordens verliehen und von ihnen an den jeweiligen Nachfolger weitergereicht. Doch irgendwann – ich weiß selbst nicht genau wann – verschwanden sie plötzlich spurlos. Das Wissen um sie ging damit verloren, bis dein Urgroßvater, Ryan, sie vor fünfzig Jahren durch einen Zufall wiederfand. Er brachte sie gemeinsam mit Lawrens Hilfe in das geheime Versteck, in dem bis heute auch die Originalabschrift des Gesetzestextes aufbewahrt wird. Kurz bevor Ramon McDermot den Angriff auf Omey Island befahl, überreichte Colin diese Amulette den vertrauenswürdigsten Brüdern und Schwestern des Ordens. Oder besser gesagt, er gab sie den Mitgliedern, die nicht der Korruption, der Macht oder dem Geld verfallen waren; Menschen mit reinem Herzen und jenen, welche die alten Traditionen der Druida Lovo und ihren Glauben aufrechterhalten. Das bedeutet, ab heute seid ihr Auserwählte. Ihr dürft eine der magischen Lebensquellen mit Stolz tragen. Damit zählt ihr zu den Wenigen, die Dinge erfahren, dessen Wissen für alle anderen für immer verschlossen bleibt. Kendra, die Familie McGrath,