Sturmjäger von Aradon - Magierlicht - Nuyen, J: Sturmjäger von Aradon - Magierlicht
Aradon!«
Die Feder flog davon.
Im Morgengrauen erreichten sie die Kauenden Klippen. Der Wald lichtete sich und ein langes Tal erschien. Es sah aus, als wäre einst ein Lavafluss vorbeigeströmt und hätte eine tiefe Brandnarbe in den Boden geätzt. So riesenhaft, dass man den Kopf in den Nacken legen musste, um noch ein Stück des grauen Himmels auszumachen, türmten sich die düsteren Hänge der Kauenden Klippen vor ihnen auf. Nie war Hel der Gebirgskette näher gewesen. Eine merkwürdige Kälte lag in der Luft, die das Atmen erschwerte und ihre Glieder lähmte. Von fern her hörten sie ein tiefes, dumpfes Grollen, als würde ein Gewitter toben: Die Klippen verschoben sich. Zeitlupengleich wuchsen und schrumpften die spitzen Umrisse, als würden Zähne den Himmel zermalmen. Die Gefährten beschlossen, Sicherheitsabstand zu wahren, und folgten dem Waldrand in östliche Richtung. Tix flog ihnen voran, jede halbe Minute zwitschernd, dass es nun nicht mehr weit sei. Hel blieb argwöhnisch.
Als die Sonne aufging, sahen sie eine merkwürdige Dampfwolke über den Bäumen. Sie hielten an und starrten verblüfft empor. Ein lautes Knattern und Wummern irrte heran. Die Dampfwolke bewegte sich – genau auf sie zu. Dann erkannten sie zwei horizontal liegende Segel und etwas, das wie eine Holzkiste aussah. Nicht weit von ihnen entfernt begann das seltsame Fluggerät zu kreisen und strudelte schließlich mit einer Menge Dampf in den Wald hinab.
Sie ritten dem Lärm brechender Äste nach und erreichten schob bald den Absturzort. Die Flugmaschine hatte ein Loch ins Blätterdach des Waldes gerissen, durch das nundichter Rauch nach draußen quoll. Die Maschine selbst schien unversehrt, nur die Segel hingen an den Seiten, als hätte man einem Vogel die Flügel gebrochen. Im Näherkommen erkannten sie, dass es sich um ein kleines Flugboot mit dem Wappen der Magierschaft handelte, an dem seltsame Anbauten vorgenommen worden waren. Die Hälfte des Bootes nahm ein gusseiserner Ofen ein, aus dem der Rauch drang. An diesem Ofen machte sich eine Gestalt zu schaffen.
»Aber das ist ja …« Olowain stieg von der Wraude und schwenkte den Stab, woraufhin der Dampf davonwehte. »Meisterin Aricaa!«
Mit einem Schreckenslaut schnellte die Gestalt hinter dem Ofen hoch. Es war tatsächlich Aricaa, Tochter des Magiers von Har’punaptra. Verblüfft starrten sie die Magierin an, die ganz anders aussah als sonst. Ihr weiß gefärbtes Haar fiel in zerzausten Löckchen um ihre Schultern, und statt prachtvoller Kleider trug sie weite Stoffhosen und einen Umhang mit Kapuze, der nur bis zu den Knien reichte.
»Was – Meister Olowain! Aber was macht Ihr denn hier?« Aricaas Blick irrte über die Gefährten, bis er Nova traf. Rot bis in die Ohrläppchen sah sie ihn an, dann wandte sie sich wieder Olowain zu, als sei er der Einzige von allen, den sie kannte. »Seid Ihr nicht auf der Suche nach dem Dämon?«
»Allerdings. Aber jetzt sind wir erst einmal auf dem Weg zum Heer. Was macht Ihr denn da? Ihr seid doch nicht verletzt?«
Aricaa wischte sich die Haare aus der Stirn und zog sich unauffällig die Kleider zurecht. »Nein, nein. Alles in Ordnung. Ich habe nur … keine Sorge«, beruhigte sie Olowain und lächelte matt. »Ich forsche nur nach neuen Flugmethoden.« Sie gab dem Ofen einen Klaps. »Ich arbeite noch dran.«
Weil niemand etwas sagte, sprang Aricaa vom Boot und begann an den gebrochenen Segeln zu hantieren. »Wenn ihr mir helfen könntet, die Flügel abzumontieren, fliege ich euch zum Heer. Ich muss nur … aus den Ästen …«
Olowain eilte ihr zu Hilfe und ließ mittels seines Zauberstabes die Schrauben aufspringen, mit denen die Flügel am Boot montiert waren. Als die merkwürdigen Gerüste abgetrennt in den Büschen lagen, betrachtete Aricaa sie einen Moment seufzend. »Es hat so lange gedauert, sie zu entwerfen und bauen zu lassen.«
»Hat die Magierschaft Euch etwa ganz allein damit beauftragt?«, fragte Olowain verwundert.
Aricaa schüttelte den Kopf, während sie wieder auf das Boot kletterte, Rohre vom Ofen löste und an der Reling einsteckte. »Die Magierschaft hat niemanden beauftragt. Das hier mache ich nur für mich. Also, soll ich euch zum Heer mitnehmen?«
Als keiner Anstalten machte, auf das Boot zu steigen, zog Aricaa einen Finger Lirium unter dem Umhang hervor. »Keine Sorge, das Boot hat auch einen Liriumantrieb. Die Dampfmaschine funktioniert noch nicht allein.«
Zögernd stiegen die Gefährten von den
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