Sturmrappe — Der Außenseiter (German Edition)

scheinen sich alle gut eingelebt zu haben und fangen an, auf das regelmäßigere Training anzusprechen. Der Nachmittag verläuft ähnlich gut, nur dass eines der jungen Pferde mitten in ein Hindernis springt und dabei Robyn zu Fall bringt, aber da es sich um eines der in Springprüfungen üblichen Hindernisse handelt, die schnell in sich zusammenfallen, kommt sie mit ein paar blauen Flecken davon. Sie schwingt sich wieder in den Sattel und reitet ein paar Runden, um zu überprüfen, ob dem Pferd nichts passiert ist, während Dan den Sprung wieder aufbaut. Sie überspringt ihn noch einmal, diesmal ohne Probleme, und erntet Applaus von Dan und Tatiana.
    Kurz darauf beenden sie ihre Arbeit für diesen Tag und Dan macht sich auf den Weg nach Hause, um sich zu duschen und umzuziehen. Er lässt sich Zeit, doch als er wieder beim Stall ankommt, um Robyn und Michelle abzuholen, sind sie immer noch nicht ganz fertig und so findet er sich auf Robyns Sofa wieder, von wo aus er ihre verschiedenen Outfits kommentiert. Sie hat Scott den Schlagzeuger seit dem Ausflug nach Santa Cruz nicht wiedergesehen, was sie aber nicht besonders zu stören scheint. Sie erklärt, er wäre zwar süß gewesen, aber hätte nicht viel Interessantes zu sagen gehabt. Trotzdem legt sie Wert darauf, heute gut auszusehen – schließlich ist es das Beste, deutlich zu zeigen, dass sie nicht interessiert ist.
    Schließlich kommt Michelle herein und Robyn erklärt sich mit ihrem aktuellen Outfit zufrieden, so dass sie fahren können. Sie hatten geplant, vor dem Konzert im Fireside zu essen und stellen fest, dass viele andere Leute dieselbe Idee hatten. Ryan ist ebenfalls schon da, bastelt am Equipment herum und kommt zu ihnen um sie zu begrüßen, als er sie sieht. Er ist wirklich nervös und Dan findet es niedlich. Einen normalerweise lockeren Ryan angespannt zu sehen, macht es ihm leichter, sich mit seinen eigenen neurotischen Momenten abzufinden. Michelle und Robyn gesellen sich zu Devin und Sara an einem langen Tisch in der Nähe der Bühne und Dan beugt sich vor, um leise mit Ryan zu sprechen.
    „Es ist wirklich eine Schande, dass du heute Abend nicht schwul bist. Ich glaube, ich hätte sonst eine gute Idee gehabt, um dir beim Entspannen zu helfen.“ Ryan stöhnt und Dan richtet sich wieder auf und grinst ihn an.
    „Verdammt, Dan …“ Aber einer seiner Bandkollegen ruft nach ihm, weil es ein Problem mit den Verstärkern gibt und Dan setzt sich zu den anderen an den Tisch. Kurz danach tauchen auch Jeff und Evan auf und Evan zeigt sich tatsächlich von seiner besten Seite, behält sogar seine Hände bei sich und lächelt den anderen zu. Er macht einen wirklich entspannten und freundlichen Eindruck, aber Dan lässt nicht außer Acht, dass Ryan auch immer mindestens fünf Meter Abstand von ihm hatte, seit Evan hier ist.
    Sie bestellen Essen, trinken eine Zeit lang, und dann beginnt die Band zu spielen. Die Zuschauer sind guter Stimmung und Dan sieht sich nach jemandem um, der weniger wie ein Fan und eher wie ein Beobachter aussieht. Doch er kann niemanden entdecken. Nach dem ersten Set setzt sich Ryan zu ihnen, um ein Bier zu trinken, wobei er nach wie vor sicheren Abstand von Dan hält. Allerdings wirkt er entmutigt.
    „Ich weiß nicht, Mann … wir haben drüber geredet und festgestellt, dass niemand in der Bar ist, den nicht irgendwer aus der Band kennt, abgesehen von den vier alten Leuten dahinten und den betrunkenen Halbstarken an der Tür. Und ich glaube wirklich nicht, dass irgendwer von denen zu der Plattenfirma gehört.“ Er seufzt. „Keine Ahnung, vielleicht ist was dazwischengekommen und sie schaffen es nicht.“
    Dan runzelt die Stirn und schaut Evan an. Evan erwidert den Blick und hält mit fragendem Gesichtsausdruck unauffällig sein Handy hoch. Dan tut es nicht gern, aber er schaut Ryan noch einmal an und nickt Evan dann kaum merklich zu. Evan steht auf und geht nach draußen, und als er wieder an den Tisch kommt, lässt er eine Hand auf Ryans Schulter fallen. „Hey, Mann, Kopf hoch! Wenn sie den ganzen Weg aus L.A. gekommen sind, wollen sie heute wahrscheinlich mehr als nur eine Band sehen. Wahrscheinlich schauen sie sich woanders das erste Set an und fahren dann rüber. Sie kommen bestimmt jede Minute an.“ Ryan schaut ihn zweifelnd an, aber Evan schenkt ihm sein bestes Lächeln. „Ernsthaft, Kumpel! Denk dran, ich bin Geschäftsmann, ich kenne mich mit so was aus.“
    Ryans Miene hellt sich auf und er geht zu seinen