Sturz der Marionetten: SF-Thriller

Korrumpierbarkeit intelligenter Spezies. »Und Sie haben uns nie etwas davon erzählt?«
    Pill'ghath ergriff das Wort, ehe Hurrr'poth etwas sagen konnte. Sein Merkantil war von einem bemerkenswerten New Londoner Arbeiterklassenakzent gekennzeichnet. »Nehmen Sie das nicht zu persönlich. Wir haben auch den Bursteeni nichts gesagt. Wir dachten, sie wären die Nächsten und es wäre uns verboten, uns einzumischen.«
    Skye blickte von einem ausdruckslosen Riirgaaner-Gesicht zum anderen, fest entschlossen, Visagen, wie sie zum Lügen nicht geeigneter hätten sein können, die Wahrheit zu entreißen. »Die Nächsten bei was? Verboten von wem?«
    Pill'ghath ging zu dem gezackten Balken gegenüber von Skye und nahm in einer Weise darauf Platz, die ihre Augen beharrlich als Zeichen maßloser Erschöpfung interpretierten. »Sie müssen Folgendes verstehen, junger Mensch. Trotz allem, was von allen Seiten proklamiert wird, hatte Ihre Spezies nie eine besonders einzigartige Beziehung zu dem Vlhani-Tanz. Alles, was Ihre Spezies hier erlebt hat, haben andere Rassen schon früher durchgemacht. Wir alle sind hergekommen. Wir alle haben diese sonderbare Spezies mit ihrem enormen Potenzial und ihrem enormen Geheimnis vorgefunden. Wir alle haben angefangen, das zu studieren, was wir sahen. Und wir alle haben mit wachsendem Zorn und Unbehagen zusehen müssen, wie eine zunehmende Anzahl unserer Kinder den Ruf vernahm und herkam, operativ in absonderlicher Weise verändert und begierig, in dem Vlhani-Ritual zu sterben. Wir alle verfingen uns in dem Einfluss von Mächten, die wir nicht verstehen konnten. Und wir wurden weiter in die Geschichte hineingezogen als Ihre Spezies. Unsere eigene Geschichte verzeichnet ein Jahr, ein entsetzliches Jahr, in dem beinahe die Hälfte der Tänzer, die bei dem Ballett den Tod fanden, keine Vlhani waren, sondern Riirgaaner. Fünfzigtausend junge Riirgaaner waren gestorben, und weitere sollten folgen, und das alles für eine Sache, die nicht die unsere war.«
    »Und dann?«, stieß Skye hervor.
    »Im Lauf der Zeit hat unsere Art mehr von dem Tanz dekodiert, als wir zugegeben haben. Durch die Vlhani haben wir von dem Bestreben der KIquellen erfahren, sich selbst zu zerstören, von den Abtrünnigen Intelligenzen der KIquellen und von der Rolle, die in dem Konflikt zwischen beiden zu spielen die Vlhani geschaffen wurden. Wäre die Macht, die uns auf diese Weise benutzt hat, eine andere gewesen als die KIqellen, wäre es ein Grund gewesen, einen Krieg gegen sie zu führen. Aber Sie wissen selbst, wie mächtig sie sind, Skye. Wir wären schon beim ersten Vorstoß ausgelöscht worden.«
    Der einzig mögliche nächste Schritt war bitter, furchtbar und so unmoralisch, wie es ein offener kriegerischer Akt nur hätte sein können ... aber er war auch unumgänglich und der einzig denkbare Kompromiss für eine stolze Spezies, die von einer mächtigeren unter Druck gesetzt wird. »Stattdessen haben Sie einen Sonderfrieden geschlossen.«
    »Ja«, sagte Hurrr'poth. »Wir haben so viel Freiheit gewonnen, wie wir nur gewinnen konnten, so viel Freiheit, wie eine organische Intelligenz sie in einem Universum erhalten kann, das auch eine Intelligenz beherbergt, die so mächtig und manipulativ ist wie die KIquellen. Wir haben Bedingungen niedergelegt. Bedingungen, die dafür sorgten, dass das Vlhani-Ballett nie wieder die Jungen unserer Spezies anlocken durfte.«
    »Bedingungen«, sagte Skye, »die auch Ihr Versprechen beinhalteten, sie zu unterstützen, wenn sie eine andere Spezies aufgetrieben haben, die sie in ihr verdammtes Programm einbinden konnten.«
    »Ja.«
    »Also haben Sie Ihre Spezies geschont«, sagte sie. »Sie haben sich ein paar Generationen lang zurückgelehnt und nur Ihre eigene Geschichte vorangetrieben, bis, eines Tages, die Bursteeni über Vlhan gestolpert sind und sich mit all ihrer Cleverness, ihrer Begeisterung und ihrem tiefen Verständnis auf das gestürzt haben, was sie für ihre eigene große Entdeckung hielten. Sie haben sich ausgerechnet, dass die Bursteeni früher oder später ebenfalls Bekanntschaft mit dem Tanz machen würden. Eine Tragödie für jede Spezies, die Sie bereit waren zu akzeptieren, solange Ihre eigene nicht betroffen war.«
    »Ja.«
    »Aber dann ist etwas Unerwartetes passiert. Bursteeni und Vlhani haben sich nicht verstanden, warum, weiß ich nicht. Vielleicht inkompatible Software. Vielleicht hatten die KIquellen auch keine Veranlassung, die Bursteeni in dem Ballett