Sturz der Titanen

unsere Eth und bin weg, um sie zu suchen. Entschuldige, dass ich mich so davonschleiche, aber ich wollte keinen Aufstand.
    Dein Dich liebender Sohn Billy
    Da es Sonntag gewesen war, hatte er bereits gebadet und sich rasiert und trug seine beste Kleidung, einen schäbigen abgelegten Anzug seines Vaters, aber er hatte ein sauberes weißes Hemd an und eine schwarze Krawatte. Im Wartesaal des Cardiffer Bahnhofs hatte er gedöst und am frühen Montagmorgen den ersten Zug bekommen.
    Der Busschaffner sagte Billy Bescheid, als sie Aldgate erreichten, und er stieg aus. Aldgate war ein armes Viertel mit baufälligen Mietskasernen, Straßenhändlern, die gebrauchte Kleidung verhökerten, und barfüßigen Kindern, die in übel riechenden Treppenhäusern spielten. Billy wusste nicht, wo Ethel wohnte – in oder auf ihrem Brief hatte keine Absenderadresse gestanden. Billys einziger Hinweis war der Satz: »Ich schufte jeden Tag zwölf Stunden in Mannie Litovs Tretmühle.«
    Er freute sich schon darauf, Ethel zu erzählen, was in Aberowen alles geschehen war. Aus der Zeitung wusste sie bestimmt schon, dass der Streik für die Witwen gescheitert war. Billy schäumte noch immer vor Wut, wenn er nur daran dachte. Die Bosse konnten sich so hundsgemein aufführen, weil sie sämtliche Karten in der Hand hielten. Ihnen gehörten die Bergwerke und die Häuser, und sie taten so, als gehörten die Menschen ihnen ebenfalls. Aufgrund verschiedener komplizierter Bestimmungen hatten die meisten Bergarbeiter kein Wahlrecht, und Aberowens Parlamentsabgeordneter war ein Konservativer, der sich grundsätzlich auf die Seite der Minengesellschaft stellte. Tommy Griffiths’ Vater sagte, ohne eine Revolution wie die in Frankreich würde sich niemals etwas ändern. Billys Dah sagte, sie bräuchten eine Labour-Regierung. Wer von ihnen recht hatte, konnte Billy nicht sagen.
    Er ging zu einem jungen Mann, der ganz freundlich aussah, und fragte: »Sag mal, kennst du den Weg zu Mannie Litovs Laden?«
    Der Mann antwortete in einer Sprache, die wie Russisch klang.
    Billy versuchte es bei einem anderen und geriet diesmal an einen Engländer, der ihm antwortete, von Mannie Litov habe er noch nie gehört. Aldgate war nicht wie Aberowen, wo jeder, den man auf der Straße ansprach, den Weg zu jedem Geschäft in der Stadt kannte. Er war so weit gekommen – und hatte das viele Geld für die Bahnfahrkarte ausgegeben –, und jetzt sollte es zwecklos gewesen sein?
    Noch war Billy nicht bereit aufzugeben. Auf der belebten Straße hielt er nach englisch aussehenden Menschen Ausschau, die irgendetwas arbeiteten, Werkzeug trugen oder Karren schoben. Ohne Erfolg fragte er fünf weitere Männer; dann kam er zu einem Fensterputzer, der auf einer Leiter stand und zu ihm hinunterblickte.
    »Mannie Litov?«, wiederholte der Mann, wobei es ihm gelang, »Litov« zu sagen, ohne das T auszusprechen; stattdessen machte er einen Kehllaut, der wie ein leises Husten klang. Er fügte etwas hinzu, das Billy nicht verstand.
    »Entschuldigung«, sagte er höflich. »Wie war das?«
    Der Mann antwortete mit dem gleichen unverständlichen Idiom.
    »Äh … ja, wahrscheinlich«, sagte Billy, der Verzweiflung nahe.
    Der Fensterputzer nickte. Als er wieder sprach, glaubte Billy etwas zu verstehen.
    »Geradeaus?«, wiederholte er. »Eine Viertelmeile?«
    Der Mann nickte wieder und sprach weiter.
    »Nach rechts?«
    »Ark Rav Rahd.«
    »Ark Rav Road?«
    Erneutes Kopfnicken.
    Der Straßenname erwies sich Oak Grove Road. Ein Grove, ein Wäldchen, war dort allerdings nirgendwo zu sehen, und Eichen gab es schon gar nicht. Die Straße war eine schmale, gewundene Schlucht zwischen baufälligen Backsteinbauten, in der es von Menschen, Pferden und Handkarren wimmelte. Zwei weitere Nachfragen führten Billy zu einem Haus, das sich zwischen die Kneipe Dog and Duck und einen vernagelten Laden quetschte, der Lippmann’s hieß. Die Haustür stand offen. Billy stieg die Treppe ins Obergeschoss hinauf und kam in einen Raum, in dem ungefähr zwanzig Frauen Uniformen für das britische Heer nähten.
    Die Frauen arbeiteten weiter, traten ihre Pedale und schienen Billy gar nicht zu bemerken, bis schließlich eine von ihnen sagte: »Komm rein, mein Schatz, wir fressen dich nicht … aber wenn ich’s mir richtig überlege, probier ich vielleicht mal.« Alle kicherten laut.
    »Ich suche Ethel Williams«, sagte Billy.
    »Sie is’ nich’ hier«, erwiderte die Frau.
    »Warum nicht?«, fragte er besorgt. »Ist sie