Sündenflut: Ein Merrily-Watkins-Mystery (German Edition)

besonders alt.
    Aus dieser Tür trat nun eine Frau. Sie trug eine türkisfarbene Regenjacke und hatte kupferrotes Haar. Sie hastete durch den Regen zu einem neu aussehenden schwarzen Mercedes-Offroader, der in einem Wendekreis abgestellt war. Sofort wurde der Motor angelassen, und das Auto raste Splitt verspritzend den Holperweg hinunter.
    Ein ziemlich wütender Abgang, dachte Merrily. Sie zog sich wieder zwischen die altersschwachen Bäume zurück. Leonora Winterson war nicht mehr zu Hause.
    Oder sollte sie einfach hingehen, klopfen und die Pfarrerinnen-Nummer abziehen? Willkommen in unserer Gemeinde, Mr. Winterson.
    Ich will nur mal sehen …
    Bevor sie es sich anders überlegen konnte, ging sie zu dem Weidegatter, ließ es hinter sich, überquerte den Streifen Wiese, auf dem noch die toten, harten Sommergräser standen, und lief auf die Haustür von Cole Barn zu.
    … ob er kleine Hörner hat.

25 Über den Tellerrand hinaus
    «Im Grunde», sagte Steve Furneaux, «mochte ich Clem. Er war wie eine alte Bulldogge, die einen aus der Ferne aus anbellt und dann langsam näher kommt, um einen misstrauisch zu beschnuppern, bis man ihr einen Keks hinwirft.»
    Das
Gilbies
war eine Yuppie-Bar in einer Gasse am Rande des Stadtzentrums. Als Bliss ankam, hatte Steve Furneaux schon gegessen, und Bliss lud ihn zu einem Kaffee ein.
    «Wir sind mit ihm klargekommen», sagte Steve. «Man konnte ihm nicht aus dem Weg gehen, aber meistens konnte man einen Bogen um ihn machen.»
    Bliss schätzte, dass Steve Furneaux etwa so alt war wie er selbst, allerdings hatte er noch deutlich mehr Haare. Ein Vertreter der mittleren Ebene im Bauamt der Bezirksverwaltung von Herefordshire. Ein forscher, eleganter Londoner.
    «Wir sind alle ziemlich begeistert von Hereforward. Das ist ein ganz neues Konzept, ein Experiment, und wir wollen es nicht in den Sand setzen.»
    «Tja, ich bin ja nur ein begriffsstutziger Bulle … erklären Sie mir mal in einfachen Worten, worum es geht. Stellen Sie sich einfach vor, Sie hätten ein lernbehindertes Kind vor sich.»
    «Ich erkläre es, wie ich es einem neuen Ratsmitglied erklären würde», sagte Steve. «Was im Prinzip auf genau dasselbe hinausläuft.»
    Er hielt inne, um Bliss’ Reaktion zu testen. Bliss setzte ein Lächeln auf. Der harmlose Terry Stag hatte sich schon mit dem Vorsitzenden von Hereforward unterhalten, um die wesentlichen Erkundigungen über Aylings letzte Sitzung einzuziehen. Als Bliss vorgeschlagen hatte, sich die Themen näher anzusehen, an denen Hereforward arbeitete, hatte Howe in der Teamsitzung nichts dagegen sagen können. Erst als sie ihn allein in der Zange hatte, wollte sie ihm den Teppich unter den Füßen wegziehen. Bliss hatte sich für Steve entschieden, weil er Beamter war, Verwaltungsangestellter, kein aalglattes Bezirksratsmitglied. Anscheinend war das eine gute Wahl gewesen. Steve war zwar auch aalglatt, aber auf andere Weise, und er strotzte vor Ehrgeiz. Weshalb er Hereford und seinen Bezirksratsvertretern gegenüber auch nur sehr bedingt loyal war.
    «Also, das Gremium ist folgendermaßen entstanden», sagte Steve. «Es gab neue Fördertöpfe für Arbeitsgemeinschaften, die über langfristige Wirtschaftsperspektiven und Schwerpunkte der Kulturarbeit in bestimmten Regionen der West Midlands beraten sollten.»
    Da wurden vermutlich ein paar ausgewählte Bezirksratsmitglieder, Verwaltungsbeamte, Gauner, Blutsauger, Quotenmigranten und zahme Schwule versammelt, die sich beim kostenlosen Mittagessen nicht an die Kehle gingen. Also doch kein neues Konzept.
    «Hereford wurde ermutigt, sich zu bewerben, weil wir hier allein auf weiter Flur sind», sagte Steve. «Geographisch gehören wir ja eher zu Wales als zu den West Midlands, aber inzwischen ist Wales natürlich ein anderes Land mit eigener Regierung.»
    Steve warf einen Blick auf die Leute an der Bar. Dann putzte er sich mit einem rotfleckigen Taschentuch die Nase und sagte mit gesenkter Stimme: «Betrachten Sie es als dringend benötigte Adrenalinspritze. Wir müssen über den Tellerrand hinaussehen. Wir waren höchstwahrscheinlich die Ersten, die eine Universität von Hereford ins Gespräch gebracht haben, und inzwischen gehört sie schon zu den offiziellen Vorschlägen.»
    «Also ist Hereforward eine Kreativ-Denkfabrik ohne inhaltliche Beschränkungen.»
    «Genau. Wissen Sie, Francis … Sorry, oder ist es Frank?»
    «Es ist nicht Frank», sagte Bliss.
    Zwischen zusammengebissenen Zähnen.
    «Ich meine, Sie sind doch