Supernova

überhaupt?«
    »Na ja, ich hatte nicht so viel Post wie sonst…« Er
führte die Sache nicht weiter aus. »Woher weißt du,
dass jemand mit den Bildern herumgepfuscht hat?«, fragte er, als
seine Neugier die Oberhand gewann.
    »Wie, zum Teufel, schafft es Eric deiner Meinung nach, mir
seine Anfragen zu übermitteln, ohne dass die Ordnungskräfte
mithören? Mit Hilfe unseres kleinen Schwarzkanals.« Eric
war der Redakteur im Innendienst und befand sich auf ihrer
Heimatwelt.
    »Leuchtet ein.« Frank schwieg einen Augenblick.
»Was hat Eric gesagt?«
    »Zeit, die Koffer zu packen.« Alice bedachte ihn mit der
Andeutung eines nervösen Lächelns.
    »Hört ihr bitte mal mit eurer Geheimsprache auf und
erzählt mir, was eurer Meinung nach vor sich geht?«,
meldete sich Thelma.
    »Die Polizisten bereiten sich darauf vor, jede Menge
Schädel einzuschlagen.« Alice deutete auf die hintere Seite
des Platzes. »Seit Wochen haben sie den Druck verstärkt.
Jetzt lockern sie ihn ein bisschen, damit die Rebellen denken, sie
hätten ein wenig Spielraum. Sie werden ihrer Unzufriedenheit
öffentlich Luft machen. Und dann wird die Polizei die
Gelegenheit nutzen, sie einzukreisen. Falls man es so ausdrücken
will.«
    Die Situation auf Newpeace – genauer gesagt: die Situation in
den Provinzmetropolen Redstone, Samara und Old Venice Beach –
hatte sich seit etwa drei Jahren, dem Zeitpunkt der letzten Wahlen,
ständig verschlimmert. Newpeace war von vier unterschiedlichen
Volksgruppen besiedelt, die in weit verstreuten Gebieten lebten. Das
Eschaton hatte sie alle dorthin entführt: orientierungslose
Städter aus der brasilianischen Metropole Rio, barbarische,
engstirnige Bergbewohner ohne jede Bildung aus Borneo, noch
verwirrtere Stubenhocker der Mittelschicht, die aus Hamburg in
Deutschland stammten, und die Einwohner eines verschlafenen kleinen
Küstenorts in Kalifornien. Jede Kolonie war in einen anderen
Winkel des einzigen großen Kontinents auf diesem Planeten
verfrachtet worden. In seinen Umrissen ähnelte der lang
gestreckte, schmale Kontinent der Insel Kuba, umfasste der Länge
nach jedoch sechstausend Kilometer. Das Eschaton hatte die
Zwangsumgesiedelten mit einigen Roboterfabriken ausgerüstet, die
sich selbst und anderes reproduzieren konnten, außerdem mit
Betriebshandbüchern und Design-Bibliotheken. All das reichte
aus, annähernd das technologische Niveau einer McZivilisation
des späten 20. Jahrhunderts zu schaffen und auf Dauer zu
erhalten. Darüber hinaus hatte das Eschaton dafür gesorgt,
dass in jeder Kolonie eine zehn Meter hohe Stele aus Diamant stand,
eine Mahntafel. In diese Tafel waren die drei von ihm erlassenen
Gebote eingraviert – mit purpurroten Buchstaben, die bei
Sonnenaufgang das Licht einfingen.
    Und dann hatte das Eschaton den Planeten
dreihundert Jahre lang sich selbst überlassen, damit sich die
Siedlungen entwickeln und reifen konnten. Das Ergebnis war eine Art
von Föderation mit sechs ausgedehnten Provinzen, drei
Amtssprachen, einer recht großen katholischen
Glaubensgemeinschaft und einer ebenso großen Gruppe von
Spinnern, die das Eschaton anbeteten. Sie stammten aus dem Hochland
und verwendeten als Anhänger eines Cargo-Kults [3]  alles,
was sie erübrigen konnten, darauf, ringsum zehn Meter hohe
Mahntafeln aus Diamant zu errichten. Es war hier zwar nicht immer
völlig friedlich zugegangen, doch seit nahezu zweihundert Jahren
hatten die Siedler keinen größeren Krieg mehr miteinander
ausgetragen – bis jetzt.
    »Aber der größte Teil der Widerstandsbewegung hat
sich in den Hügeln verschanzt, oder nicht?«, fragte Frank.
»Die Ordnungsmacht wird diesen Leuten doch nicht in den
Städten auflauern?«
    »Doch, das muss sie, und zwar bald«, erwiderte Alice
gereizt. »Schließlich ist es Schwerarbeit, die
Hügelregion durchzukämmen. In den Städten kann man die
Rebellen zumindest leicht ausmachen. Deshalb gehe ich davon aus, dass
sie es hier austragen werden, und zwar bald. Hast du die
jüngsten Nachrichten über den Generalstreik
verfolgt?«
    »Geht’s jetzt voran?« Frank zog eine Augenbraue
hoch.
    Thelma spuckte aus. »Nicht, wenn dieser Abschaum von der
Ordnungsmacht es verhindern kann.«
    »Falsche Einschätzung«, erklärte Alice mit
bitterer Genugtuung. »Das Letzte, was ich von der Vereinigung
der Transportarbeiter gehört habe, als ich mit den Leuten
gesprochen habe, war was anderes: Emilio hat eindeutig erklärt,
dass sie mit dem Generalstreik nur pokern, um Druck