System Neustart

Lagerhaus in Ichinomiya. Sie sehen, ich kann das einfach nicht machen.«
    »Ich würde das auch nicht«, sagte Hollis. »Hören Sie, das Ganze ist nur ein Auftrag für mich, einen, den ich am liebsten loswerden würde. Nicht einmal ein richtiger Auftrag. Bigend hat mich einfach bestochen, damit ich etwas für ihn erledige. Für Sie wäre es am besten, wenn ich ihm gar nicht erst von unserer Unterhaltung erzähle. Sie haben mich nicht mehr zurückgerufen. Und George soll Reg sagen, er soll Bigend ausrichten, dass er Sie in Ruhe lassen soll.«
    »Wird das funktionieren?«
    »Gut möglich«, sagte Hollis. »Bigend hält große Stücke auf Regs Urteil. Jedenfalls in manchen Dingen. Reg berät ihn in Sachen Musik. Ich glaube sogar, dass Reg ihn mag. Wenn er meint, dass Bigend Sie aus dem Gleis bringt, was wiederum George aus dem Gleis bringt und das nächste Bollards- Album gefährdet, wird er alle Hebel in Bewegung setzen, um Bigend zum Nachgeben zu bringen.«
    »Und was machen Sie?«
    »Ich werde ihm sagen, dass ich Sie nicht erreichen konnte.« »Das habe ich nicht gemeint«, sagte Mededith. »Werden Sie weiter nach ihr suchen?«
    »Das ist eine gute Frage«, sagte Hollis.

44. Verbal is i erung
    Milgrim stand am Fenster seines Zimmers und schaute hinaus. Auf dem Kanalpfad wurde gerade jemand »verbalisiert«, wie Aldous es ausgedrückt hätte. Was so viel bedeutete, wie Anmache, pointierte verbale Gewalt, wahrscheinlich von der Androhung körperlicher Gewalt begleitet. Der Rezipient, mit dem sich Milgrim instinktiv identifizierte, war ein schmächtiges Männchen in einem hellen, schmuddeligen, knielangen Regenmantel, der Verbalisierer ein Kerl wie ein Klotz in einem leuchtend grünen Trainingsanzug, eine glänzende Kluft, wie sie hier hin und wieder noch getragen wurde - aus Sehnsucht, wie Milgrim vermutete, nach einer ausgestorbenen Form einst glanzvoller amerikanischer Ghettokriminalität. Die Verbalisierung wurde mit raschen Faustschlägen auf die Brust des kleineren Mannes unterstrichen. Milgrim wandte sich ab, wobei er sich unwillkürlich mit der Hand über die Rippen fuhr.
    Er war mit Winnie eine Straße entlanggelaufen, die Parkway hieß, bis zur High Street und dem Bahnhof, alldieweil sie ihn über Michael Preston Gracie ausgefragt hatte. Dann hatte sie sich mit einem festen Händedruck verabschiedet und war eine ziemlich lange Rolltreppe hinuntergefahren.
    Er war die High Street zurückgegangen, die noch mehr wie die Hauptstraße auf einem Jahrmarkt ausgesehen hatte — ein Jahrmarkt in einem Staat, in dem in erster Linie Schuhwerk für junge Leute und Alkohol produziert wurden -, vorbei am Stimmengewirr der Menschenansammlungen vor den Kneipen, nach Hause in sein Holiday Inn.
    Er wollte Bigend nicht anrufen, aber Winnie hatte ihm das ausdrücklich befohlen, und er hatte es ihr versprochen. Er öffnete den Umschlag, den der Fahrer ihm vorhin gegeben hatte, betrachtete die unterschiedlich großen weißen Kapseln in ihrer durchsichtigen Folienverpackung, die winzige, manisch präzise Handschrift in violetter Rotringtinte, eine Stunde, ein Datum und ein Wochentag für jede Kapsel. Er wusste ebenso wenig, wer das alles vorbereitete, wie er wusste, was die Kapseln enthielten. Er hatte das Gefühl, sich zwischen zwei Welten zu bewegen - unermesslichen mahlenden Einflusssphären, Bigends und Winnies, ein schwankender kleiner Mond, der versuchte, es beiden recht zu machen. Um dabei möglichst nicht verbalisiert zu werden.
    Er sollte Bigend gleich anrufen. Aber da fiel ihm ein, dass er das Neo nicht mehr hatte, und das bedeutete auch, dass er keine Telefonnummer hatte, unter der er ihn erreichen konnte. Er konnte Blue Ant nachschlagen und versuchen, sich über die Zentrale verbinden zu lassen, aber unter den gegebenen Umständen schien das keine gute Idee zu sein. Eine Schonfrist also. Stattdessen ging er ins Bad und machte sich daran, seine Zähne zu reinigen, Schritt eins bis vier, wobei ihm auffiel, dass ihm noch immer sein spezielles Mundwasser fehlte. Er hatte gerade eine frische Bürstenspitze oben rechts zwischen seine hintersten Backenzähne eingeführt, als das Zimmertelefon klingelte. Da er die Bürste nicht herausnehmen wollte, beließ er sie, wo sie war, als er das Bad verließ, und nahm den Hörer ab.
    »Hallo?«
    »Warum klingen Sie so seltsam?«, fragte Bigend.
    »Tut mir leid«, sagte Milgrim und nahm die Bürste heraus, »ich hatte was im Mund.«
    »Gehen Sie ins Foyer hinunter! Aldous wird in Kürze