System Neustart

und sah hinter der Windschutzscheibe zwei Männer sitzen. Das Gesicht des einen, des Fahrers, war hinter einer schwarzen Balaklava verborgen. Der andere trug eine merkwürdige, weiße Maske, die sein Gesicht nur teilweise bedeckte. Und er hielt etwas vor sich in die Höhe, damit Milgrim es sehen konnte.
    Milgrims Neo.
    Es war Laubfrosch. Er hatte die Mütze mit dem schmalen Schirm auf dem bandagierten Kopf tief ins Gesicht gezogen, fixierte Milgrim, hob die andere Hand und wackelte vorwurfsvoll mit dem Finger. Seine Miene veränderte sich unvermittelt, als Aldous erneut aufs Gas trat, die Kupplung kommen ließ und den Wagen rammte, wobei er weiter beschleunigte. Laubfroschs Wagen bewegte sich langsam rückwärts, während der Fahrer das Steuer herumriss; Funken stoben wie von einem Wetzstein, und Aldous gab weiter Gas. Da begriff Milgrim, dass es die außergewöhnliche Masse und Kraft des Hilux waren, auf die Aldous so stolz war und die ihn zu dem Mafia-Vergleich inspiriert hatten. Milgrim sah, wie der andere Fahrer das Lenkrad losließ und die Hände vor die Augen hob. Der Wagen krachte gegen die Mauer dahinter, wieder sprühten Funken, und plötzlich hatten sie die Straße am Ende der Gasse erreicht, waren zurück in der Welt. Laubfroschs Wagen, die Farbe stellenweise bis auf den nackten Kunststoff abgescheuert, der Kühlergrill geborsten, stand quer auf der Straße; der Fahrer drehte, hinter einem aufgeblasenen Airbag, mühsam am Lenkrad.
    Aldous setzte ein Stück zurück und fuhr dann mit Bedacht und hohem Tempo von der Seite in Laubfroschs Wagen hinein. Schließlich legte er in aller Ruhe den Rückwärtsgang ein und setzte noch einmal zurück, bis die Ladefläche des Hilux die Gasse blockierte. Milgrim hörte hinter ihnen Bremsen quietschen, und als er sich umdrehte, sah er, dass der schwarze Wagen rückwärts fuhr und seine Scheinwerfer sich entfernten. Er hörte, wie er an der Mauer entlangschabte.
    »Fiona wird Sie nach Hause bringen, Miss Henry«, sagte Aldous. Milgrim drehte sich um und sah, wie er mit dem Daumen das Display seines iPhone bearbeitete.
    »Fiona«, sagte Milgrim hoffnungsvoll.
    »Sie müssen alle so schnell wie möglich von hier verschwinden«, sagte Aldous. »Die Polizei ist bereits unterwegs. Bitte begleiten Sie Mr. Milgrim, Miss Hyde.« Er berührte etwas auf dem Armaturenbrett, und die aufgeblasenen Gurte lösten sich alle gleichzeitig. Milgrim betrachtete das Ding, das wie eine Gummifledermaus über seiner Brust lag - ein Scherzartikel für Gruftis. Er hörte, wie die Türen entriegelt wurden.
    »Auf geht's«, sagte Heidi.
    »Autsch«, sagte Hollis. »Schlag mich doch nicht!« »Los!«
    Milgrim gehorchte, stieß die Tür auf und sprang hinunter, wobei er sich versehentlich auf die Zunge biss. Er schmeckte Blut, ein metallischer und furchteinflößender Geschmack, doch da begriff er plötzlich, dass er einfach hier war und im Moment am Leben, und dass das genügte — ein völlig neues Gefühl. Er blinzelte.
    Da sah er, wie Laubfrosch hinter dem kaputten Wagen hervorgelaufen kam, direkt auf ihn zu. Während gleichzeitig Fiona auf ihrem mit Klebeband geflickten Motorrad zwischen ihnen hindurchraste, als käme sie aus einer anderen Dimension — völlig unmöglich, aber da war sie. Laubfrosch schien zu verschwinden, als Fiona mit ihrem gelben Helm das schwere Motorrad in einer unglaublich engen Kehre herumzog und den Motor aufheulen ließ. In dem Moment machte Heidi einen Schritt nach vorn und trieb Hollis dabei vor sich her. Dann packte sie sie und setzte sie auf das Motorrad, wie jemand, der ein Kind auf ein Pony setzt. Fiona warf Heidi einen zweiten Helm zu, und Milgrim erinnerte sich unwillkürlich an den Geruch von Haarspray, als Heidi diesen Hollis überstülpte und mit den Knöcheln gegen Fionas gelben Helm klopfte. Fiona signalisierte ihr mit hochgerecktem Daumen, dass alles in Ordnung sei, ohne die Hand vom Gas zu nehmen, und dann brausten sie davon, während Hollis sich an sie klammerte.
    »Wo ist Laubfrosch?«, fragte Milgrim und blickte sich suchend um.
    »Dort drüben«, sagte Heidi und deutete die Straße hinunter. »Sein Fahrer hat ihn sich geschnappt. Wir gehen da lang. Los!« Sie deutete an dem Hilux vorbei in die Gasse.
    »Mein Laptop«, sagte Milgrim. Er lief um den Wagen herum, griff in die Fahrerkabine und holte seine Tasche heraus.
    »Pass auf dich auf«, sagte Heidi zu Aldous, der sich gerade mit einem eleganten silbernen Feuerzeug eine Zigarette anzündete. Im