Tarean 03 - Ritter des ersten Lichts

von nichts weiter als einer Handvoll Ranken getragen, in der Luft schwebte. Es war ein höchst befremdliches Gefühl.
    Dann fingen die Dutzenden Arme des Dornkrauts an, den Jungen vorwärtszuschieben. Während die hinteren von seinen Beinen abließen und wieder zur Bewegungslosigkeit erstarrten, packten von vorn neue nach seinen Schultern und Armen und zogen ihn zu sich heran. Von einem leisen Knarren und Rascheln begleitet, schwebte Tarean durch die Luft und durch die Eingeweide des pflanzlichen Schutzwalls, der die Heimat der Irrlichter umgab. Über ihm zog ein Gewirr aus verschlungenen Zweigen dahin, und manchmal glitt sein Gesicht nur wenige Fingerbreit unter dicken, glänzenden Dornen vorbei, so als wolle ihn die Hecke daran erinnern, dass sie auch ganz anders konnte, wenn er sie dazu zwang.
    Eine unbestimmte Weile später schlangen sich auf einmal ein gutes Dutzend dicker Pflanzenstränge um seinen Leib, drehten ihn auf den Bauch und ließen seine Füße wieder zur Erde hinab. Anschließend lockerten sich alle Ranken, die ihn bis dahin gehalten hatten, und gaben seine Arme und Beine frei. Er vernahm ein Schaben in seinem Rücken, und als er den Kopf halb umwandte, sah er, wie ein schlanker Trieb Wilferts Schwert zurück in die Scheide schob. Dann klopfte der Trieb dem Jungen beinahe kameradschaftlich auf die Schulter und zog sich zurück.
    »Wir sind da«, erklärte Goldblüte heiter. »Endlich wieder zu Hause!« Wie ein Vorhang hob sich das Gestrüpp vor Tareans Nase zu beiden Seiten und eröffnete den Blick auf eine dämmrige Lichtung mitten im Wald. Tareans Augen wurden groß, und für einen Moment vergaß er sogar zu atmen. Es war eine Welt von solch zauberhafter Schönheit, dass sie nur einem Märchen entsprungen sein konnte. Vor ihm lag eine saftige grüne Wiese, die von fremdartigen Blumen übersät war. Um die großen, vielfarbig schimmernden Blütenkelche tanzten Schwärme von Glühwürmchen wie die Funken eines nächtlichen Lagerfeuers. Übermannshohe Büsche und Sträucher, manche in voller Blüte, andere schwer von überreifen roten und blauen Beeren, standen in lichten Gruppen beisammen, und ein leises, gleichförmiges Plätschern verriet die Nähe eines Bachlaufs, der sich durch das hohe Gras schlängelte.
    Überall zwischen den Büschen und Sträuchern tummelten sich Irrlichter. Mit tänzerischer Eleganz schwebten sie um die schlanken Zweige und Blätter herum, glitten über dem Meer aus Blüten dahin oder huschten, verspielt Kapriolen schlagend, vorüber, wobei sie offensichtlich die Gabe zur Meisterschaft vollendet hatten, eine Luftlinie zwischen zwei Orten zur längstmöglichen Strecke auszudehnen. Die vom schweren, süßlichen Duft der Blumen geschwängerte Luft war erfüllt von ihrem Gelächter und einem feinen, beinahe gläsern wirkenden Klingen, so als würden fragile Kristallpokale, von einem unmerklichen Erdbeben erschüttert, zitternd zusammenschlagen.
    In der Mitte der Lichtung, auf einem sanft ansteigenden Hügel, erhob sich ein Baum von schier unglaublichen Ausmaßen. Sein borkiger Stamm war so gewaltig, dass nach Tareans Dafürhalten ein ganzes agialonisches Bürgerhaus darin Platz gefunden hätte, und seine mächtige Krone aus dunkelgrünem Blattwerk überspannte hoch über ihren Köpfen die gesamte Heimstatt der Irrlichter, sodass, obschon draußen in der Welt die helle Mittagssonne schien, hier unten das sanfte Zwielicht herrschte, in das weite Teile des Cerashmon unablässig getaucht waren.
    »Was starrst du denn so, Riese? Man könnte meinen, du hättest noch nie ein Irrlicht gesehen«, piepste Goldblüte, die ausgelassen um ihn herumsauste.
    Tarean zwinkerte, um seine Beklommenheit abzuschütteln. »Das wohl«, sagte er. »Aber ich habe noch nie so viele an einem Ort gesehen.« Sie wirken so unbefangen und glücklich , fügte er in Gedanken hinzu, und schlagartig wurde ihm bewusst, aus welch heiler Welt er Moosbeere herausgerissen hatte, als er sie mit sich ins Abenteuer ziehen ließ. Wären wir uns nie begegnet, würde sie noch leben und könnte hier mit den Ihren glücklich sein , dachte er in einem Anfall plötzlicher Trauer. Aber du wärst tot, Calvas würde noch immer über die westlichen Reiche herrschen, und die Kristalldrachen wären nie dem Kerker des Herrn der Tiefe entronnen , bemerkte ein anderer Teil von ihm.
    »Nun denn. Sei es, wie es sei«, flötete seine neue Begleiterin derweil völlig ungerührt und sich der bekümmerten Miene, die auf dem Antlitz des Jungen