Tarzan 02 - Tarzans Rückkehr

stürmten mit Geschrei hinein und schossen alles nieder, was ihnen über den Weg lief. Einigen von uns glückte es, nach allen möglichen Richtungen in den Dschungel zu fliehen, aber die meisten wurden getötet. Die Manyuema beschimpften uns, sie würden uns alle aufessen, bevor sie das Land verließen – als Rache dafür, daß wir im vergangenen Jahr ihre Freunde getötet haben. Mehr habe ich nicht gehört, denn ich bin schnell weggerannt.«
    Sie setzten ihren Weg nun langsamer und vorsichtiger fort, denn Waziri wußte, daß es zu spät war, das Dorf zu befreien – das einzige, was sie tun konnten, war, sich zu rächen. Innerhalb der nächsten Meile stießen weitere hundert Flüchtlinge zu ihnen, darunter auch viele Männer, so daß die Kampfkraft der Gruppe zunahm.
    Dann wurde ein Dutzend Späher ausgesandt, die sich nach vorn pirschen und die Lage auskundschaften sollten. Waziri blieb bei der Gruppe im Wald, die sich in einem großen, weit auseinandergezogenen Halbkreis dem Dorf näherte. Tarzan ging neben dem Stammeshäuptling.
    Bald kehrte einer der Späher zurück. Er war in Sichtweite der Siedlung gewesen.
    »Sie sind alle innerhalb der Palisaden«, flüsterte er.
    »Gut!« sagte Waziri. »Wir stürzen zu ihnen hinein und töten sie.« Schon wollte er durchgeben lassen, daß alle am Rand der Lichtung stehenbleiben sollten, bis sie ihn auf das Dorf zustürmen sahen, um ihm dann zu folgen. Da sagte Tarzan warnend:
    »Einen Augenblick! Wenn dort auch nur fünfzig Gewehre sind, werden wir zurückgeschlagen und niedergemetzelt. Laßt mich zuerst durch die Bäume hinklettern, so daß ich sie von oben beobachten und sehen kann, wie viele es sind und welche Chance wir bei einem Angriff haben. Es wäre töricht, auch nur einen einzigen Mann sinnlos zu opfern, wenn wir nicht auf Erfolg rechnen können. Ich denke, daß wir mit List mehr erreichen als mit Gewalt. Wartet ihr hier, Waziri?«
    »Ja, geh!« sagte der alte Häuptling.
    Tarzan kletterte auf einen Baum und verschwand in Richtung der Siedlung. Er bewegte sich vorsichtiger als sonst, denn er wußte, daß er hier oben vor den Gewehren der Männer nicht sicherer war als auf dem Boden. Aber wenn Tarzan von den Affen entschlossen war, sich unsichtbar an etwas anzupirschen, dann gab es kein Lebewesen im Dschungel, das so lautlos vorgehen und sich einem Feind so unbemerkt nähern konnte.
    Nach fünf Minuten hatte er sich zu dem großen Baum durchgearbeitet, dessen Äste am Dorfrand über die Palisaden hingen. Von hier aus verfolgte er das Treiben der Angreifer. Es waren fünfzig Araber und schätzungsweise fünfmal so viel Manyuemas. Diese bereiteten vor den Augen ihrer weißen Herren das grausige Festessen vor, das piece de résistance, das nach jedem Sieg zelebriert wurde, wenn ihnen jemand lebendig in die Hände gefallen war. Manche stopften sich schon die Bäuche voll.
    Der Affenmensch erkannte, daß ein Angriff auf die wilde, mit Gewehren ausgestattete und hinter den Toren verbarrikadierte Horde zwecklos war. So kehrte er zu Waziri zurück und riet ihm zu warten, da er einen besseren Plan habe.
    Waziri hatte jedoch kurz zuvor von einem Flüchtling erfahren, auf welch entsetzliche Weise seine Frau umgekommen war, so daß er, blind vor Wut, alle Ratschläge in den Wind schlug. Er rief seine Krieger zu sich und befahl ihnen anzugreifen. Die Speere schwingend, stürmte die kleine Gruppe von kaum mehr als hundert Kriegern mit wildem Geschrei wie von Sinnen auf das Tor zu. Sie waren bis zur Mitte der Lichtung gekommen, als die Araber unter dem Schutz der Palisaden ihr vernichtendes Feuer eröffneten.
    Gleich bei der ersten Salve fiel Waziri. Der Angriff begann zu stocken. Die nächste Salve fällte ein weiteres Dutzend. Einige erreichten das verriegelte Tor, wurden jedoch auf der Stelle niedergeschossen, ohne die kleinste Chance zu haben, in das Dorf zu gelangen. Nun brach der ganze Angriff zusammen, und die verbliebenen Krieger hetzten zurück in den Wald.
    Angesichts ihres Rückzugs öffneten die Kopfjäger die Tore und stürmten ihnen hinterher, um ihr Werk zu vollenden und den Stamm völlig auszulöschen. Tarzan befand sich unter den letzten Flüchtigen. In langsamem Trab wandte er sich ab und zu um und jagte dem jeweils vordersten Verfolger einen wohlgezielten Pfeil in die Brust.
    Im Dschungel erwartete ihn ein kleiner Trupp entschlossener Krieger, die sich den Angreifern entgegenstellen wollten. Tarzan riet ihnen jedoch, sich zu verteilen und den Feinden