Tarzan 02 - Tarzans Rückkehr

Die Eingeborenen waren im Dschungel verschwunden, bevor die schwachen Augen des Riesen auch nur einen von ihnen erblicken konnten. Nun vernahm er aber ihren Rückzug und brach mit lautem Prasseln durch Unterholz und Gestrüpp in die Richtung, aus der das Geräusch kam.
    Der Zufall schickte ihn auf die Fährte von Busuli, und er holte den Mann so schnell ein, als würde dieser gar nicht mit aller Kraft um sein Leben rennen, sondern dahinschleichen. Tarzan hatte das ganze Geschehen aus dem Geäst eines nahestehenden Baumes verfolgt, und als er seinen Freund in Gefahr sah, ließ er sich mit lautem Geschrei zu dem erbosten Tier hinunterfallen, um es abzulenken.
    Aber er hätte sich seinen Atem auch sparen können, denn der Riese war taub und blind gegenüber allem anderen außer dem Gegenstand seiner Wut, der indes vergeblich vor ihm wegzulaufen trachtete. Nun erkannte Tarzan, daß nur ein Wunder Busuli retten konnte, und mit derselben Überstürztheit, mit der er diesen einst verfolgt hatte, griff er nach dem Speer und stellte sich dem Elefanten in den Weg, um das Leben des Dunkelhäutigen zu retten.
    Als Tantor noch sechs oder acht Schritte von seiner Beute entfernt war, fiel ein sehniger weißer Krieger wie vom Himmel fast direkt vor seine Füße. Tückisch wich der Elefant nach rechts aus, um sich dieses tollkühnen Widersachers zu entledigen, der es wagte, sich zwischen ihn und sein Beute zu stellen, doch er hatte nicht damit gerechnet, daß dessen stählerne Muskeln so blitzartig reagieren konnten, daß es sogar jemanden mit schärferen Augen als Tantor verwirrt hätte.
    Noch bevor der Elefant bemerkte, daß sein neuer Feind ihm aus dem Weg gesprungen war, hatte Tarzan den eisenbeschlagenen Speer hinter dessen massiger Schulter tief ins Herz getrieben, und der Koloß kippte ihm tot vor die Füße.
    Busuli war die Art und Weise seiner Rettung entgangen, aber Waziri, der alte Häuptling, und die anderen Krieger hatten es gesehen und jubelten Tarzan freudig zu, während sie sich um ihn und seine riesige Jagdbeute scharten. Als er auf den mächtigen Kadaver sprang und seine Stimme zu jenem wilden Ruf erhob, mit dem er immer einen großen Sieg verkündete, schreckten die Männer vor ihm zurück, denn für sie war es der Ruf des grausamen Bolgani, den sie genauso fürchteten wie Numa, den Löwen, doch in ihre Angst mischte sich die begründete tiefe Ehrfurcht vor einem menschenähnlichen Wesen, dem sie übernatürliche Kräfte zuschrieben.
    Als Tarzan den Kopf jedoch wieder senkte und ihnen zulächelte, beruhigten sie sich, obwohl sie es nicht verstanden. Dieses seltsame Wesen blieb ihnen stets ein wenig rätselhaft, es kletterte schnell wie Manu durch die Bäume und war doch auf dem Erdboden mehr zu Hause als sie; es unterschied sich, abgesehen von der Hautfarbe, kaum von ihnen und war dennoch so stark wie zehn Männer, so daß es allein den Kampf mit den wildesten Tieren des unbezähmbaren Dschungels aufnehmen konnte.
    Nachdem sich die restlichen Kämpfer gesammelt hatten, wurde die Jagd wieder aufgenommen. Sie wollten die fliehende Herde weiter verfolgen, aber kaum hatten sie hundert Meter zurückgelegt, als sie weit hinter sich ein seltsames Knallen vernahmen.
    Einen Augenblick standen sie wie versteinert und lauschten angespannt. Dann sagte Tarzan:
    »Das sind Gewehre! Das Dorf wird angegriffen.«
    »Kommt!« schrie Waziri. »Die arabischen Kopfjäger sind mit Kannibalen, ihren Sklaven, zurückgekehrt, um unser Elfenbein und unsere Frauen zu rauben!«
     
     

Die Elfenbeinjäger
     
    Waziris Krieger hasteten eilig durch den Dschungel in Richtung des Dorfes, einige Minuten lang angetrieben von dem heftigen Gewehrfeuer. Aber schließlich wurde es schwächer und verstummte bald völlig. Das war jedoch nicht weniger beunruhigend, denn dafür gab es nur eine Erklärung – das unzureichend geschützte Dorf war dem Ansturm der Übermacht erlegen.
    Sie hatten etwas mehr als zwei Drittel des Weges hinter sich gebracht, als ihnen die ersten Flüchtigen entgegenkamen, die den Kugeln und Klauen des Feindes entkommen waren. Es waren ein Dutzend Frauen, Jugendliche und Mädchen, die Waziri das Unheil, das über seinen Stamm gekommen war, in ihrer Aufregung kaum verständlich genug schildern konnten.
    »Sie sind so viele Krieger, wie der Wald Blätter hat«, umschrieb eine der Frauen die Stärke des Gegners. »Es sind viele Araber und unzählige Manyuema, und alle haben Gewehre. Sie schlichen sich unbemerkt an unser Dorf heran,