Terra Science Fiction

krümmte sich und fiel in Zeitlupentempo vornüber.
    Sein Begleiter zögerte nur eine Sekunde. Er drehte den Verletzten auf den Rücken, riß das Verbandpäckchen aus der Hüfttasche, öffnete es und drückte einen handtellergroßen Plastikfleck auf die Einschußöffnung. Der Dampfstrahl versiegte sofort, und der schlaff gewordene Anzug straffte sich wieder.
    Hillman lächelte freundlich. Mit einer Handbewegung bedeutete er dem Mann, der gerade das Verbandpäckchen zurücksteckte, die Hände über den Kopf zu heben, und näherte sich langsam, die Nadelpistole im Anschlag. Der Verbrecher gehorchte zögernd, nachdem er seinen Freund besorgt gemustert hatte, der noch immer bewußtlos am Boden lag.
    Mit erhobenen Händen starrte er Hillman feindselig an. Die Sonne schien ihm mitten ins Gesicht und blendete ihn. Er blinzelte gespannt an seinem Bewacher vorbei, und ein hoffnungsvolles Leuchten glomm in seinen Augen.
    Hillman beschrieb einen Halbkreis, bis er im Rücken des Mannes stand, und entdeckte sofort das in der Sonne glitzernde Raumschiff, das langsam näher kam.
    Er befahl dem Mann, der ihn wütend anblickte, seinen verletzten Kameraden in den Schatten des Felsens zu tragen, wo ihr Raumboot stand. Der Verbrecher bückte sich, hob den anderen auf und legte ihn neben der stählernen Schiffswand ab.
    Hillman zog zwei Seile aus der Werkzeugkiste und fesselte seinem Gefangenen Arme und Beine. Dann stellte er sich auch in den schützenden Schatten des Bootes.
    Das fremde Schiff schwebte jetzt direkt über dem Wrack der Albion – Hillman erkannte, daß es auch nur ein kleines Raumboot war –, beschrieb eine enge Schleife und setzte zur Landung an. Es kam in der prallen Sonne zum Stillstand – ein Zeichen, daß es der Pilot eilig hatte –, im selben Moment öffnete sich die Außenluke, und zwei Männer in modernen Druckanzügen sprangen zu Boden. Sie hielten schwere Großkaliberpistolen, und sie liefen sofort auf den Toten zu. Einer der beiden bückte sich, betrachtete die Leiche und erhob sich kraftlos. Er deutete auf den Toten und zuckte resigniert die Schultern. Der andere stand mit gesenktem Kopf da und nickte.
    Hillman verließ den schützenden Schatten und näherte sich den beiden, die Nadelpistole in der herabbaumelnden Rechten. Sie bemerkten ihn aus den Augenwinkeln, drehten sich um und brachten ihre Waffen in Anschlag. Hillman ging ohne Zögern weiter, und als er nahe genug gekommen war, erkannte er, wie erwartet, Inspektor Dee.
    Auch der Inspektor erkannte ihn; ein flüchtiges Grinsen machte sich auf seinem Gesicht breit. Sein Begleiter sah ihn fragend an, und Dee formte, auf Hillman deutend, mit den Lippen dessen Namen. Dann hob er grüßend die Hand und brachte seinen und Hillmans Druckhelm miteinander in Berührung. Durch die so geschaffene Direktverbindung konnten sie sich bequem unterhalten.
    »Ich habe Sie eigentlich nicht erwartet, Inspektor«, sagte Hillman. Er räusperte sich und deutete verlegen auf den Toten. »Tut mir leid – das mit Collins. Strahlenvergiftung. Die Pläne sind nämlich gar keine Pläne.«
    Dee zog erstaunt die Augenbrauen hoch. Hillman erzählte ihm kurz, was geschehen war, und deutete dann auf den Felsen, in dessen Schatten seine Gefangenen lagen.
    Dee stellte rasch mit seinem Begleiter eine Direktverbindung her und befahl, die beiden Mitglieder der Daniel-Clique zu verhaften, dann kam er zu Hillman zurück.
    »Ich war auf alles mögliche gefaßt, aber das habe ich nicht erwartet«, sagte er. »Radioaktives Material, sie wollten es wohl analysieren … Wo, sagten Sie, ist der Ionengleiter zerschellt?«
    »Etwa zehn Kilometer von hier, in Richtung Luna Hall.«
    »Sie haben uns wirklich sehr geholfen«, erklärte Dee. »Eigentlich ist der Fall ja jetzt abgeschlossen, aber es gibt da noch einiges zu klären … Wahrscheinlich bekommen Sie auch eine Entschädigung. Auf jeden Fall erhalten Sie noch eine Vorladung von uns.«
    Dees Begleiter hatte den Toten ins Polizeischiff gebracht, jetzt trieb er den Verbrecher, der seinen verletzten, inzwischen zu sich gekommenen Kameraden stützte, in ihr Raumboot, winkte dem Inspektor kurz zu und verschwand auch in dem Boot, dessen Luke sich hinter ihm schloß. Kurz darauf hob das Schiff vom Boden ab, schwebte langsam höher und verschwand dann, immer schneller werdend, in Richtung Luna Hall.
    Dees und Hillmans Druckhelme berührten einander.
    »Ich würde Sie gerne mitnehmen«, sagte der Inspektor. »Aber ich vermute, Sie wollen Ihren Gleiter