Terrorist

«Eigentlich nicht. Krieg ist immer grausam, aber die Leute, die ihn führen, sind’s nicht in jedem Fall. Washington war ein Gentleman. Als die Schlacht von Princeton vorbei war, hielt er bei einem verwundeten britischen Soldaten an und machte ihm ein Kompliment zu dem tapferen Kampf, den sie geliefert hätten. In Philadelphia nahm er die hessischen Gefangenen vor der aufgebrachten Menge in Schutz, die sie umgebracht hätte. Dazu musst du wissen, dass die Hessen, wie die meisten europäischen Berufssoldaten, darauf gedrillt waren, nur unter ganz bestimmten Umständen Schonung walten zu lassen und sonst keine Gefangenen zu machen – so haben sie’s auf Long Island gehalten, uns abgeschlachtet –, und sie waren über die menschliche Behandlung, die ihnen widerfuhr, so verblüfft, dass ein Viertel von ihnen hier geblieben ist, als der Krieg vorbei war. Sie haben sich mit Frauen aus Pennsylvania verheiratet und wurden Amerikaner.»
    «Du scheinst von George Washington ja fasziniert zu sein.»
    «Möglich. Warum auch nicht?», sagt Charlie verdutzt, als wolle Ahmed ihn in eine Falle locken. «Muss man ja sein, wenn einem New Jersey wichtig ist. Hier hat er sich seine Sporen verdient. Das Großartige an ihm ist, dass er ständig dazugelernt hat. Zum Beispiel hat er gelernt, mit den Leuten von New England auszukommen. In den Augen eines Plantagenbesitzers aus Virginia waren die ein ungehobelter Haufen von Anarchisten; sie hatten Schwarze und Indianer in ihren Reihen, wie sie’s auch auf ihren Walfangschiffen hielten – gerade so, als ob die Kerle weiß wären. Washington selber hatte übrigens einen großen schwarzen Draufgänger als Burschen, ebenfalls Lee mit Namen, aber nicht mit Robert E. verwandt. Als der Krieg vorbei war, schenkte Washington ihm die Freiheit, für seine Verdienste um die Revolution; er hatte gelernt, die Sklaverei als ein Übel zu betrachten. Irgendwann rang er sich dazu durch, die verstärkte Rekrutierung von Schwarzen zu befürworten, obwohl er sich anfangs dagegen gesträubt hatte. Sagt dir das Wort ‹pragmatisch› was?»
    «Natürlich.»
    «Das war Georgie – ein Pragmatiker. Er lernte zu nehmen, was gerade kam, und die Guerillataktik anzuwenden: zuschlagen und untertauchen, zuschlagen und untertauchen. Er zog sich zwar zurück, gab aber niemals auf. Er war der Ho Chi Minh seiner Zeit. Wir waren wie die Hamas; wir waren Al-Qaida. Mit New Jersey war die Sache die», beeilt sich Charlie fortzufahren, denn Ahmed holt Luft, wie um etwas einzuwerfen, «die Briten wollten ein vorbildlich befriedetes Gebiet daraus machen – die Herzen und den Verstand für sich gewinnen; kommt dir bestimmt bekannt vot. Wie sie auf Long Island vorgegangen waren, war kontraproduktiv gewesen, das sahen sie ein; es hatte nur noch mehr Widerstand erzeugt, und hier wollten sie sich nun artig geben, die Kolonisten wieder für das Mutterland gewinnen. Bei Trenton machte Washington den Briten aber klar: ‹Es ist uns ernst. Artig war einmal.›»
    «Artig war einmal», wiederholt Ahmed. «So könnte eine TV-Serie heißen. Regie: Charlie Chehab.»
    Charlie geht auf das Gedankenspiel nicht ein; er hat etwas zu verkaufen. «Er hat der Welt gezeigt, wie man als der ungleich Schwächere gegen eine Großmacht vorgehen kann. Er hat gezeigt, dass in einem Krieg zwischen einer imperialistischen Besatzungsmacht und der einheimischen Bevölkerung – und hier kommen Vietnam und Irak ins Spiel – am Ende die Einheimischen die Oberhand behalten. Sie kennen das Gelände. Sie haben mehr zu verlieren. Sie können nirgendwo sonst hingehen. Entscheidend waren nicht nur die Aktionen der Kontinentalarmee, sondern die der örtlichen Milizen, kleiner, gerissener Grüppchen von Einheimischen überall in New Jersey, die selbständig agierten, britische Soldaten einzeln ausschalteten und wieder in der Landschaft untertauchten – mit anderen Worten, an den Spielregeln des Gegners gemessen, verhielten sie sich nicht fair. Auch der Angriff auf die hessischen Truppen war gerissen – mitten in einem Schneesturm und an einem Feiertag, an dem nicht einmal Soldaten arbeiten sollten. Washington machte allen klar: ‹He, das hier ist unser Krieg.› Aber zu Valley Forge: Valley Forge wird immer enorm hervorgehoben, dabei kampierte er in den Wintern danach in New Jersey – in Middlebrook in den Watchung-Bergen und dann in Morristown. Der erste Winter in Morristown war der kälteste seit einem Jahrhundert. Sie haben sechshundert Morgen Eichen- und