Testobjekt Roter Adler

ak­zep­tiert. Es war von der Lo­gik her to­ta­ler Wahn­sinn, Kön­ner wie Van Haet­lin zu eli­mi­nie­ren. Er und sei­ne sechs Kol­le­gen ver­füg­ten über ein Wis­sen, das der Mensch­heit in je­der Be­zie­hung wei­ter­ge­hol­fen hät­te. Al­lein der von Van Haet­lin ent­deck­te Leicht­stahl war für die Raum­schif­fahrt un­end­lich wert­voll. Den­noch war über die­se Män­ner das To­des­ur­teil ge­spro­chen wor­den. Dar an war nichts mehr zu än­dern.
    Ich täusch­te ihn ein letz­tes Mal. Ich woll­te ihn nicht auf sei­nen be­vor­ste­hen­den Tod hin­wei­sen.
    »Das ist der Grund, Dok­tor, warum Sie noch un­ter den Le­ben­den wei­len. Ich wer­de mir Ihr An­ge­bot über­le­gen und es mei­nem Chef un­ter­brei­ten. Sie ken­nen Ge­ne­ral Re­ling?«
    »Nur zu gut«, be­stä­tig­te er, in­ner­lich maß­los er­leich­tert. Er glaub­te end­gül­tig ge­won­nen zu ha­ben. »Ich wer­de mich loy­al ver­hal­ten. Sie wer­den stau­nen. Ich wer­de Ih­re bes­ten Ex­per­ten im wahrs­ten Sin­ne des Wor­tes zu Schul­bu­ben de­gra­die­ren. Glau­ben Sie mir.«
    Ich ging. Un­ter der Tür ste­hend, dreh­te ich mich noch­mals um. Nie­mand konn­te uns hö­ren.
    »Wir wer­den uns drei Ta­ge lang nicht se­hen, Van Haet­lin.«
    »Warum nicht?« frag­te er, er­neut ner­vös wer­dend.
    »Ich ha­be mich in ei­ner Stun­de ei­ner Nie­ren­ope­ra­ti­on zu un­ter­zie­hen. Das ken­nen Sie ja aus ei­ge­ner Er­fah­rung. Das Or­gan ist lei­der nicht zu ret­ten. Ich mel­de mich wie­der.«
    Er rief mir noch ei­ni­ge wirk­lich gut­ge­mein­te Ratschlä­ge nach. Dann schloß sich die Tür hin­ter mir.
    Re­ling stand wei­ter vorn im Gang. Er war­te­te, bis ich an sei­ne Sei­te ge­tre­ten war.
    »Er­folg?« er­kun­dig­te er sich la­ko­nisch.
    »Kei­nen, Sir. Er kennt den ach­ten Mann nicht. Da­ge­gen bie­tet er in ver­läß­li­cher Form sei­ne wis­sen­schaft­li­che Hil­fe an. Wir sol­len ei­ne Exe­ku­ti­on vor­täu­schen.«
    »Auf die­se Idee sind sei­ne Kol­le­gen eben­falls ge­kom­men«, lach­te Re­ling hu­mor­los. »Was den­ken Sie wohl, Kon­nat, wie gern ich die Auf­ge­stock­ten in den Ge­heim­la­bors der GWA hät­te. Das kön­nen wir uns aber nicht mehr er­lau­ben. Ich ha­be durch­si­ckern las­sen, wo sich die sie­ben Wis­sen­schaft­ler auf­hal­ten.«
    Ich hielt die Luft an. Re­ling setz­te al­les auf ei­ne Kar­te.
    »War das nö­tig, Sir?«
    »Ja, wir se­hen kei­nen an­de­ren Weg mehr. Der ach­te Mann hat bis jetzt in kei­ner Wei­se rea­giert. Ich muß ihn aus sei­nem Bau her­vor­lo­cken, egal wie. Zu­min­dest aber muß ich Ih­nen und MA- 23 den Weg eb­nen. Utan wird Pro­fes­sor Dr. Ar­tu­ro Pe­ro­ni nach­ah­men.«
    »Den Chir­ur­gen? Der Mann ist ver­krüp­pelt, Chef.«
    »Ge­nau das paßt un­se­ren Mas­ken­bild­nern. Den links­sei­ti­gen Bu­cke­l­aus­wuchs ko­pie­ren wir durch­leuch­tungs­si­cher. Den ver­krüp­pel­ten lin­ken Fuß eben­falls. Pe­ro­ni ist nur 1,54 Me­ter groß, in­fol­ge­des­sen ist Utan das rich­ti­ge Dou­ble.«
    »Aber er ist ein breit­ge­bau­ter Zwerg. Utan gleicht ei­nem Kna­ben.«
    »Das glei­chen wir mit der Bu­ckel­kon­struk­ti­on aus. Ihr Hohl­raum dient als Waf­fen­be­häl­ter wie frü­her bei Man­zo. Utan ist be­reits in Be­hand­lung. Er hat es, psy­cho­lo­gisch ge­se­hen, schwe­rer als Sie, denn die­ser ge­nia­le Me­di­zi­ner und Chir­urg ist ein ech­ter Trieb­ver­bre­cher. Dar­über hin­aus ist er geis­tig noch an­der­wei­tig ge­schä­digt, denn er lehn­te es ein Le­ben lang ab, sei­ne Ge­bre­chen ope­ra­tiv be­sei­ti­gen zu las­sen. Er ge­fiel sich in sei­ner na­tür­li­chen Kör­per­ge­stalt. Er ver­brei­te­te so­mit Un­be­ha­gen, teils so­gar Furcht. Utan konn­te er­mit­teln, daß sich Pe­ro­ni ab und zu ein­bil­det, der Glöck­ner von Notre Da­me zu sein. Sei­ne Ver­krüp­pe­lung emp­fin­det er als gott­ge­ge­ben und au­ßer­dem als Waf­fe. Er ist ein kör­per­li­ches und geis­ti­ges Scheu­sal; je­den­falls ein ganz an­de­rer Typ als Van Haet­lin. Pe­ro­ni hat sich an den Qua­len sei­ner Op­fer ge­wei­det, was ich Van Haet­lin nicht zu­traue. Han­ni­bal ist in zwei Ta­gen ›fer­tig‹. Sie brau­chen einen Tag mehr. Dann