Testobjekt Roter Adler

ge­ge­ben.
    Wir lie­fen wei­ter. Vorn sah ich Ra­mon win­ken. Zwei Ro­bot­men­schen er­grif­fen Han­ni­bal un­ter den Ar­men. In mei­nem Gür­tel steck­te ei­ne durch­ge­la­de­ne Ther­mo­rak­pis­to­le, die der Klei­ne auch in dem Kof­fer ver­staut hat­te.
    Es war so­weit!
    Ra­mon führ­te uns durch ein me­ter­star­kes Schott aus MA-Me­tall. Vor uns lag ein Gang, den ich nie ge­se­hen hat­te. Er er­streck­te sich steil nach oben, wo er in ei­ner run­den Hal­le en­de­te, in der sich Bridge­man in­mit­ten sei­ner Leu­te auf­ge­baut hat­te.
    Die Ro­bot­men­schen wa­ren bis auf die bei­den, die Han­ni­bal stütz­ten, ver­schwun­den. Der Klei­ne be­haup­te­te, Bridge­man hät­te sie nach drau­ßen auf das Pla­teau ge­schickt. Dort wa­ren sie in re­la­ti­ver Si­cher­heit. Mehr hat­te er für sie nicht tun kön­nen.
    Au­ßer Bridge­man, Ra­mon, den vier Ro­bot-Leib­wäch­tern, Han­ni­bal und mir wa­ren nur die drei Wis­sen­schaft­ler und neun Auf­se­her ent­kom­men. Al­le an­de­ren hat­ten sich in der Zen­tra­le be­fun­den.
    Ich griff lang­sam zur Waf­fe. Sie hat­ten kei­ne Chan­ce mehr, zu­mal Han­ni­bal eben­falls ei­ne Ther­mo­rak zu­sam­men­ge­setzt hat­te und sie griff­be­reit im Gür­tel trug.
    Als ich so­eben die Ver­haf­tungs­for­mel aus­spre­chen woll­te, er­teil­te mir Ho­ra­tio-Nel­son Bridge­man die furcht­bars­te Nie­der­la­ge, die ich mir in die­ser Si­tua­ti­on über­haupt vor­stel­len konn­te.
    Er lä­chel­te so­gar!
    »Mei­ne Her­ren, die­se Sta­ti­on ist nicht mehr zu hal­ten. Ei­ne Ver­tei­di­gung dürf­te zweck­los sein, denn ich bin über­zeugt, daß die Kern­re­ak­to­ren in we­ni­gen Mi­nu­ten ex­plo­die­ren. Ich ver­fü­ge über ein start­kla­res Raum­schiff des Mars. Wir kön­nen die­sen An­ti­grav­lift be­nut­zen. Ich be­dau­re es au­ßer­or­dent­lich, Ih­nen mein klei­nes Ge­heim­nis in ei­ner sol­chen Si­tua­ti­on un­ter­brei­ten zu müs­sen. Da ist aber noch et­was, mei­ne Her­ren …«
    Er sah sich um. Sein Lä­cheln ver­stärk­te sich. Ich preß­te krampf­haft die Lip­pen zu­sam­men, um nicht mei­ne Iden­ti­tät preis­zu­ge­ben. Was woll­te er noch sa­gen? Hat­te sich sein Geist jetzt doch noch ver­wirrt?
    Nein, er war nicht wahn­sin­nig. Aber Han­ni­bal und ich wä­ren es bei­na­he ge­wor­den. Wir hat­ten mit al­lem ge­rech­net, da­mit aber nicht!
    »Wer im­mer Bos­ter Ha­ve­link zum Ver­rat ge­zwun­gen hat, denn an­ders kann es nicht ge­we­sen sein, hat sich ge­täuscht«, fuhr Bridge­man fort. »Mein un­ter größ­ten Mü­hen und Op­fern ein­ge­lei­te­tes Vor­ha­ben wird plan­mä­ßig durch­ge­führt, auch wenn mich der Tod über­ra­schen soll­te. Die hie­si­ge Steu­er­sta­ti­on ist ver­nich­tet wor­den, ge­wiß. Aber drau­ßen, ir­gend­wo im Wel­ten­raum, gibt es auf ei­nem ge­wis­sen Him­mels­kör­per ei­ne zwei­te Sta­ti­on. Sie ist we­sent­lich leis­tungs­fä­hi­ger. Dort wird der Ro­bo­tim­puls zur ge­ge­be­nen Stun­de ab­ge­strahlt wer­den, gleich­gül­tig, ob ich dort ge­sund an­kom­me oder nicht. Ein Ver­trau­ter wird den Knopf für mich drücken. Es han­delt sich um mei­nen Sohn. Er ist jetzt schon über die Vor­gän­ge in die­sem Fort un­ter­rich­tet. Fol­gen Sie mir. Ich wer­de ver­su­chen, Sie in Si­cher­heit zu brin­gen.«
    Ich ließ mei­ne Waf­fe un­an­ge­tas­tet. Auch Han­ni­bal schoß nicht. Er war nach der un­er­war­te­ten Er­öff­nung in ei­ne tie­fe Kon­zen­tra­ti­ons­star­re ver­sun­ken und in­for­mier­te Ki­ny.
    Ich folg­te dem ge­nia­len Ver­bre­cher wie in Tran­ce. Es wä­re völ­lig zweck­los ge­we­sen, ihn jetzt zu ver­haf­ten oder zu tö­ten. Im Ge­gen­teil – wir muß­ten mit ihm ge­hen!
    Wir muß­ten ver­su­chen, zu­sam­men mit ihm einen Him­mels­kör­per zu er­rei­chen, wo es ein Du­pli­kat der so­eben ver­nich­te­ten Sta­ti­on gab.
    Ich ver­nahm das dump­fe To­sen ent­ste­hen­der Ener­gie­schir­me. Die noch in­tak­te Ab­wehr­au­to­ma­tik des Forts hat­te ge­schal­tet. Wahr­schein­lich war sie von Bridge­man für den Fall der Fäl­le vor­pro­gram­miert wor­den.
    Als wir den An­ti­grav­lift em­por­schweb­ten, kam Han­ni­bal wie­der