The Green Mile

war auf die Maus gerichtet. Er hatte seinen Schlagstock ins Halfter zurückgeschoben und eins seiner Magazine hervorgeholt, aber jetzt warf er es auf das Wachtpult und zog den Schlagstock wieder aus dem Halfter. Er klopfte mit dem Knüppel lässig gegen die Knöchel seiner linken Hand.
    »Scheiß die Wand an«, sagte Bill Dodge. »Ich habe hier noch nie’ne Maus gesehen.«
    »Ah, die ist irgendwie niedlich«, gab Dean zurück »Und hat überhaupt keine Angst.«
    »Woher weißt du das?«
    »Sie war schon neulich Nacht hier. Percy hat sie auch gesehen. Brutal nennt sie Steamboat Willy.«
    Percy schnaubte bei diesen Worten, aber noch hielt er die Klappe. Er klopfte jetzt schneller mit dem Schlagstock auf seinen linken Handrücken.
    »Schaut mal her«, sagte Dean. »Sie ist schon mal bis zum Pult gekommen. Ich will sehen, ob sie es wieder macht.«
    Das tat sie, wobei sie einen weiten Bogen um den President machte, als passte ihr der Geruch unseres örtlichen Vatermörders nicht. Sie überprüfte zwei der leeren Zellen, lief in einer sogar auf die kahle Pritsche ohne Matratze und schnüffelte, bevor sie zur Green Mile zurückkehrte. Und Percy stand die ganze Zeit da, klopfte und klopfte, sagte zur Abwechslung mal nichts, wollte, dass die Maus ihre Rückkehr bereute. Wollte ihr eine Lektion erteilen.
    »Gut dass ihr Jungs sie nicht auf Old Sparky grillen müsst«, meinte Bill, der selbst dem Hohn nicht abgeneigt war. »Da hättet ihr höllisch zu tun, ihr die Klammern anzulegen und ihr die Kappe aufzusetzen.«
    Percy schwieg immer noch, aber er packte den Schlagstock langsam fester und hielt ihn, wie ein Zigarrenraucher eine gute Zigarre hält.
    Die Maus stoppte wie zuvor dicht vor dem Wachpult, und sie schaute zu Dean auf wie ein Gefangener vor der Richterbank. Ihr Blick schweifte kurz zu Bill hinauf, dann wandte sie ihre Aufmerksamkeit wieder Dean zu. Percy war anscheinend Luft für sie.
    »Er ist ein tapferer kleiner Bastard, das muss man ihm lassen«, sagte Bill. Er hob die Stimme ein wenig. »He! He! Steamboat Willy!«
    Die Maus zuckte leicht zusammen und wackelte mit den Ohren, aber sie ergriff nicht die Flucht und zeigte keinerlei Anzeichen, dass sie abhauen wollte.
    »Seht euch das jetzt mal an«, sagte Dean, der sich daran erinnerte, wie Brutal die Maus mit einem Stück seines Cornedbeef-Sandwichs gefüttert hatte. »Ich weiß nicht, ob sie es wieder macht, aber …«
    Er brach ein Stückchen vom Ritz-Cracker ab und warf es der Maus hin. Sie schaute ein oder zwei Sekunden mit ihren scharfen schwarzen Augen auf den orangefarbenen Bissen, und ihre Schnurrbarthärchen zuckten, als sie daran schnüffelte. Dann nahm sie das Stückchen Cracker zwischen die Pfoten, setzte sich auf und begann daran zu knabbern.
    »Mann, da hau mich einer in die Pfanne!«, rief Bill. »Isst so manierlich wie ein Pfaffe am Samstagabend im Gemeindehaus!«
    »Sieht für mich eher aus wie ein Nigger, der’ne Wassermelone frisst«, meinte Percy, aber keiner der Wärter beachtete ihn. Ebenso wenig wie der Chief oder der President, was das anbetraf. Die Maus verspeiste das Stück Cracker, blieb aber auf dem eingezogenen Schwanz hocken, auf dem sie zu balancieren schien, und schaute zu den Giganten in Blau hinauf.
    »Lass mich mal«, sagte Bill. Er brach ein weiteres Stück Cracker ab, neigte sich über das Wachpult und ließ das Stück vorsichtig fallen. Die Maus schnüffelte, rührte es jedoch nicht an.
    »Muss satt sein«, sagte Bill.
    »Quatsch«, wandte Dean ein. »Sie weiß, dass du ein Springer bist, das ist alles.«
    »Springer, ich? Na, das gefällt mir! Ich arbeite hier fast so oft wie Harry Terwilliger! Vielleicht sogar öfter!«
    »Reg dich ab, Alter, reg dich ab«, erwiderte Dean grinsend. »Aber pass auf und guck, ob ich nicht recht habe.« Er warf ein anderes Stück Cracker vor das Wachpult. Und tatsächlich nahm die Maus es zwischen die Pfoten und begann wieder zu essen. Bill Dodges Spende ignorierte sie völlig. Aber bevor sie mehr als ein oder zwei kleine Appetithäppchen vertilgen konnte, warf Percy seinen Schlagstock wie einen Speer nach ihr.
    Die Maus war ein kleines Ziel, und das musste man Percy lassen, es war ein verdammt guter Wurf, der »Willy« vielleicht enthauptet hätte, wenn seine Reflexe nicht so blitzschnell gewesen wären. Die Maus duckte sich – ja, genau wie ein Mensch es getan hätte – und ließ den Bissen Cracker fallen. Der schwere Hickory-Schlagstock sauste über ihren Kopf und die Wirbelsäule, so