The Green Mile

werden. Hal erzählte mir, dass Percy sich über mich und über die Arbeit auf der Green Mile im Allgemeinen beschwert hatte. Das war kurz nach dem Tag, an dem Delacroix in den Block gekommen war und Brutal und ich Percy davon abgehalten hatten, den kleinen Franzosen halb totzuprügeln. Am meisten hatte Percy gewurmt, dass ich ihn aufgefordert hatte, mir aus den Augen zu gehen. Er war der Ansicht, dass ein Verwandter des Gouverneurs sich so etwas nicht zu bieten lassen brauchte.
    Nun, Moores erzählte mir, er habe Percy so lange hingehalten wie möglich, und als ihm klar geworden sei, dass Percy seine Beziehungen spielen lassen wollte, damit ich abgemahnt oder zumindest in einen anderen Teil des Gefängnisses versetzt wurde, hatte er, Moores, Percy in sein Büro gezogen und ihm gesagt, wenn er aufhörte, solchen Wind zu machen, würde er dafür sorgen, dass Percy bei Delacroix’ Hinrichtung sozusagen die erste Geige spielen durfte. Er würde direkt neben dem elektrischen Stuhl stehen. Ich würde wie immer die Leitung haben, aber die Zeugen würden das nicht wissen; für sie würde es aussehen, als wäre Mr. Percy Wetmore der Leiter der Hinrichtung. Moores hatte nur versprochen, was wir bereits diskutiert hatten und was ich akzeptiert hatte, aber Percy wusste das nicht. Er hatte zugestimmt, seine Drohung, mich versetzen zu lassen, zu vergessen, und die Atmosphäre in Block E war angenehmer geworden. Er war sogar einverstanden gewesen, dass Delacroix Percys frühere Nemesis als Haustier halten durfte. Es ist erstaunlich, wie sich einige Leute ändern können, wenn sie den richtigen Ansporn bekommen: In Percys Fall brauchte Direktor Moores nur die Chance anzubieten, einem kleinen glatzköpfigen Franzosen das Leben zu nehmen.

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    Toot-Toot fand, dass vier Pennies viel zu wenig für eine erstklassige Corona-Zigarrenkiste waren, und damit hatte er vermutlich recht – Zigarrenkisten waren teuer im Knast. Man konnte darin unzählige kleine Dinge aufbewahren, der Geruch war angenehm, und irgendetwas an ihnen erinnerte unsere Kunden daran, wie es war, frei zu sein. Weil Zigaretten im Gefängnis erlaubt waren, Zigarren jedoch nicht, nehme ich an.
    Dean Stanton, der zu dieser Zeit wieder im Block war, spendierte einen Penny, und ich steuerte ebenfalls einen bei. Als Toot-Toot immer noch unzufrieden war, wurde er von Brutal bearbeitet. Zuerst forderte er ihn auf, sich wegen seiner Geldgier zu schämen, und dann versprach er, dass er, Brutus Howell, ihm persönlich sofort nach Delacroix’ Hinrichtung die Zigarrenkiste zurückgeben würde. »Mag sein oder nicht, dass sechs Pennies zu wenig sind, wenn du diese Zigarrenkiste verkaufst, darüber könnten wir richtig ordentlich streiten«, meinte Brutal, »aber du musst zugeben, dass es ein stolzer Preis ist, wenn du sie verleihst. Er wird in einem Monat, allerhöchstens in sechs Wochen, über die Mile gehen. Und diese Zigarrenkiste wird wieder auf deinem Karren stehen, bevor du sie überhaupt vermisst.«
    »Ein weichherziger Richter könnte ihm Aufschub gewähren, und dann wäre er immer noch hier und könnte auf alte Bekannte pfeifen«, wandte Toot-Toot ein, aber er wusste es besser, und Brutal wusste, dass er es wusste. Der alte Toot-Toot hatte diesen verdammten Karren mit Bibelzitaten praktisch seit den Tagen des Pony Express durch Cold Mountain geschoben, und er hatte viele Informationsquellen … bessere als unsere, dachte ich damals. Er wusste, dass Delacroix die weichherzigen Richter ausgegangen waren. Seine einzige Hoffnung war der Gouverneur, der im Allgemeinen wenig milde bei Leuten war, die ein halbes Dutzend seiner Wähler gebraten hatten.
    »Und selbst wenn er keinen Aufschub bekommt, wird diese Maus bis Oktober in die Zigarrenkiste scheißen, vielleicht sogar bis zu Thanksgiving«, wandte Toot ein, aber Brutal merkte, dass Toots Widerstand erlahmte. »Wer wird denn eine Zigarrenkiste kaufen, die von einer Maus als Scheißhaus benutzt wurde?«
    »O Mann!«, rief Brutal. »Das ist das Blödeste, was ich jemals von dir gehört habe, Toot. Ich meine, das ist die Höhe. Erstens wird Delacroix die Kiste so sauber halten, dass man daraus essen könnte – bei seiner Liebe für diese Maus wird er die Kiste sauber lecken, wenn es nötig ist.«
    »Nun übertreib mal nicht«, sagte Toot und rümpfte die Nase.
    »Zweitens«, fuhr Brutal fort, »ist Mäusescheiße ohnehin keine große Sache. Das sind nur kleine, harte Köttel, die wie Schrotkügelchen aussehen. Die kannst du