Thursday Next 01 - Der Fall Jane Eyre

G’-br’chs’n-wei-s’ng.«
    »Guter Mann, v’n w’l-cher G’-br’chs-’n-wei-s’ng red’n S#e?«
    »Mr. Hades!!!! Das Kl’-ne Art’lle-rie-geschütz Mei-n’s Mit-Arbeiters Wird S’lbst #h-nen Kaum ’ntgangen sein. Sie Ha-b’en Mycrofts G’-br’chs-’n-wei-s’ng Für d’s Por-tal & Das G’-dicht, In Dem S#e Mrs. Next Ge-fan-gen-hal-ten. Ge-b’n-S#e’s Mir.«
    »Nein, Mr. Schitt. Geben S#e Mir Das Gewehr …«
    Doch Schitt zuckte nicht mit der Wimper; die Macht, die Snood und zahllosen anderen Menschen den Verstand geraubt hatte, konnte der schwarzen Seele Schitts nichts anhaben. Hades klappte die Kinnlade herunter. Jemand wie Schitt war ihm noch nicht begegnet, zumindest seit dem ersten Felix nicht. Er lachte. »Sie Wa-g’n Es … Mich Über’s Ohr Zu Hau-en?«
    »S’lbst’ver-st’nd-lich. An-dern-falls Hät-t’n Sie Kei-nen R’s-pekt Vor Mir, & Das Ist Kei-ne G’-s&e Basis Für Eine Funktio-nie-r’n-de Partner-schaft.«
    Hades sprang vor das Prosa-Portal.
    »& Ich Dach-te, Sie & Ich, Wir Sei-’n 1 Herz & 1 See-le …!« rief er, legte das Originalmanuskript von
Jane Eyre
in die Maschine und gab die Bücherwürmer dazu, die endlich aufhörten, zu rülpsen und zu furzen, und sich an die Arbeit machten.
    »Wirklich!« fuhr Hades fort. »Ich muß schon sagen, von Ihnen hatte ich mehr erwartet. Ich dachte, wir wären Partner.«
    »Aber früher oder später würden Sie alles für sich allein haben wollen, Hades«, widersprach Schitt. »Vermutlich eher früher als später.«
    »Wie wahr.« Hades nickte Felix 8 zu, der sofort das Feuer eröffnete.
    Bowden und ich standen direkt in seiner Schußlinie; er konnte uns unmöglich verfehlen. Mein Herz machte einen Satz, doch komischerweise wurde die erste Kugel wie von unsichtbarer Hand abgebremst und blieb knapp zehn Zentimeter von mir entfernt in der Luft hängen. Sie war jedoch nur der Auftakt einer tödlichen Garbe von Geschossen, die wie in Zeitlupe aus dem Lauf von Felix 8 s Pistole drangen, dessen Mündung wie eine erstarrte Feuerchrysantheme aussah. Ich blickte zu Bowden, der ebenfalls in der Flugbahn eines Projektils stand; die glänzende Kugel hing dreißig Zentimeter von seinem Kopf entfernt unbeweglich in der Luft. Doch er rührte sich nicht von der Stelle. Auf den zweiten Blick bemerkte ich, daß niemand im Raum sich bewegte.
Mein Vater war ausnahmsweise einmal genau im richtigen Moment erschienen.
    »Komme ich ungelegen?« fragte Dad und blickte von der Tastatur des verstaubten Flügels auf. »Ich kann auch wieder verschwinden, wenn dir das lieber ist.«
    »N-nein, Dad, das ist gut,
echt
gut«, stammelte ich.
    Ich schaute mich um. Mein Vater blieb nie länger als fünf Minuten, und wenn er wieder verschwand, würden die Kugeln ihr anvisiertes Ziel mit ziemlicher Sicherheit treffen. Mein Blick fiel auf einen schweren Eichen-Tisch. Ich kippte ihn um und stellte ihn auf die Seite; Staub, Abfälle und Leek-U-Like-Kartons flogen nach allen Seiten.
    »Sagt dir der Name Winston Churchill etwas?« fragte mein Vater.
    »Nein; wer soll das sein?« ächzte ich, während ich den schweren Eichentisch vor Bowden schob.
    »Aha!« sagte mein Vater und kritzelte etwas in ein Büchlein.
    »Eigentlich sollte er England im letzten Krieg regieren, aber ich glaube, er starb als Teenager bei einem Sturz.
Ausgesprochen
peinlich.«
    »War er etwa auch ein Opfer der französischen Revisionisten?«
    Mein Vater gab keine Antwort. Seine Aufmerksamkeit galt der Raummitte, wo Hades sich am Prosa-Portal zu schaffen machte. Für Menschen wie Hades stand die Zeit nur selten still.
    »Bitte lassen Sie sich durch mich nicht stören!« rief Hades, als ein Lichtstrahl aus dem Portal fiel und das Dunkel erhellte. »Ich verschwinde in den Roman, bis diese unangenehme Situation vorüber ist. Ich habe immer noch Polly und die Gebrauchsanweisung, wir können also durchaus noch verhandeln.«
    »Wer ist das?« fragte mein Vater.
    »Acheron Hades.«
    »Ach ja? Ich hatte ihn mir kleiner vorgestellt.«
    Doch Hades war verschwunden; das Prosa-Portal summte leise und schloß sich dann hinter ihm.
    »Ich muß noch ein paar Korrekturen vornehmen«, verkündete mein Vater, stand auf und klappte sein Notizbuch zu. »Wie heißt es noch so schön? Die Zeit wartet auf niemanden.«
    Mir blieb gerade noch genügend Zeit, hinter einem großen Sekretär in Deckung zu gehen, bevor die Welt wieder zum Leben erwachte. Der Feuerstoß aus den Maschinenpistolen von Felix 8 traf nicht Bowden,