Thursday Next 04 - Es ist was Faul

eins zu hundertvierundzwanzigtausend bezahlt worden. Die Chancen waren natürlich deshalb so groß, weil auch der Zeitraum so groß war. Krocket war zum Beispiel gerade erst erfunden worden, als St Zvlkx seinen Einsatz gemacht hat, und wurde in England noch gar nicht gespielt. Kein Wunder, dass der damalige Buchmacher keine Bedenken hatte, solche Chancen zu akzeptieren.«
    »Na, ja«, sagte ich. »So aufregend sind sie nun auch wieder nicht. Hundertvierundzwanzigtausend Farthings sind auch nur …«
    »Hundertunddreißig Pfund«, sagte Miles. »Nein, nicht mal ganz. Es fehlen zweihundert Pence.«
    »Also gut. Hundertneunundzwanzig Pfund, drei Shilling und vier Pence«, sagte ich. »Nelsons Sieg hätte Zvlkx gerade mal zwölf Shilling und Sixpence gebracht.« Ich verstand nicht, was daran so aufregend sein sollte.
    »Thursday – es ist ein
Totalisator!
Jede gewonnene Wette wird mit dem Gewinn aus der vorhergehenden Wette multipliziert. Allerdings hätte auch jede nicht gewonnene Wette den ganzen Gewinn mit einem Mal ausgelöscht.«
    »Und was heißt das jetzt? Wie viel sind die Offenbarungen heute wert?«
    Joffy sah Miles an, der Landen ansah, der grinste und wiederum Joffy ansah.
    »Tja, es waren sieben Offenbarungen«, sagte Joff langsam.
    »Und das bedeutet?«
    »Hundertachtundzwanzig Billionen Pfund.«
    »Aber so viel Geld hat doch
Tudor Turf gar
nicht.«
    »Natürlich nicht«, sagte Miles. »Aber die Gesellschaft, die das Wettbüro vor zehn Jahren aufgekauft hat, ist juristisch verpflichtet, alle Verbindlichkeiten von
Tudor Turf zu
begleichen.«
    »Und wer ist das?«
    »Wessex Cashcow
, die wiederum
Tails You Lose
gehört. Das ist die englische Niederlassung von
Consolidated Glee
, und die wiederum gehören –«
    »– der Goliath Corporation«, hauchte ich.
    »Ganz genau!«
    Ehrfürchtiges Schweigen.
    Am liebsten wäre ich aufgesprungen und im Zimmer herumgehüpft. Ich wollte lachen und schreien und Landen umarmen. Aber das musste wohl alles zurückgestellt werden, bis ich wieder richtig gesund war. Für den Augenblick konnte ich nur selig lächeln.
    »Und wie viel von Goliath gehört jetzt den Idolatrischen Freunden des hl. Zvlkx?«
    »Na ja«, sagte Joff. »Den Idolatrischen Freunden gehört eigentlich gar nichts. Wir haben die Prophezeiungen der Nationalen Toast Kommission übergeben. Da sitzen wir jetzt im Aufsichtsrat, und die NTK besitzt achtundfünfzig Prozent der Aktien von Goliath. Wir haben ihnen gesagt, was wir wollten, und sie waren ganz unserer Meinung. Goliath hat den Plan fallen gelassen, eine Religionsgemeinschaft zu werden, und unterstützt auch keine Parteien mehr. Außerdem stand auch was von einem neuen Dom für Swindon in der Vereinbarung. Wir haben gewonnen, Thursday –
gewonnen!
«
    Kaines Sturz war kurz und peinlich gewesen, wie ich herausfand. Als er den Ovinator und Goliaths Unterstützung nicht mehr besaß, fragten sich die Parlamentsabgeordneten plötzlich, warum sie ihm je gefolgt waren, und besonders diejenigen, die sich ihm geradezu aufgedrängt hatten, wandten sich jetzt von ihm ab. In weniger als einer Woche musste er schmerzlich erfahren, was es hieß, menschlich zu sein. All seine Eitelkeit und Arroganz, all seine Intrigen und Tricks, die ihm bei seinem Aufstieg genutzt hatten, trugen jetzt zu seinem Untergang bei. Als reale Person war er nicht mal halb so glaubwürdig wie als fiktiver Charakter. Drei Tage nach dem SuperHoop wurde er seines Amtes enthoben.
    Ernst Stricknene wurde wegen der Telefonanrufe verhört, die er mit Cindy Stoker geführt hatte, und versuchte seine Haut zu retten, indem er als Kronzeuge gegen Kaine auftrat. Die Anklageschrift gegen den ehemaligen Kanzler war länger als alles, was jemals in einem englischen Gericht vorgebracht worden war. Die Verbrechen, derer er bezichtigt wurde, waren so zahlreich, dass sich die Zeitungen darauf beschränkten, die beiden Vergehen zu nennen, die in der Anklageschrift
nicht
genannt wurden. Es waren nur zwei: »ohne Genehmigung als Kindermädchen arbeiten« und »nach Einbruch der Dunkelheit in einer geschlossenen Ortschaft die Hupe benutzen«. Wenn er in allen Anklagepunkten für schuldig befunden wurde, musste er mit mehr als neunhundert Jahren Gefängnis rechnen.
    »Irgendwie tut er mir beinahe leid«, sagte Joffy, der viel nachsichtiger als ich war. »Armer Yorrick!«
    »Ja«, sagte Hamlet sarkastisch.
»Alas.«

43. Genesung
    Mr Redmond van de Poste von der regierenden Toast-(ehemals Commonsense-) Partei