Thursday Next 04 - Es ist was Faul

werden Sie abgeholt. Vergessen Sie Ihr Standard-Vergebungs-Formular nicht. Und wenn Sie meinen Namen erwähnen könnten, wäre ich Ihnen sehr dankbar.«
    Er gab mir das nicht-unterschriebene Formular. In diesem Augenblick ging die Tür auf, und ein anderer Angestellter mit einer Umzugskiste voller persönlicher Besitztümer trat herein.
    »Und was ist, wenn ich ihn nicht zurückkriege, Mr Schitt?«
    »Tja«, sagte er und warf einen Blick auf die Uhr. »Wenn Sie irgendwelche Beschwerden hinsichtlich unserer Bußfertigkeit haben, sollten Sie sich an einen ausgebildeten Apologisten wenden, Miss Next. Ich arbeite nicht mehr hier.«
    Er lächelte sein arrogantes Lächeln, setzte seinen Hut auf und ging.
    »Guten Tag«, sagte der neue Apologist, während er um den Schreibtisch herumging und seine Kiste abstellte. »Gibt es irgendetwas, weshalb wir uns entschuldigen sollten?«
    »Ja. Ihre verdammte Firma«, murmelte ich. »Das tun wir gern und ohne jede Einschränkung«, sagte der Apologist mit ehrlich betrübter Miene.

15. Beim Vorstandsvorsitzenden
    Vor fünfzig Jahren waren wir eine kleine Firma mit kaum 7 000 Angestellten. Heute besteht Goliath aus 14 000 Firmen mit über 38 Millionen Beschäftigten, die 12 Millionen verschiedene Produkte und Leistungen anbieten. Diese Größe ist es, was uns die Zuversicht gibt, noch viele Jahre für Sie alle sorgen zu können. Bereits im Jahre 1980 war unser Umsatz größer als das Bruttosozialprodukt von 72% aller Staaten der Erde zusammen. Dieses Jahr machen wir den nächsten großen Sprung vorwärts: Wir werden zur anerkannten Religionsgemeinschaft mit eigenen Göttern, Halbgöttern, Priestern, Gebetbüchern und Tempeln. Die Aktionäre erhalten Gelegenheit, in unser neues Management-System einzutreten, das nach den Regeln eines religiösen Ordens aufgebaut ist. Sie (die Gläubigen) werden Gelegenheit erhalten, uns (die Götter) anzubeten. Im Austausch dafür werden Sie vor den Übeln dieser Welt beschützt und erhalten eine Belohnung im nächsten Leben. Ich weiß, dass Sie mich bei dieser neuen Kraftanstrengung genauso unterstützen werden wie bei allen früheren Unternehmungen. Ein Prospekt, der Ihnen ausführlich darlegt, wie Sie sich für das Wohl der Firma aufopfern können, liegt am Ausgang für Sie bereit.
Neu-Goliath
gibt Ihnen alles, was Sie je brauchen werden. Sie werden nie mehr etwas anderes wollen.
Nie mehr.
    Aus der Rede des Vorstandsvorsitzenden auf der Hauptversammlung 1988
    Ich ging zurück in die Eingangshalle und meldete mich bei der Empfangsdame. Sie hob erschrocken die Augenbrauen, als ich sagte, wen ich sprechen wollte, wählte dann aber doch brav das 110. Stockwerk. Ich spürte, wie ihre Augen mich aufmerksam musterten. Schließlich legte sie auf und bat mich, Platz zu nehmen. Ich schob Friday in die VIP-Wartezone und gab ihm eine Banane, die ich in meiner Handtasche hatte. Dann setzte ich mich auf eine schwarze Ledercouch und beobachtete die zahlreichen Goliath-Angestellten, die mit entschlossenen Schritten und klappernden Absätzen auf dem polierten Marmorboden hin und her rannten, ohne dass ersichtlich war, was sie eigentlich taten.
    »Miss Next?«
    Zwei junge Männer standen vor mir. Der eine war in einen kobaltblauen Goliath-Anzug gekleidet, der andere schien eine Art Page zu sein, der ein silbernes Tablett hielt.
    »Ja?«, sagte ich und stand auf.
    »Mein Name ist Godfrey«, sagte der Mann im Goliath-Anzug. »Ich bin der Assistent des persönlichen Assistenten unseres Vorstandsvorsitzenden. Wenn Sie bitte so freundlich sein würden?« Er zeigte auf das Tablett.
    Ich verstand, was er wollte, zog meine Automatic aus dem Holster und legte sie auf das Tablett. Der Page wartete höflich. Ich hob die Augenbrauen, zog meine beiden Reservemagazine heraus und legte sie neben die Automatic. Der Mann verbeugte sich und zog sich stumm zurück, während der Assistentenassistent mich zu einem exklusiven, mit Seilen abgesperrten Aufzug am Ende der Halle führte. Ich rollte Friday hinein, und die Türen schlossen sich hinter uns.
    Wie sich zeigte, handelte es sich um einen gläsernen Aufzug, der an der Außenseite des Gebäudes hinaufglitt, und so konnte ich ganz Goliathopolis überblicken, das sich wie ein schimmerndes Diadem an der Küste entlangzog. Die Größe des Unternehmens ließ sich nicht besser darstellen. All diese Hochhäuser beherbergten ja nur die
Verwaltung
der vielen tausend Einzelfirmen und -unternehmen, die zur Goliath Corporation gehörten. Wenn ich